血糖値とは、血液の中に含まれるブドウ糖（血糖）の濃度を指す言葉です。人間の体は「食物」というエネルギー源を必要とします。食物に含まれる糖質は、形は様々ですが、すべて消化酵素などの働きによってブドウ糖に分解され、血液の中に入ります。これを血糖と呼びます。私たちの体は、血糖をエネルギー源のひとつとして、筋肉や脳などに栄養を送って生命活動をしています。

食事をすると血糖は上昇します。しかし、健康な人は食事を通して糖が体の中に入っても急激に上昇することはありません。すぐに使う必要のない糖は、肝臓や筋肉に貯蔵され、一定の範囲内で維持されるシステムが備わっています。インスリンの分泌によって、２時間後にはもとのレベルに戻ると考えられています。

ところが、食べ過ぎなどで血糖の調節がうまくいかなくなると、処理しきれない糖は血液の中に蓄積されていきます。この状態が「高血糖」です。

糖尿病の進行をくい止めることは、西洋医学的には少なからず困難であるとされていますが、現在糖尿病の管理学には下記の表のような一定の方式ができています。なかでも血糖の一日の中の変動をなるべく正常に近づけるように、医師も患者も日夜を分かたず一生懸命になっているのが糖尿病治療の現状です。

西洋医学　　血糖のコントロールが主体　

しかし、糖尿病における血糖が高くなるという症状は、言わば海に浮かぶ氷山のようなもの。実際には、浮かんで見える部分よりも、海面の下にはるかに大きな氷の塊が存在するようなものなのです。

１．血糖コントロール状態の指標と評価
　　　　　　　　　　　　　*参考：「糖尿病治療ガイド２００２−２００３」

	優	良	可	不可
HbA1c値（％）	５．８未満	５．８〜６．４	６．５〜７．９	８．０以上
空腹時血糖値 （mg/dL)	１００未満	１００〜１１９	１２０〜１３９	１４０以上
食後２時間血糖値 （mg/dL)	１２０未満	１２０〜１６９	１７０〜１９９	２００以上

２．体重：食事療法が適正か否かの目安。目標体重を定め、それに近づけて、それを維持するようにする。

３．運動：毎食後３０分から１単位。（８０Kｃal相当）

４．血圧の管理：合併症の定期的チェック。

５．癌検診

それでも合併症がいろいろ発生し、糖尿病患者の生活のクオリティーを悪くしています。これが糖尿病が怖いといわれているゆえんでしょう。合併症の中でも血管合併症が最もみられるもので、このために楽しい一生が送れなくなった糖尿病の患者が増えています。なかには、血糖のコントロールが良いのにもかかわらず、合併症が食い止められなかった患者も多いのです。このような場合、本当に正常に近い血糖値が保たれていたのかという疑問もありますが、血糖が良くても合併症がおこるということは、よく知られている事実です。血糖値が高いということは、糖尿病という病気の中では、海に浮かぶ氷山の海上に見えている部分に過ぎません。

糖尿病性腎症について

糖尿性腎症は、網膜症、神経障害とともに糖尿病の三大合併症と言われています。なかでも腎症は命に直接かかわることから、最も恐い合併症だと言えます。腎臓は、生命を維持するのに欠かせない臓器であることは言うまでもないことですが、糖尿病による高血糖状態が長く続くと腎臓の血管が障害されて、機能が低下してきます。これを放置したままにしますと腎臓がほとんど働かない「腎不全」となって「透析療法」なしでは、生命を維持できない状態になります。


　糖尿性腎症の経過と症状

（1）第一期　（腎症前期）
糖尿病を発症した時点から、腎臓は高血糖状態にさらされるため、患者は全員腎症になる危険性があります。ただし、腎臓の障害は少ないので自覚症状はなく、たんぱく尿も検出されません。

（2）第２期
糖尿病を発症してから１０年くらい経過すると、普通の尿検査では検出されないほどの微量のタンパク質（アルブミン）が尿中に出てくるようになります。

（3）第３期（顕性腎症）
アルブミンが出始めてから１０年ほど経つと、本格的な「タンパク尿」が出るようになります。その他、足がむくむ、血圧が高くなるなどの症状が出てきます。

