乗鞍スカイラインが来年から車両乗りいれ禁止となることをみなさんはご存知でしょうか。私はご存知だったので、悔しさを噛みしめる毎日でした。
昨年の信州ツーリングを参照のこと。
ある日、会社から長野市に出張を命じられたのが今回のツーリングの始まりハジマリ。 長野市から松本市まで電車で一時間ちょっと、松本市から乗鞍スカイラインまでバイクなら一走り、あー、バイクがあればなぁ、ダメモトで「長野 レンタルバイク」を検索、えー、あるじゃん！
「モトショップハマ＆ゼウス」、予約だぁー。
２００２年７月１２日、仕事は前日で終わり、この日は移動日、ちょっと寄り道で乗鞍ツーリングへ出発したのでした。台風６号は各地に被害をもたらしながらも前日に本土を離れ、この日は快晴だぁ。
午前７時長野発の電車で松本市へ、松本市から梓橋までさらに電車（1,100円）。梓橋から「モトショップハマ＆ゼウス」までタクシーで1,490円。往復で5,180円でした。もしも松本駅から「モトショップハマ＆ゼウス」までタクシーを使うと片道4,000円くらいだとのこと。レンタル料金に加えて、「モトショップハマ＆ゼウス」までの交通費を考えなくてはならない。松本駅から直通のバスで1,000円くらい、ってのが理想なんだけどな。
「モトショップハマ＆ゼウス」は好感度抜群です。お店もキレイだし、店長（社長？）も物腰穏やか、言葉使い丁寧。貸してくれるバイクもピカピカだったし。
今回借りたバイクはＶＴＲ２５０、５時間借りて4,480円（平日３０％引サービス中）。 ヘルメットとネットと雨具を借りました（1,000円）。ホントはグローブも貸してくれるんだけど、いつもの奴のほうが操縦しやすいし、グローブはかさばらないので持参しました。それとかさばるブーツも持参しました。ブーツは貸してくれません。
今回の失敗は、ジャケットを持参しなかったこと。乗鞍スカイラインは残雪があるあたりを通っているので寒いのです。雨具の上着だけ着て走ることに。
午前９時、「モトショップハマ＆ゼウス」を出発。「モトショップハマ＆ゼウス」から乗鞍高原へ向う道は簡単でした。国道１５８号線と合流するあたりがほんのちょっと難しい。変形Ｔ字路を左に曲がって国道に突き当たったら右です。
レンタルバイクの醍醐味のひとつは、いつもと違うバイクであること。今回借りたＶＴＲ２５０のインプッレッションを少々。
車体がコンパクト！いつもは巨大なＴＤＭ８５０に乗っているので、すごく小さく感じます。もちろん軽量な車体のおかげで取りまわしは楽々。ワインディングも軽快、と言いたいところですが、慣れないバイク、知らない道なので慎重なコーナリングを心がけました。
最大の欠点は、パワー不足。アクセルひねれば軽く時速ぬわわkmを超えるＴＤＭ８５０と違って、アクセル開けても加速が足りない。また、乗鞍スカイラインでは、一速低回転でエンジンが止まりそうになる。登り坂超ヘアピンカーブで、一速で慎重に走ろうとすると、アクセル開けても回転数が上がらない。それどころか止まりそうになる。クラッチ切って、回転数を上げて、半クラッチで登れぇー、てな感じで切りぬけました。
乗鞍高原は空気も薄いし、ＶＴＲ２５０は電子噴射制御もついてないし、バイクの選択間違えたかなと後悔しました。
さて、走り出してからはっと気づいた。タンクにガソリンは入っているのかな？道の駅風穴の里に止まって、休憩を兼ねて各部点検。ガス注入口キャップを開けてと、うおぉ、キャップが外れる、ていっ、お手玉しましたがしっかりキャッチ。今まで乗ったバイクは、みんなキャップは外れなかったんだよー。
ガソリンは満タン、問題なし。問題なのは、財布の中身。有料道路代はある。しかし、それ以上ない！昼飯抜きかぁ。
気を取りなおして、乗鞍高原に向った。
天気はいいし、交通量は少ないし、絶好のツーリング日和。谷間を抜け、トンネルをくぐり、乗鞍高原の麓、国民休暇村の駐車場で一休み。
続いて山岳道路へ突入。ＶＴＲの非力さに悩みながらも高度を上げ、畳平へ。畳平の手前数kmは実に素晴らしい景色でした。畳平の駐車場は満車でした。トイレの横にバイクを止めろと指示され、ちょっと臭いあたりに駐車した。記念写真を撮って、さぁ、乗鞍スカイラインを下るぞ。
下りも素晴らしい景色の連続で感動っ！
平湯温泉から安房トンネルを経て、帰途へ。あちこち工事中でたいへんでした。途中、ダムの上から下を眺めて眩暈な感じ。
また道の駅まで来たところで空腹に耐えかねて・・・、そう言えば朝にオニギリを買って食べてなかったっけ。オニギリを出してみるとぺっちゃんこになっていたが、缶のお茶で食べると美味しゅうございました。でも気持ちはびんぼー！ 道の駅を出て松本方面に走ると途中に美味そうな蕎麦屋「徳心」があった。あったけどお金はなかった。しくしく。
だぁがしかし、銀行の支店が国道沿いにあるではありませんか！
お金をおろし、数キロ戻って「徳心」へ。
ざる蕎麦、美味しゅうございました。まじで美味いっす。感激です。
腹もふくれたところで帰ろう。
直前で給油してから「モトショップハマ＆ゼウス」に帰着。タクシーを呼んでもらった。ちなみに「モトショップハマ＆ゼウス」の左右１００mにガソリンスタンドがある。
あとは電車を２回、新幹線を２回乗り換えて７時間かけて秋田市まで帰ったのでした。