第３話
正式な申し込みを受けて、あらためてつきあい始めた、エバとニコラス。しかし、
エバの生活はそれまでとは一変した。表面上は今までと何ら変わりはなかったが、
心境の変化でこれほどまでに違うものかと、エバ自身、驚いていた。
しかし幸せもつかの間、嵐は確実に二人に近づいていた・・・
＜大学内のカフェ＞
親友と早い昼食をとっているエバ。授業や友達の話に興じている。
親友Ａ ：「エバ、変わったわね。」
エ バ ：「何が？」
親友Ａ ：「なんて言うか・・・明るくなったって言うか、気さくになったわ。
前ほど人見知りもしなくなったし。」
エ バ ：（小首を傾げて）「そうかな。」
親友Ａ ：（ニヤニヤしながら）「ニコラスのお陰、かな？」
エ バ ：（照れながら）「やめてよ、もう・・・」
からかわれて照れながらも、笑顔を絶やさないエバ。
エ バ：「でも・・・以前は恋人がいる子をからかって、何が面白いのかって
思ってたけど、今は何となくわかるわ。それに・・・」
いたずらっ子のような目をして親友に微笑みかけるエバ。
エ バ ：（笑顔で）「からかわれるのも悪くないわ」
親友Ａ ：（笑って）「そういうところが、変わったって言うのよ！」
面白そうに笑い転げる二人。
親友Ａ ：「ところで・・・その肝心のニコラスは？」
エ バ ：（少し顔を曇らせて）「今日はまだ・・・って言うか、一昨日から
連絡が取れないのよ。風邪でも引いて寝込んでいるのかしら・・・」
親友Ａ ：「そう・・・」
何か思い当たる節がある様子の親友に、気がつくエバ。
エ バ ：（親友の顔をのぞき込んで）「なに？・・・何か知ってるの？」
親友Ａ ：（言いにくそうに）「うん・・・あのね、噂なんだけど・・・」
エ バ ：「なに？」
親友Ａ ：「何も聞いてないのね・・・」
親友の暗い表情に、不安がよぎるエバ。
親友Ａ ：「あのね・・・ニコラスの故郷の方で、政府軍とゲリラの衝突があって、
村がひとつ、壊滅状態に陥ったって・・・」
エ バ ：「？！」
親友Ａ ：「その村って、ニコラスの家族が住んでいる村じゃないかって耳にしたの。
それで・・・エバ、まさかとは思うけど・・・」
エ バ ：「そう・・・教えてくれてありがとう。彼を捜して、聞いてみるわ。」
親友Ａ ：「うん、そうした方がイイよ。」
しかし、それからさらに数日経っても、ニコラスとの連絡は取れなかった。
周りの友人にも聞いてみたが、誰もニコラスの行方について詳しいことを
知っているものはおらず、村についての情報も詳しいことはつかめなかった。
ニコラスとの連絡が取れなくなって、１０日目・・・
＜ニコラスのアパート＞
エ バ ：「お願いします、おばさん！もう、連絡が取れなくなって１０日も
たつんです。」
管理人 ：（困ったように）「気持ちはわかるけどねぇ・・・」
エ バ ：（必死に）「お願いします！」
管理人 ：（観念したように）「仕方ないね。まぁ、ニコラスのいい人なら、
勝手に入れても怒りゃしないだろう。あんたからも、よく言って
おくれよ。」
エ バ ：「えぇ、もちろんです！ありがとうございます！」
管理人 ：「じゃぁ、これがカギ。用が済んだら、持ってきておくれね。」
エ バ ：「はい！ありがとうございます。」
管理人から預かったカギを持って、ニコラスの部屋へ急ぐエバ。
鍵を開け、中へ入る。机の上には、開いたままのノートや法律全書が
そのままになっていた。余程、慌てて部屋を出たのだろう。
エ バ ：「（何か・・・あったんだわ。）」
確信するエバ。飲みかけのままに放置されていたコップを洗い、
机の上に「連絡を下さい」と書いたメモを残して、部屋を出ようとする。
誰かが、階段を上がってくる音がする。息をのんで待つ、エバ。
ドアが開く・・・
エ バ ：「ニコラス！」
ニコラス：（驚いて）「エバ！どうしてここに・・・」
エ バ ：「どうしてじゃないわよ！ずっと連絡は取れないし、ここに来ても
あなたは居ないし・・・あなたの故郷の方で紛争があったって聞いて、
ずっと心配してたのよ！」
ニコラスに近づいて、驚くエバ。ニコラスは顔や手に、
いくつもの怪我をしている。
エ バ ：「どうしたの！こんなに怪我をして・・・」
ニコラス：「あ、あぁ・・・なんでもない。大丈夫だ。」
エ バ ：「何があったの？お願い、話して。」
部屋の中に進み、机の上の法律全書を閉じるニコラス。そのまま
