| 日本の総合的スパイスといえばやはり完成度の高さにおいて七味に尽きるし、やはり1200年の都だけに芸術としての食文化に薬味がツキモノなので当然といえば当然かも知れない。
ここ祇園味幸の名物は黄金七味という、黄色い唐辛子である。
唐辛子はメキシコが原産なので、やはりコロンブスが1493年にスペインへ最初の唐辛子を持ち帰った…という記述が正しいとすれば、それがおそらくシルクロードを通って中国から日本へ薬のようにして渡ったということになるのだろうか。
面白いのは朝鮮を素通りしていることなのだが、豊臣秀吉の朝鮮侵略の際にあらためてもたらされたという説が韓国でも支持されているらしいので、あれほど赤い食べ物の多い朝鮮半島がもしかしたら最も唐辛子に関しては若い国なのかも知れない。よく日本のものと朝鮮半島の唐辛子とでは味が異なると言われる。
実際、韓国の唐辛子はほんのりと甘い。料理に使う量はハンパではないが、辛さそのものはたいしたことがない。しかし遺伝的には日本のものと全く同じ唐辛子なのだそうで、試したわけではないが韓国の唐辛子でも日本で経年栽培すると日本のものと同じように辛くなってしまうという。
いわば京都の葉の小さなもみじをよそで栽培すると、その土地のものとおなじように大きくなってしまうというのに似ている。結局土の微量成分のお陰だと言うことか。
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