糖尿病網膜症

　糖尿病網膜症は、腎症、神経症とともに糖尿病の三大合併症の一つです。
糖尿病と診断されてから５〜10年後に発症することが多く、コントロールの良い方にも発症しますので、定期的な検診が必要です。コントロールがかなり悪い方でも最初の数年間は発症しにくいのですが、ひとたび発症すると、それまでのつけが一気に回ってきたかのように、それこそ”坂道を転げ落ちるように”どんどん進行して失明に至ることも少なくありません。実際、成人中途失明の主要な原因となっています。
　この病気の基本的な治療は、血糖のコントロールであり、日頃からの地道な治療が最も大切です。眼科的に網膜のレーザーや硝子体手術といった治療法がありますが、これらはかなり進行した場合に進行を少しでも抑えるために行われるもので、ひとたび視力が障害されると、回復しにくいこともしばしばです。網膜症などの合併症が出現してから血糖コントロールをまじめにやろうとする方もいらっしゃいますが、これらの合併症はある程度進行すると血糖コントロールが良くても勝手に悪くなりますので、合併症が悪くならないうちに血糖コントロールを改善することが重要です。
　糖尿病自体に自覚症状が早期には出ないのと同じように、網膜症においても、かなり進行するまで視力低下などの自覚症状は乏しいため、”まだ見えるから大丈夫”という自己判断は無意味なばかりでなく、危険ですらあります。
　経験上糖尿病網膜症の進行し易い人は、食事制限の不十分な人（制限カロリー数をきちんと管理できない人）、内科や眼科への通院をたびたび中断する人、眼科の検診を受けない人、糖尿病罹患年数の長い人（10年以上）などで、特に40〜50歳代位の比較的若い方は要注意です。
特に、ある程度以上進んだ状態にあると判断される場合、適切なレーザー治療を行うためには蛍光眼底造影によって網膜の血管や血流の状態を確認することが重要になります。→こちらへ

比較的進行していない例です。 網膜の点状出血とともに硬性白斑（あざやかな黄色の輪状の病変）、軟性白斑（境界不明瞭な白色病変）などが認められます。

進行した増殖網膜症です。 すでにレーザーを施行された痕がありますが（黒褐色の斑点）、視神経乳頭付近に増殖性の線維膜が生じ、その部の新生血管から出血を起こしています。このような例でも、眼底の中心部が障害されない限り、視力は保たれますので、自覚症状はあてになりません。

以下の例はかなり進行した場合のものです。それほど多くはありませんが、ここまで来ると成人中途失明に至る可能性が高くなってしまいます。このような状態になる前に眼科で適切な治療を受けていれば何とか助かったのに・・・と思います。

	視神経乳頭部の新生血管より硝子体出血を起こしています。このような出血が生じると「墨を流したような」飛蚊症を自覚し、視力が低下します。このような状態に至って初めて眼科を受診する方もいらっしゃいますが、すでに治療が難しくなりかけています。
	中央にわずかに視神経乳頭が見えていますが、見えている血管はすべて硝子体中にのびた線維膜に沿って増殖した新生血管です。写真でははっきりしませんが、線維膜による牽引性網膜剥離も生じています。ここまで進行したらかなり難しい手術が成功しなければいずれ失明するでしょう。たとえ手術が成功しても日常生活に必要な矯正視力は望めないと思われます。