石鎚山

（1，982ｍ）


　

「伊予の高嶺」こと石鎚山は、四国のみならず、西日本の最高峰である。 日本人が富士山登頂に憧れをもつように、 　西日本在住の筆者は、西日本最高峰への登頂には感慨深いものがあった。　 役ノ行者の開山と伝わる修験の山でもあり、 近代まで女人禁制であったというこの山は、 岩峰がそびえたち、男性的な印象を強く与えている。

朝日に照らしだされる石鎚神社成就社。 ここが、石鎚登山の登山口となる。 数件の旅館があって前泊したが、 座敷の食堂や風呂場、寝室も充実しており、 混雑さえなければ、ここまでの行程の疲れが取れ、 翌日の山登りに備えることができる。 ちなみに、このあたりの標高はおおよそ1，300ｍである。

【石鎚登山口】

成就社の境内の一角にある門。 ここが登山口であり、この門を潜るとすぐ山道にはいる。 八丁坂と呼ばれる坂をいったん下っていくのである。

【鳥居】

八丁坂途中にある鳥居。 このルートが、弥山頂上にある石鎚神社上宮社への 表参道であることが理解できる。 八丁坂から鞍部まではかなり下るが、 このあと、試し鎖のある前社ガ森へ登りかえす。

【明るい夜明峠】

前社ガ森を超えて小ピークをひとつ右に巻くと、夜明峠に着く。 ここは、頂上までの道のりの中で最も明るく開けた場所であり、 ここまでくると、いよいよ正面に石鎚山の岩峰群と相対することになる。

石鎚山の頂稜部は東西に走っているので 登路である北側から眺めると大きな岩盤に見える。 弥山の頂上までには、 一ノ鎖、二ノ鎖、三ノ鎖の有名な3つの鎖場がある。 一ノ鎖は比較的易しく登れるが、 二ノ鎖、三ノ鎖は、急勾配で距離も長く手強い。 それぞれ、迂回路がついている。

【弥山直下から】

弥山頂上の直下あたりまでくると、 真上に見上げる天狗岳の岩峰には さすがに迫力と高度感が感じられる。

【弥山頂上からの展望】

石鎚神社上宮社が祀られている弥山頂上からは、 さえぎるもののないすばらしい展望が得られる。 東のうすい靄のむこうには、日本二百名山の瓶ガ森 （標高1，896ｍ）が浮かぶ。 頂上部には、氷見二千石原という壮快な笹原が 広がっている。

西には、西ノ冠岳（1894ｍ）から 二ノ森（1，929ｍ）にかけての 夏山らしい爽やかな稜線が走る。

【西日本最高峰】

弥山から東南方向に目と鼻の先にそびえる鋭鋒・天狗岳。 西日本の最高峰（標高1，982ｍ）である。 頂点には小さい社が祀られている。 天に向かって頂点を突き上げる岩峰の光景こそ、石鎚山の象徴である。

【鋭鋒・天狗岳】

天狗岳へは、弥山から鞍部へわずかに下ってから、 両側が切れ落ちた岩盤の真ん中を通る踏み跡を慎重に歩む。 頂点直下は足を運ぶ位置に神経を使う箇所もあり、 特に左側は絶壁である。 雨などで足場が濡れているケースも含めて、 登行には慎重な判断が要求される。

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