米大統領選の期日前投票が、過去に例をみないほどの勢いを示している。 選挙直前の日曜日となった２日は、各地に設けられた投票所で長い列ができ、６時間の待ち時間を記録したケースもあった。

期日前投票は事前に投票所に出向くか、郵送によって票を投じることができる制度で、３１州で認められている。 １０月３１日までに、２５州から２３００万人以上の票が回収された。 ＣＮＮが選挙当日まで設置しているホットラインには、２日までに２万５０００件の電話が殺到。 このうち約６０００件が、「投票できる場所を知りたい」との内容だった。

家族が風邪気味だなと思ったら、ドアノブやテレビのリモコン、冷蔵庫の取っ手に気をつけて――。 米バージニア大の研究チームがこのほど、風邪をひいた患者のウイルスが室内のどんな場所に付着しやすいかを調べ、感染症研究の学会で結果を発表した。

その結果、冷蔵庫の取っ手では、患者が触れたと申告したケース１４件のうち、８件でウイルスが見つかった。 ほかにウイルスの付着を確認したのは、ドアノブ（１８件中６件）、リモコン（１０件中６件）、塩こしょうの容器（３件中３件）、洗面所の蛇口（１０件中８件）、照明スイッチ（１３件中３件）、電話機（７件中４件）――など。

チームではさらに、患者の粘液を採取して自宅の家庭用品などに付着させ、照明をつけたり電話を使ったりといった日常的な動作で、患者自身の手がどの程度汚染されるかを調べた。 ４８時間後に患者の指先を検査したところ、半数以上からウイルスが検出されたという。

９０年代の音楽シーンを席巻した音楽プロデューサーの小室哲哉（４９）が、所有していない楽曲の著作権を譲渡すると偽って兵庫県内の投資家から５億円をだまし取った疑いが強まり、大阪地検特捜部は４日に、詐欺容疑で逮捕する方針を固めた。 絶頂期には２年連続で高額納税者番付４位となったが、最近は事業の失敗や離婚の慰謝料支払いで多額の借金を抱えていたという。 小室は４日の同地検出頭に備え、すでに大阪入りしている。

関係者によると、小室は０６年８月、８０６曲分の著作権を所有しているかのように偽り、１０億円で売却する契約を兵庫県芦屋市の投資家男性と締結した。同月、代金の一部とし て５億円を受け取った。 ８０６曲の大半は小室が作詞作曲したものだが、多くの曲の著作権は別の会社が所有。 また、小室を含む数人で分割所有している場合もあった。 小室がすべてを譲渡する権限は持っておらず、だまし取った疑いが持たれている。 特捜部は著作権譲渡に関与した会社役員らからも事情を聴く。

小室は０１年５月、当時歌手だったＡＳＡＭＩこと麻美夫人（３３）と結婚したが、翌年３月に離婚。 長女をもうけており、慰謝料は７億円とも言われた。 離婚数年後には、麻美夫人が週刊誌に、家賃や養育費の支払いが滞っていることを暴露するなど、小室側の苦しい台所事情がうかがえる状況になった。 ０２年に再婚したｇｌｏｂｅのＫＥＩＫＯが大分生まれだった縁でかかわった大分だったが、スポンサー料も滞納する事態になった。

行き詰まったのは離婚のほか、本業が勢いを保てなくなったことが大きい。 立ち上げた音楽会社「ロジャム」の香港進出に失敗し、約７０億円の損失を出したことも響いた。

頭にシカの角をたくわえた容姿で物議を醸した「平城遷都１３００年祭」の公式キャラクター「せんとくん」の着ぐるみが４日、東京・銀座に初登場した。

せんとくんは「アップルストア銀座」店頭で来店客と握手し、女性の手にキスをするパフォーマンスも。 通行人からは「きもい（気持ち悪い）と聞いていたのに、意外とかわいい！」といった声も上がった。

注目度抜群のせんとくんには年内だけでも、奈良県内を中心に約４０件のイベント出演依頼があるという。

ロシア政府が先月末に開設したプーチン首相の公式サイトの地図で、北方領土が「日本領」として記載されていることが７日、分かった。

ロシアの学者や元外交官らでつくる日本研究者協会（ストレリツォフ会長）が今月１日、“技術的ミス”だとして、プーチン首相あてに「ロシア領」に改めるよう求めるメールを送ったが、７日現在、地図はそのまま使われている。