背を向けて、ニコラスは話し始める・・・
ニコラス：（怒りを押し殺した声で）「家族が・・・殺された。反政府ゲリラの基地が
あるというデマが流れて、政府軍は・・・村を攻撃したんだ。あんな小さな
村を・・・女も子供も、みんな・・・関係のない人間まで巻き込んで・・・
生き残った仲間が知らせてくれたんだ。」
言葉を失うエバ。確かに、政府軍のやり方は、このところエスカレートする
一方で、比較的おだやかなブエノスアイレスでも、秘密警察だと思われる
人間がウロウロするようにはなっていた。しかし、実際に血なまぐさい事件が
起こるわけでもなく、どこか別の国の出来事のように感じていた部分もあった
エバにとって、ニコラスの言葉は大きなショックだった。
ニコラス ：「・・・しばらく、故郷へ戻る。連絡が付きにくいとは思うけど・・・辛抱して
欲しい。向こうの仲間と落ち合って、それによっては別の所へ移動する
可能性もあるから・・・」
エ バ ：（ニコラスの言葉を遮って）「ちょ、ちょっと待って。仲間って・・・？」
一瞬、口ごもるニコラス。
ニコラス：「・・・反政府ゲリラの仲間だ。」
エ バ ：「あなたが・・・ゲリラ？・・・」
立て続けに来るショックに、気が動転して混乱しているエバ。その様子を
見て取ったニコラスは、エバを椅子に座らせ、自分はベッドに腰を下ろす。
ニコラス：「オレの故郷の方ではね・・・オレくらいの歳の奴は、大抵、反政府ゲリラに
入ってる。入ってるって言っても、実際に活動しているのはほんの一部の
奴で大半は、オレみたいに何かあったときにだけかり出される、臨時要員
みたいなもんなんだ。オレは・・・たまたま知り合いに、ゲリラの幹部がいて
１５の時に誘われて入った。もっとも、まだ子供だって言うんで、その人に
ゲリラとして活動するくらいなら、しっかり勉強して世の中を変える方法を
考えろって言われて・・・それで大学まで進んだんだ。」
窓の外を見つめながら話すニコラス。その横顔を見つめているエバ。
ニコラス：「だから・・・オレにしても、ゲリラに入っている意識なんて、ほとんど
なかった。たまに実家に帰ったときに挨拶に行って、勉強のすすみ
具合を話したり、これからの世の中について論争したりする程度
だったんだ。今回のことだって・・・ゲリラの基地なんて、近くにも
なかった。ましてや、あんな小さな村に作れば目立つことくらい、
考えればわかることじゃないか！でも、その人や、何人かのメンバー
の出身地だってだけで・・・あれは基地を襲ったんじゃない。他の
ゲリラに対する見せしめにやったんだ！そのために、オフクロや、
オヤジや村のみんなは・・・」
悔しさと哀しみのあまり、言葉が続かないニコラス。
かみ殺すような嗚咽が続く・・・
ニコラス：「・・・オレが村に着いたときには、もう・・・確認に来ていた政府軍の奴らに
見つかってもみ合いになってね。それでこの怪我だ。あいつらは、人を人と
思っていない。自分たちに従わない人間は、虫けらも同然なんだ！あんな
奴らに・・・」
拳を握りしめ、涙を流すニコラス。声をかけることはおろか、そばに
寄ることすら出来ずに、ただ座って聞いているエバ。
ニコラス：「助けに来てくれた仲間と一緒に、そのままキャンプにいたんだ。他の村の
様子も聞いた。もう、悠長に構えている余裕はない。このままじゃ、軍の
奴らがドンドンのさばっていくだけだ！」
エ バ ：「だから！・・・だからゲリラに入るの？ゲリラに入って、一体どうなるって
言うの？！下手をすれば、あなたまで命を落としかねないのよ！」
ニコラス：「でも、このままここで法律を学んでいて、オレに何が出来るって言うんだ！
誰も・・・誰も助けられない！それくらいなら・・・
エ バ ：「いや！・・・イヤよ、ニコラス！」
手で顔を覆って、泣き伏せるエバ。近づいてその肩に、そっと手を
置くニコラス。エバは涙を拭って立ち上がり、ニコラスに訴えつづける。
エ バ ：「軍事政権が武力に訴えるからって、私たちまでが武力を行使すれば、
政府軍と同じよ！それじゃ、何も解決しないわ！もっと、他に方法が・・・」
エバの両肩をつかんで、ジッと目を見つめるニコラス。
ニコラス：「エバ・・・わかってくれとも、賛同してくれとも言わない。ただ・・・今、何か
しないとオレは一生、後悔する気がするんだ。だから・・・オレは行く！」