（4）第４期（腎不全期）
第３期から５〜６年で「腎不全」を起こします。この時期になると体内に老廃物が溜まり、同時に貧血状態になって「倦怠感、疲れる、手足がしびれる、顔色が悪い」などの自覚症状が現れます。

（5）第５期（末期腎不全期・・・透析療法期）
腎臓のほとんどの機能が停止した状態です。糖尿病を発症後、血糖のコントロールが出来ないと２５年〜３０年で末期腎不全になると言われています。

〜糖尿病治療における漢方薬のメリット〜

糖尿病に漢方薬を用いる目的で重視したいのは、合併症の予防と治療、合併症による自覚症状です。では、なぜ、漢方薬で合併症が防げるのでしょうか。一般的な西洋医学では、糖尿病の治療は血糖のコントロールが主体になります。しかし、東洋医学では、血管の保護を重視しており、これが東洋医学ならではの西洋医学と違っている点です。すなわち、糖尿病治療には糖を下げ血糖値を安定させることと、血管を保護して合併症を予防するという２つの柱が必要なのですが、西洋医学では、後者をあまり考えていないことです。実際に、長年ある程度良好に血糖値をコントロールできていた場合であっても、合併症を引き起こしてしまう場合があります。逆に、血糖のコントロールが完璧でなくても、血管特に毛細血管、微小循環といわれる部分がしっかりと保護されておれば、網膜症、神経障害、腎硬化などの合併症は回避できるのです。なぜならば、これらの糖尿病の合併症は全て毛細血管の損傷、微小循環障害によって起きるものだからです。東洋医学ではこちらを改善することがもっとも重要だと考えます。

東洋医学　　血管を保護して合併症を予防することが主体

合併症を防ぎ、第一に活血化於（血を綺麗にして流れを正常に保つ）が大前提
糖尿病は、単純に血糖が高くなる病気ととらえるのではなく、血液が汚れて様々な障害を引き起こす病気なので、常に血液を綺麗にし、血の流れを正常につことで、動脈硬化を防ぎ微小循環を正常に保つことが合併症の予防に有効です。丹参、紅花、水蛭などはこの働きにすぐれ、中国では糖尿病と診断されたら、これらの血を綺麗にして流れを正常に保つ漢方薬が必ずといって良いほど使われます。これらは、血糖が充分にコントロールできていても合併症を食い止められないという西洋医学の糖尿病治療とは異なった部分です。合併症は、網膜症、神経障害、腎硬化など全身的に及ぶため、常に人体を全身的にみる漢方の方が合併症を防ぐには適していると言えます。

飮食の不摂生、ストレス、陰虚体質などによって内熱が生じ、その熱が体を燥すことによって消渇（糖尿病）をひきおこすと考える
西洋医学的な面からみた場合、視点がインスリン、血液中のブドウ糖の量など局所的であり、東洋医学、東洋医学では内熱から燥の状態が生じると考えていて、大雑把な感じもしますが、全身的にとらえています。体内が乾燥し熱を持つようになるので、糖尿病患者の７割ぐらいの方が便秘ぎみになります。お体に潤いを保つように漢方薬でコントロールすることで、便秘や口渇なども減少しますし、ひいては血糖のコントロールにも好影響を及ぼします。

血糖のコントロールについて

血糖をコントロールすることについては、インスリン注射や経口糖尿病薬の方がシャープに効きます。

しかし、低血糖を起こす危険もあります。血糖値が５０mg/dL以下になると、ほとんどの場合、何らかの神経学的症状を呈します。これを低血糖症と呼んでいます。初期には強い空腹感を伴い、続いて交感神経刺激症状としての発汗、ふるえ、動悸などが現れ、さらに血糖値が低下すると、副交感神経優位の症状である眠気、意識障害、ついには昏睡状態に陥ってしまいます。最近、漢方に使用される生薬にも、糖を下げる作用があるものがいくつか発見（葛根、黄連、西洋人參、白僵蚕、瓜楼根など）されていますが、漢方薬の血糖降下作用はおだやかで低血糖になることはありません。 　　糖尿病２へ続く

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