2002/01/11 ANGKOR TOM


カンボジアの朝は早い。
どうも僕は知らない土地に来ると眠れなくなる性質のようで、
前日は朝の5時に起きて長旅をしてきたにも関わらず、よく眠ることができなかった。
ホテルのエアコンは古く、結構大きな音。時々ブーンと言った音が響く。
何事かと目覚めてみると、なんのことはない、エアコンの音だった・・・なんてことは度々だった。
どうも少しナーバスになりすぎているのかもしれない。
久しぶりのアジアで、治安に対する不安もあったのだろう。
ガイドブックには中級ホテルにもきちんと鍵をしておかなければ強盗が入ることもあると書いてあったし。


ともかくもカンボジアの朝は開ける。
ホテルを一歩出ると眼前にはまさしくアジア的風景が広がるのだ。
川沿いの道を行く現地の人々。
自転車やオートバイが土煙を上げながら往来している。
クラクションの音。
人々の話し声、喧騒。
ああ、僕はアジアにやってきた。この喧騒こそまさしくアジアなのだ。
普段僕が忘れかけている情景。
異なる人々が歩くのを見ているだけで、僕の心は躍る。



本日は決められたコースを日本語ガイドと回る。明日は一日フリーだ。
日本で申し込むカンボジア・ツアーだったのだが、申込者はどうやら僕一人だけだったらしい。
いきなりガイド独占という贅沢な状況である。
午前中はアンコール・トム、そして午後からはアンコール・ワットが主な行動予定だ。

参加申込者ゼロだったら実質個人でガイドを雇ってんのと変わんねえじゃんなんてちょっと嬉しくなる。
今回の日本語ガイドはポールさん。ポールで略してポーさん。
専属ガイドと専属の車で観光するなんてまるで王侯貴族みたいだ。（それは言い過ぎかも知れん）　
一緒の飛行機に乗った近ツーのツアーなんて17人とか言ってたもんね。
17人でぞろぞろ遺跡を回るなんて考えただけでも恐ろしい。
それが嫌だからツアーで旅はしたくないのだ。って団体行動が苦手なだけなのかも知れんけど。


まずはアンコール・ワットに行く前にバンコク・エアウェイズのオフィスに行く。
リコンファームを行うためである。
結構このバンコク・エアウェイズ、キャンセルが多いらしい。
リコンファームが必要な航空会社なんてすごく久しぶり。
機材も思ったより古くなかったのだけれどもね。
日本人スタッフもちゃんといるみたいだし。
それにしてもリコンファームまで気を遣って頂けるとなかなか恐縮なことこの上ない。

アンコール・ワットはシェムリアップの北にある。車で約２０分ほどの距離だ。
遺跡の方を目指してモトバイが何台も向かっている。
う〜ん、昨日乗ったモトバイがかなり気持ち良かったから、モトバイはちょっと羨ましい。
ちょっと今回は贅沢に旅を設定しすぎたかもね。

遺跡の入り口にはチケットチェック場があって、まずはそこで入場パスを作る。
三日間で40ドル。
これは高いか安いか非常に微妙なものがあって、
現地での物価の安さを考えるととてつもなく高いが、内容を考えるとこれでも安いぐらいだと思う。
結果としては妥当ではないかと思われる。
とにかく、これから3日間すごいものを見られるわけなんだから。
ちなみに、入場券用の写真は、事務所で撮影してもらえるのでご安心を。
「smile! smile!」とにっこり笑顔で撮影するのだ。
どの人の写真を見てもいい笑顔で撮れている。
ちなみに僕はと言えば、ちょっとはにかんだ微妙な笑顔になってしまった。
これもまた旅の記念品だからね、大事にしたい。


初日の午前中はアンコール・トムに行くのがツアーの定番コース。
まずは南大門からアンコール・トムに入る。
アンコール・トムの四方には門が構えているのだけれども、
ここ南大門が一番有名で、門の脇の像も大体残っている。
（他の門の像は頭がほとんど無くなっているのだ）
門の上には石仏があり、アンコール時代の遺跡にやって来たことを実感させてくれる。
まあ、正直言って最初はぼんやりと見ているだけだった。
やっぱり、そのすごさが分かってきたのは、午後に入ってからだった。

南大門　いよいよここからアンコール遺跡群に入るのだ。

バイヨン寺院



午前中の目玉はバイヨン寺院である。
石仏の顔がありとあらゆる場所に存在している。
それは神々しくも有り、異様な光景でもある。
すべてが石で出来た仏の顔と、真っ青な乾季のカンボジアの空のコントラストが美しい。

ワニに足を咬まれている彫刻。見ているだけで痛そうだ。

バイヨン寺院の回廊の壁には、アンコール時代の人々の生活のレリーフが有る。
それをながめているだけでも、当時の生活が窺い知れて大変興味深い。
出産シーン有り、狩りのシーン有り。
ワニに食べられている人もいたりしするのだ。

それはいいのだがガイドのポーさんはやたらと進むペースが速い。はっきり言って早すぎである。もう少しゆっくり見ましょうよ〜。と言うとゆっくり見させてくれるんだけど、気がつくとまた早歩きになってしまっている。お客が気ィ遣ってどうするよって感じである。バイヨンに行ったのはこの一日だけ。一番最初に行ったので、印象残ってるようで残ってない。今回は本当にじわじわと素晴らしさが分かってくるタイプの旅だったので、最後にもう一度だけ寄って、じっくりと見学したかったかもしれない。 そして空は溜息が出るほど青かった。雲一つない空だった。この美しさは行った人でないと分からないものだ。乾季のカンボジアは比較的涼しく、雨も降らない。（涼しいとは言え日中は30度を超えるのだが）　曇ってばかりだったアイスランドのことを少しばかり恨めしく思ったのだった。

写真撮影のベストポイントと言うことで教えてもらった場所から撮影する。背景の空とのコントラストを見て！　すごいでしょう？

カンボジアの紙幣のデザインにもなっている彫刻。迫力満点。

さすがに観光のベストシーズンだけのことはあって、多くの人々が訪れている。
日本人は勿論のこと、意外にも中国系が多い。
英語を流暢に話す辺り、香港か台湾、またはシンガポールからでも来たのだろうか？　
「Excuse me sir?」　なんて普通に言われてしまうと、「負けた〜」と言う感じになる。
本当にアジア諸国で普通に英語が通じないなんて日本ぐらいである。
まあ東南アジア諸国は生活の為に英語を学ぶって感が強いものの、
たぶん日本って外国人には旅がしにくいであろうことが慮られるのである。

現在フランス政府によって修復中のバプーオン。

午前中いっぱいは都城・アンコール・トムを回る。
ちょっと暑さにへばりそうになりながらもピアミナカス、ライ王のテラス、象のテラスを回る。
正直、あんまり覚えていない。
結局ガイドに付いて行くだけではなかなか心に残ったりしないものらしい。
写真はいろいろ残っているんだけど。
ただレリーフは素晴らしかった。だけどこの素晴らしさは初日では理解できなかったかも。
今になってもう一度じっくりみたいと思ってももう遅い。
今度カンボジアに行く時は、すべて自由行動にしてゆっくり廻りたいって思った。

ピアミナカス「空中楼閣」と言う意味を持つ。ピラミッド型の造りをしている建物。これ、かなり急な階段でした。注意して降りないと怖いのです。

　

象のテラスにて。外の気温はそろそろ30度を越えてきている。暑い！