高校の時、わけあっていっしょに富士山に登ったメンツで忘年会。年に1・2回くらいしか会わないけれど、何となく集まる淡泊なつきあいが10年を越えて、それぞれいろんな仕事に就いたり結婚したり子供生んだり転職したりしてておもしろい。ネットＪの仕上げ〜メール添付にて入稿。ライオリ次号の企画ページ用カット２点と表紙用カットを描く。キングダム担当Ｓ氏に次回の打ち合わせを28日に入れてもらう。ネットＪのラフを送る。ライオリ編集長が食事がてら会いたいそうだ。担当Ｎ山さんいわく「何か食べたい物があったら言って下さいよ。そのかわり何かお願いがあるかも‥‥‥」。怖い。アシスタントさんに贈るお歳暮の手配と買い物いろいろ。ショッピングモールの中でジャンケン大会をやっていて、勝ったらブッシュドノエルをくれた。まんがくらぶの次号表紙カット。夜11時半に〆切。近所のバーで担当Ｓさんと待ち合わせて原稿渡し。これで今年の年末進行は終わり〜！ ホッ。あとは猫エッセイの書き下ろし10ページとネットＪのラスト。来年のスケジュールやコミックス２巻の台割りもらう。単行本作業+次号表紙+アニマル増刊とイレギュラーが多いので1月は忙しそうだ。ビンタのコミックスは2月発売予定。アシスタント入り２日目。中２日で描き溜めた原稿をガーーッと仕上げてもらう。東京では初雪が降る寒い一日。ガスストーブを炊いていてもどこかスースーするので、貼るカイロを配ってみんなで腰に貼る。ポカポカして好評なので、冬は貼るカイロを常備することにしよう。夜6時までやってもらってお開き。すぐりさんからビタミンＣが豊富なローズヒップのお茶を、Ｍ崎さんから小学館の忘年会のお土産の時計をもらう。来年もよろしく。小学館の忘年会、には行けずウチでずっとペン入れ。「回復スパスパ人間学」のスペシャルを見ていたら、背骨をまっすぐ支える「大腰筋」の鍛え方をやっていたので、さっそく今夜からやると誓う。あとネットで調べ物をしていたら、日本包茎研究所というページを見つけた。ふむふむ勉強になるなぁ。秋田の「なまはげ」の資料が欲しくてLycos の画像検索サービスへ行ったらいつのまにか終わってる〜。で、新たに探したらGoogleの画像検索サービスがとても使いやすい。Lycosのはヒットした画像のURLがあげられるだけで、実際そこに行かないとどんな画像か確認できなかったんだけど、Googleは検索結果がサムネイルでズラリと表示されるのでその場で見比べて選べるのだ。これは便利！
んで色々ななまはげを見ていたらこんなものが。ここまでやるなら包丁持たせなさい。 今日は下書きをダーッと。グシュッ。アシさん初日。荒吉＆すぐり＆Ｍ崎さんに頼んでいたけれど、朝電話があり、すぐり嬢頭痛でダウン。
たいへん恐縮していたが、手伝ってもらえる部分まで原稿が進んでいないので逆にこちらは好都合。仕事しながら雑談をしていたらテレビのＣＭをキッカケに伊達巻きの話になり、荒吉嬢が「鍋焼きうどんに伊達巻きが入っている」と言うので、私が「そんな、うどんに甘い伊達巻きを入れるなんておかしい、見たこと無い」と反論すると、今度そば屋の前を通りかかったらショーウインドーを確認せよと言われた。ほんとか、本当なのか。 で、一応定時まで働いてもらったものの、白い原稿の束を見た荒吉嬢が「明日やめてあさってにしましょうか？」と言ってくれたので、お言葉に甘えて21日に改めて来てもらうことに。よかった。。これで中2日開くのでその間に進められる。風邪を治さなければ、ズルズル。へくしっ。ネームやっと出来る。18・19日ともうアシさんが入るってのに。先月の今頃風邪をひいて血痰を吐いておりましたが、ここんとこのどの痛みをきっかけにまたもや風邪。うう、情けなし。ううー、ビンタのネタが小間切れのエピソードばかりでスパッと決まらない。10年以上もマンガ描いてると、これっていうアイデアが出なくてもある程度ルーチンで話作れたりするんだけれど、無理矢理作ったっていう自責の念があるからペンが進まなくなるの。精神的に良くないのでギリギリまで漫神様が降りてくるのを待つ。今年最後の仕事だから、がんばって「2001年は全力投球しましたっ！」と胸を張れる一年にしたい。そして30歳を迎えたい。ああ迎えたい。いや、〆切が迫っているのにネームができてないのも精神的に良くないんスけどね。