京都と滋賀の県境にある標高４４３ｍの岩間山の山頂付近にある岩間寺(岩間山正法寺)は７７２年、 白山を開いたことで有名な泰澄大師が建立したと伝えられ、西国第１２番札所として信仰を集めて きたお寺である。 本堂の前には泰澄大師が千手観音を見たと伝承される「桂の霊木」が立っているが、今は双幹だけの 木で大きくはない。代を重ねて生きている木なのだろう。本堂の前から左に続く道を進み、谷間に下 る道を降りていくと目の前に大きなカツラの樹冠が見えてくる。樹齢５００年、樹高３６ｍ、幹周 １１．５ｍと記されるカツラで、高い位置から見下ろせる関係で、枝振りの見事さが印象に残るカツ ラの巨木だ。斜面に聳える典型的なカツラの樹形をしている。