中河原駅にT氏と電車を降り、下河原線の終点を目指します。あいにく曇り空です。

「鉄道廃線跡を歩く」という本があるんですが、その中にこの下河原線跡が紹介されていて、それによると、下河原線の終点は下河原と言う貨物駅なんですが、その先引込み線が京王線の中河原駅の近くまできていたようです。

その本の地図に従い、中河原駅の改札を出て、左側に出て、線路沿いに分倍河原よりに戻ります。右に折れる道が線路跡のはずなんですが、よく分からずに、結局、現在「牛角」の角を右に曲がった道であろうとの結論になったのですが、京王線沿いの道まで線路跡があったという確証は得られませんでした。

しばらく行って、左にわかば幼稚園、右に八幡社を見る少し手前で怪しい地点を発見しました。これが右の写真なんですが、歩道が二手に分かれてるんですね。右側が下河原線跡ではないかというのが二人の結論でした。

　その先は、地図で見ると「八幡社」となっており、神社があり、その周りが公園になっています。この公園もいつからあるか分からないのですが、やはり線路跡と思われる場所は、大きな木などもなく、はっきりと分かります。

なお、ここには、地名の由来碑があり、「下河原」という地名の説明文があります。内容は省力します。現在は、下河原という地名はありません。

　さて、その先、信号を渡ると、下河原緑道が始まります。右の写真が案内図です。旧下河原線に沿って作られているので、これを歩いていけばいいのです。

緑道の右側（多摩川側）は、マンションの建設を行っていました。以前に何度も横を通ったこともありますが、今まで何があったのでしょうか？覚えていません。

下河原緑道の案内図→ 案内図のアップはこちら

　案内図から少しだけ歩いたところに、初めて、そこに線路があったと思われる残骸がありました。それは下の写真で、枕木です。柵のつもりで立てたのか、道の端に残っていました。ただ、25年前に廃止になった当時から立っていたかは分かりませんね。緑道を整備した時点で立てたのかもしれませんし。

さて、さらに進むと、右側には東鉄工業、府中技術専門学校、心身障害者福祉センターと続きます。東鉄工業はＪＲ系の企業です。後の2つの施設は、下河原線廃止後に、跡地に作られたものでしょう。

　「福祉センター」の交差点の先、緑道の右側には工場というか、作業場というか、下の写真のような場所が広がっていました。ここも、かつては、貨物の運搬に下河原線を使っていたのかもしれません。

レールなども見えましたが、当時のものではないでしょう。

上の写真と緑道の間は、駐者場になっていました。この付近が下河原駅の跡なのでしょうか。

その付近には、なんと下の写真のような杭が残っていました。これは鉄道用地を示す用地杭で、現在でもＪＲで使われているものです。

さらにその駐車場と工場の東側には空き地が広がっています。相当広い構内だったことが分かります。

その先、緑道は右にカーブして、右側には郷土の森を見ながら進んでいきます。

我々は、ここでちょっと寄り道し、郷土の森と交通遊園を訪れました。

ちなみに、交通遊園は昔からある公園で久しぶりに行ってみましたが、数年前に京王から譲り受けたバスが１台増えていた以外は２０数年前と変わりなく、かなりくたびれて印象だった。そろそろ何とかする時期ではないかと思う。

郷土の森は、緑の多い公園で、府中市にあった歴史的な建物を移設して保存していたり、博物館があったりと、恥ずかしながら始めていったのですが、かなり遊べる場所です。家族で行けば1日いれるでしょう。

さて、再び、緑道へと戻り北を目指します。しばらくは単調な道が続きます。

雨がぱらつき始めました。

←緑道が中央高速をくぐる地点。

　中央道を越えると、緑道が斜め手前に分かれるところがあります。これが、東京競馬場前駅へ向かう支線です。（距離が短いので、構内扱いだったのかもしれません。）

距離にして100ｍくらいしかなく、府中本町の駅のすぐ横に出ます。右側には、都営住宅とＪＲの社宅があります。これも何か関係しているのだろうか？同行のT氏によると、建物の感じから見て、下河原線廃止以前からあったものじゃないかと言っていました。

かつて、駅のあった場所は今ではもう分かりません。ただ、ここには、下の写真のような、像があります。電車ごっこをする子供をモチーフにしたもので、説明文も横にあります。説明文はこちら。

それにしても、今、電車ごっこなんかする子供はもういませんね。ガタンゴトンとレールの継ぎ目から来る音ももう少なくなりましたし。最近の電車ごっこは、「ウイーン、ウイーン。ピンポーン、ピンポーン」などと言うんでしょうかね。。

　再び、本線へと戻り、北上を続けます。

鎌倉街道を横切り、左に三小が見えると上り勾配が続きます。右側には道路、左側には住宅がありますが、土盛りで線路敷きを作ったようです。そして、南武線を鉄橋で越えます。

左側に高安寺を見て、旧甲州街道と交わります。そこには下の写真のような記念碑があります。これは東京都の作ったもので、東京都選定の散歩道の一部になっているようです。興味深いのは説明文の横の写真で、単線の線路が緩やかな勾配を上っているのが分かります。線路の左側は何にもなく、面影はまったくありません。よく見ると架線がく、電化前の写真のようです。電化が昭和９年ですから戦前の写真と言うことになります。

説明文と写真のアップはこちら。 （左の写真とアップの写真ともにT氏の撮影）

左に交番を見て旧甲州街道を渡ります。渡ったところの右側のところ、隣接している道路の間の木の陰に、右のようなものを発見しました。

下河原線踏切事故者供養塔というものです。私も今までここを何度も通ったことがありますが、まったく気が付きませんでした。旧下河原線の裏の一面を見た気がしました。

（右の写真はT氏の撮影）

　その北、馬場片町北裏通りとの交差点には、府中市で作った記念碑があります。なかなかしゃれたもので、柱に枕木を使っているのが分かります。

説明文のアップはこちら。 （左の写真とアップの写真ともにT氏の撮影）

ここには、写真のようにレールも残っています。冒頭に書いた通り、ここは私が唯一下河原線を走る列車を見た記憶のある場所なのです。それだけになんともいえない感じがします。

その先は左側がスカイハイツと言うマンション。かつてはボーリング場があった場所です。

（右の写真はT氏の撮影）

その先、京王線をくぐった緑道は、甲州街道（国道20号線）で分断されています。その先は私は行ったことがなかったのですが、その先は写真のような公園になっていました。レールが残され、また、駅のようなモニュメントが作られています。「スポットパーク下河原線」と駅名標には書いてありました。写真には見えませんが反対側にはベンチもありました。

またまた、ここにも、下河原線の説明文がありました。こちらです。

新甲州街道開通（東府中−本宿間）が昭和31年、下河原線の廃止が昭和51年だから、20年間は甲州街道に下河原線の踏切が存在したことになるのです。

その先は、緑道は終わっていました。正面にはなにやらコンクリートの打ちっぱなしの建物があります。建物の幅が線路敷きの幅なので廃線になってから建てられた物である事が分かります。

　先に進むことが出来ないので、遠回りしてその建物の反対側に向かう。西側はインテリジェントパークなるものが近年出来て、町並みは大きく変わりました。府中街道からインテリジェントパークに入る道まで来ると、武蔵野線がトンネルから出てくる地点になっています。その写真がの写真なんですが、武蔵野線の線路の左、草が多い茂っている部分に架線が見せるのが分かるでしょうか？コンクリートで作った車止めがあり、そこまで線路が来ているのです。下河原線の跡をまっすぐ延長すると、この線路につながるのです。今は引き上げ線なのでしょうが、かつては下河原線が走っていたのでしょう。