クヨクヨとハラハラならハラハラのほうが私的にベター。 ところで一昨日のマッサージが効いたようで、今日気づくと肩＆首のゴリゴリした痛みがずいぶん軽くなっていた。おおー。夜８時半、まんがくらぶ担当Ｆ場さんに最寄り駅に原稿を取りに来てもらう。この前うろ覚えのまま、まんがくらぶの企画四コマにＦ場さんの顔を描いたけれど、改めて見ると似てねー。次に描く時のためにまじまじと見ていたら、原律子さんのイラストがついた「人体図カード玄白」なるトランプをもらう。帰りに整骨院で60分マッサージ。前回「腰の骨が曲がっています」と言われて、おばあちゃんの腰が曲がるように前屈になっているのかと思ったらそうではなく、背骨が左右にＳ字に曲がっているのだと。なぜそんなことに。整体師さんいわく「筋肉が弱すぎて背骨をまっすぐ保っていられない」そうだ。運動不足にもほどがある。そのうちクシャミした拍子に骨折でもするんじゃないかオレ。あと足の長さが左の方が長く、股関節付近を何度も押されて治される。整体師さん、左足を戻さずに右足をのばしてください。 家に帰って「玄白」の背骨イラストのカードをじっと見る。ライオリ＆まんくら共にネームＦＡＸ。予定より5日くらい遅れとる、ぎゃー。でも自分的に納得がいくネタになったのでヨシ。ＯＫをもらってペン入れ。出版社からのお歳暮届く。竹書房からは昨年と同じ麻雀チョコレートで、白泉社からは花柄の缶に入ったウェッジウッドの紅茶とクッキーのかわいいセット。あんまりかわいいので「これ、男性作家にも同じの送っているのかしら」と思い、田中ユタカさんの日記を見たら同じでした。先月末に発売された「あにまるパラダイス」が売れ行き好調とのことでホッとする。おかげさまで続刊（と言っても1年後くらいでしょうが）されるだろうとのこと。買っていただいた皆様ありがとうございます！！四コマのネタ出しに四苦八苦。予定ではすでに原稿が出来ているころ。4日の件がきっかけでずっとウツ。ギャラ交渉と仕事の依頼を断る時はいつも「ああ、マネージャーがいてくれたらいいなぁ」と思う。マンガを描くのに専念すること以外で心をすり減らすのわずらしいし、それで落ち込んで仕事に影響が出たりしちゃ本末転倒だよ。この時期、プロ野球選手の契約交渉のニュースなんか見るとシンパシーを感じます。交渉人の同席認めてやれよ球団。ネットＪのラフ兼下絵を送り、ＯＫが出たので書き上げ、メールに添付して送信。一昨日打診したギャラ問題は、結局財政難でビタ一文上げられないとのことで、代わりの漫画家を捜してもらうことにした。予算ないのはお察しするし、リニューアルで執筆者の原稿料が軒並みダウンになっていたと聞いては私だけワガママみたいだけど、最初に言ってくれないでフタを開けたら相場の半分てのはちょっとな。そしてつっこまなかったこちらも悪い。近所の喫茶店にてキングダム担当Ｓさんと打ち合わせ。うららかな小春日和の昼下がり、おしゃれなサテンで包茎の話。11月がすごく忙しかったので、さぞかしやつれたろうと思い体重計に乗ったら1キロ増えている。なぜ。それとは別に体の疲れがとれないので、年末進行を目前にここは一発スカッとさせとこうってんで近所の整骨院にＧＯ。主に肩と背中がダルかったんだけれど、いざ揉まれると腰が痛いこと痛いこと。そして30代後半と思われる女性の整体師さんいわく「姿勢が悪いせいで腰の骨が曲がりかけています」。ガーーーーーーン。そんな。まだ20代なのに。腰が。曲がるって。あんた。ものすごく気分はたそがれ。曲がった腰を治すためこれからは週に1回くらい通院する事を誓う。そして先月ぐらいが自分の仕事量の限界なのかと悟る。仕事欲は尽きねどこれが現実。あるいは一皮むける日が来るのか。
今日はあと部屋を片づけたり布団を干したり山のような古雑誌をしばったり、例のカレーうどんを食べに行ったり家賃を払ってまた大家にお菓子をもらったり、ネットＪの担当に「ギャラが少ないんで仕事降ろさせて」というメール送ったり。
で、そのまま描いた原稿とついでにまんがくらぶの表紙カットを、朝11時最寄り駅に待ち合わせてライオリ担当Ｎ山さんに渡す。最遅記録更新。あにまるパラダイスの反応など聞く。うちの近所の本屋で見かけないと思ったら、主にセブンイレブンに入ってるそうで帰りにチェックしたら、なるほど何冊か入荷されていた。誰か買ってくれと念を送る。