●娼婦宿
シン・マーベリックは燃える昼の輝きの火を消す。
（なんてことだ、また絵画が燃えたなんて・・・
悪魔の話は信じられないけれど、こう常識では考えられないことばかり起こると、アルクィンの話を信じなければいけないかな）
シンは自分の得た情報を整理してみる。
・『展覧会の絵』に描かれていた絵によく似た神官が白き雌鹿亭で酒場の親父と何か交渉していた。
・展覧会の絵と呼ばれる絵画はフォルスという魔法使いが悪魔を封じるためとアルクィンに描かせた絵である。
・同じく展覧会の絵と呼ばれる宝飾品はフォルスがジャールに頼んで創らせた物らしい。
つまり、この絵が何かのキーになっているようだとシンは思った。
そして、おそらくは、絵が燃えるということは、悪魔が封印している媒体であろうことも推測がつく。
問題は、封印を解こうとしているのは誰であるかだ。
おそらくは、ジャールがつくった宝飾品が封印のカギになるのかもしれない。
「シン、何を考え込んでるの？」
甘い声で娼婦は囁き、シンは苦笑いをうかべ、頭をかいた。
「あ、俺、やらなくちゃいけないことがあるから」
シンはそう言って、逃げるように娼婦宿を出て行った走り出した。
●神殿
「あ〜つまり、君はゾンビが街にやってくる。そう言いたいわけだね」
シャウティーは神殿の人間にゾンビが来るので警告をするために神殿に訪れたのだが、門前払いと言わんばかりに番兵から抑揚のない事務的な答えが返ってくる。
「とにかく神官様につないで下さい」
「だめだね」番兵は即答し、言葉を続ける「今、神官様はロレンツォ様のお屋敷に行っていて、留守だ」
「ダメだシャウティー。他を当たろう」
ジョアンナは番兵の態度に見切りを付けてシャウティーに耳打ちをする。
シャウティーは後ろ髪を引かれるように神殿を去ろうとしたとき、彼女達を呼び止める声がする。
「まちな」
「あなたは････」
「なんだい、ジョン。お呼びじゃないよ」
「そう言うなって。それよりもさっきの話は本当か？」
ジョンの問いに頷くシャウティー。
「わかった。
残念だが、ロレンツォの親父達はバルバロイという神官にいかれている。
とにかく、俺達ギルドのメンバーと何とかやってみよう」
ジョンは、シャウティーから顔を隠すように少しうつむいてそういった。
ジョアンナはニヤリと笑うと「へぇ、らしくないねぇ、せいぜいがんばりな」
ジョンに対して言う。
シャウティーもジョンの手を取りジョンを応援するように言うとジョンはシャウティーの手を払いのける。
その様子を見ていたジョアンナはニヤニヤしていた。
「私は嫌われているのでしょうか？」
シャウティーはジョアンナに耳打ちするがジョアンナは、ニヤニヤするだけで、「さぁ〜ね」とだけ応え、そのまま商いの広場に向かった。
呟き尾形 2008年11月16日 アップ
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