電子ブロックについて

■電子ブロックとは

　電子ブロックとは、学習研究社、いわゆる学研が発売していた知育玩具で、一種類ずつ電子部品が組み込まれた小さなブロックを、本体の適切な位置に差し込んでいくと、例えばラジオなどの、さまざまな電気回路になり、その回路の動作が手軽に実験できるというセットです。
　特に１９８０年前後に発売されていたＥＸシリーズは、透明グリーンのブロックと、持ち運びできるハンドルのついた黒い本体というデザインも魅力的で、当時の学研の小学生用雑誌『科学』の巻末に折り込まれていた広告が子供心をくすぐり、たいへんな人気商品になっていました。
　ＥＸシリーズには、数々のブロックの他にも、マイク、リード線がついた端子、アンテナ線、イヤホン、スピーカーなどが付属していて、本格的な実験が楽しめました。また、ブロックの上面には、それぞれの電気記号がシルバーで印刷され、視覚的にも回路が把握できるものでした。

　電子ブロックＥＸシリーズには何種類かのタイプがあり、最初から１５０種類の回路が実験できるＥＸ−１５０の他にも、入っているブロックの数、すなわち電子部品の数やその他の付属品が少なく価格も安い、ＥＸ−１５、３０、６０、１２０などのセットがありました。それぞれ数字の数だけの回路が実験できるのですが、数字が小さいものはパーツも少なく、穴あき状態で、パーツが入ってない部分には、パーツの絵が描いてある厚紙が差し込まれていたりしました（笑）。
　ただし、内箱や本体は共通なので、あとから別売の追加用パーツセットを買いそろえると、ＥＸ−１５０にグレードアップすることができ、追加したパーツも元の箱の中に収めることができました。
　実験できる回路には、サイレン、鳥の声を作る、音を聞いていると自然に眠くなってくる装置、トランジスタの仕組み、モールス信号機、光センサー、お風呂センサー、うそ発見器、回路の違う何種類ものラジオや、その他いろいろな回路（忘れました＾＾；）があり、ブロックを抜き差しするだけで、さまざまな電気回路が簡単に実験できる便利さとおもしろさに熱中したものです。

■電子ブロックの復活

　そして２０年以上の月日が流れました。当時の小学生たちはいつの間にか大人になり、電子ブロックの事など記憶のかなたに消し去られたかのように思えました。しかし、そんな頃、突如として、電子ブロックは大人の科学シリーズの一つ”復刻版電子ブロックEX-150”となって、堂々と復活したのです。当時熱中した世代、また、その子供たちの間にも、復刻版電子ブロックのニュースは広まり、ふたたび爆発的な売れ行きを記録しています。

　これも一つの昭和ブームと言えるのかもしれません。ただ、そのデザインは現在でも新しく、その内容もまた、今の子供たち、あるいは大人たちの知的好奇心をくすぐるのに十分です。つまり、電子ブロックの復活という出来事は、あの頃の小学生たちが心血を注いで熱中したものの価値が、少しも衰える事なく、２０年たった今でも輝きを放っているという証明なのではないでしょうか。僕たちの感性は正しかったのです。

■復刻版電子ブロックのラインナップ（それぞれのタイプから、日本最大級のネット書店、アマゾンの紹介ページにリンクしています。そこで気に入れば購入もできます。）

【楽天市場】星野書店コミックステージ：学研電子ブロック限定スペシャルパック

■その他の大人の科学シリーズ

　学研では、”大人の科学シリーズ”として、電子ブロック以外にも、”エジソン式コップ蓄音機”、”マルコーニ式電波カー”、”ボルタ式＆備長炭電池実験セット”、”大江戸からくり人形”、”磁界検知式鉱石ラジオ”など、組み立て式の実験セットを各種発表しています。昔、『科学』のふろくに熱中した世代の大人たちに、たいへん好評なようです。
　大人の科学シリーズは、アマゾンで、また、 【楽天市場】ツクモ ロボット王国：大人の科学コーナーでも入手できます。
　さらに、”大人の科学マガジン”という、雑誌とふろく形式のものもあります。アマゾンでどうぞ。

※オリジナルの電子ブロック

１９７６年発売当時の、オリジナルの電子ブロックを販売しているお店もあります。ただしこれは、復刻版電子ブロックとの互換性はありません。マニアな人は行ってみて下さい。相当きれいな画像があります。【楽天市場】スターキッズ：電子ブロック（1976年オリジナル）

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