エバの目を、まっすぐに見据えて答えるニコラス。その力強い眼差しに、
反論する言葉を失ってしまったエバ。失意を見て取ったニコラスは、
そっとエバを抱きしめる。
ニコラス：「何も、今すぐ最前線へ出ていく訳じゃない。組織に入ると言っても、
実戦だけが仕事じゃない・・・だから・・・待っていてくれ、エバ。」
ニコラスの胸に顔を埋めて泣き崩れながら、エバは急に見えなくなった未来を
恐れずにはいられなかった・・・
翌日、ニコラスは休学届けを出しに、大学へ行った。途中でエバの家に
立ち寄り、家族が亡くなったことを告げ、当分の間、故郷へ戻るとエバの
家族に説明した。エバが意気消沈しているのはそのせいだと、誰もが
思っていた。
＜大学構内・正門へ続く道＞
届けを出し終わって、帰路につくニコラスとエバ。
エ バ ：（つぶやくように）「いつ・・・戻ってくるの？」
ニコラス：「・・・わからない。ただ、オレはこっちで生活しているのを買われてたから、
時々は情報収集なんかで戻ってこられるかも知れない。ハッキリしたことは
言えないけど・・・戻ってきたら、必ず連絡するから。」
エ バ ：「待ってる・・・だけなの？」
ニコラス：「わかってくれ、エバ。俺たちの居場所を知れば、君が危ないんだ。どこで
秘密警察の奴らが聞いているとも限らない。君は・・・君は、何も知らない
方がいい。」
並んで歩きながら、小声でささやきあう二人。傍目には仲睦まじい恋人同士に
見えただろう。しかし、今やこの校内ですら、軍服を着た軍人が巡回し、秘密
警察が目を光らせているという・・・
二人は押し黙ったまま、歩き続ける。
女の子 ：「ニコラース！ニコラース！」
正門の前で、１０歳くらいの女の子が手を振っている。
ニコラス：（女の子を見て）「リリアナ！・・・あ、ちょっと行って来る！」
正門へ向かって走り出すニコラス。エバも小走りに、後を追う。
リリアナ：（笑顔で）「よかったぁ！兄さんが、ここで待っていればニコラスに
会えるはずだって言うから、ずっと待ってたんだ！」
ニコラス：「どうしたんだ、リリアナ。リカルドも一緒なのか？」
リリアナ：（首を横に振って）「ううん、伝言を頼まれたの。初めての単独任務よ！」
自慢げに胸を張るリリアナ。
ニコラス：（驚いたように）「一人で来たのか！」
リリアナ：「うん！兄さんに、ここの場所を教えられて・・・ちゃんと来られたでしょ！」
嬉しそうな顔をして、ニコラスに抱きつくリリアナ。その様子を
そばで見ているエバ。その視線に気づいたリリアナは、明らかに
警戒した目で、エバを睨み付ける。
ニコラス：（エバに向かって）「あぁ・・・紹介するよ。オレの友人の妹でリリアナ。
・・・エバだよ。」
少しかがんで、リリアナに握手の手を差し出すエバ。
リリアナ：（微笑んで）「こんにちは、リリアナちゃん。」
差し出された手を取らず、ニコラスの後ろへ隠れるリリアナ。
しかし、ニコラスの陰からエバを見ている。リリアナの頭を、
ポンポンと叩くニコラス。
リリアナ：（ニコラスを見上げて）「ニコラスの・・・恋人なの？」
ニコラス：「そうだよ。それより、リリアナ。言づてってなんだ？」
リリアナ：「あ、そうだ！あのね、兄さんが一刻も早く戻ってきてくれって。
私にも、ニコラスを見つけたら、そのまま引っ張って帰って来るんだぞ
って言ったわ。」
ニコラスの表情がサッと変わる。
ニコラス：（険しい表情で）「何か・・・あったのか？」
リリアナ：（首を横に振って）「わかんない。とにかく、急いでニコラスを呼びに
行けって・・・それで、私が来たの。みんな手が放せないからって。」
数秒ほど考え込んでから、エバの方へ向き直るニコラス。
ニコラス：「すまない、エバ。君は・・・このまま帰ってくれ。」
エ バ ：「もう行ってしまうの？！」
突然のことに、声が大きくなるエバ。人差し指を口の前に立て、
周りを伺うニコラス。
ニコラス：（小さな声で）「リカルドが・・・コイツの兄貴なんだけど、そいつが
オレを急いで呼ぶなんて、何かあったとしか考えられない・・・
すぐに戻りたいんだ。」
その険しい表情と声に、自分の知らないニコラスを感じて、
引き止めたい思いをグッと飲み込むエバ。
エ バ ：「・・・無茶だけは・・・しないで。」
ニコラス：「あぁ、もちろんだよ。」
エバの頬にキスをすると、リリアナの手を引いて立ち去るニコラス。
その後ろ姿を、エバはいつまでも見送っていた・・・
