共生論Ⅰレポート

　ところで、自分の病を見つめることで運命や人生を学ぶともいいますが、マーフィーは人類学者だけに、学問体系の中に自分の身体を位置づけて、不治の病いを探求すべき広大なフィールドにしてしまいました。そして、自分の身体を冷静に分析する彼の学者らしい探究心と態度が病いを通して彼に社会を鳥瞰させ、動かぬ身体という器の内側で苦痛に苛まれた魂を解き放ったともいえます。実際、神経難病の者の中にはマーフィーと同様の道を辿る人も少なくありません。
　　　特にALSの進行の早さは時に他の神経難病の追随を許さぬものもあり、マーフィーのいう「脱身体化」は呼吸器の選択の前に迫られる現実であります。発症後、早い人では半年もしないうちに呼吸筋の麻痺が訪れてしまうので、身体に対するそれまでの一般的な解釈を脱ぎ捨てることができないと呼吸器をつけてその先を生きるか否かの意思決定には間に合いません。そもそも自分という存在を心身二元論において許容できるようにならないと呼吸器を装着して生きる選択は叶わないでしょう。とはいえ身体を必要最小限の「生存環境」として捉えなおすことが如何に困難であるかは、7割以上の患者が呼吸器を選ばずに死んでいく現実が物語っています。また、多くの障害者たちのように社会との関連から病を障害として捉え、医療モデルではなく社会モデルに難病を位置づける方法もあります。そうやって自分の身体を社会化することによって問題を外在化することに成功し運命に納得することができるのです。

　　また、マーフィーは社会と身体との隔壁に、婚姻関係やセクシャルな問題を投じて考えています。妻のメリンダに対する記述は私にとっては物足りないくらいですが、冷静で客観的な、介護される側の言い分の端々に妻への愛情を感じるとることができます。これもまたALSの患者さんの書いた物の中に多く発見することができる感情でもありますが、ただ、やはり特筆すべきは彼が障害を社会問題だけに落さずに、自分の身体と向き合っている点で、彼の論考における洞察の鋭さと表現力が光るところはまさにそこです。
　　　私がもっとも好きな箇所で、私の母の現在の病状にも通じる部分を最後に引用します。動かなくなることをマイナスのイメージでは語らない彼に励まされる神経難病の人や家族は少なくないと思います。。

「からだが私に詰め寄り、世界がじりじりと私を追い込んでいく。私の空間は着実に縮小し続け、動きを失った私は一種の植物人間と化している。しかし私が世界のどこに場所を占めているかはもう前のように意味を持たなくなった。四肢麻痺者の誰もがそうであるように、私とてどこかに一人で助けもなく取り残されることへの大いなる恐怖を抱いている。　しかし、そのことを除けば、私の自己意識は頭の中に引きこもって自足している。・・・静かにゆっくり完全な麻痺に向けて落ちていくことは、子宮の内へと回帰すること、または死んでいくこと－このふたつは同じことだ―に似ているだろう。運動につながるすべての刺激が微弱になりほとんど忘れられてしまえば、人は身体的な活動に対する意欲というものを次第に失うものだ。　身体におけるこの深まりゆく静寂は、人が世界を理解する仕方に影響を与えずにおかない。私は身体的なことがらに関しては一個の受容器と化してしまったようだ。余程努力しないとこのからだをおおう受動性がますます増長して、しまには私の思考まで飲み込んでしまいそうだ。しかし、毎晩、暖かい電気毛布に包まれた私の小さな繭の中にもどって、必要最小限のものからなる小宇宙の中に落ち着くことには、独特の慰めがある。それは紐帯とか義理とか、面倒な社会関係からの絶縁であり、私的で知的な世界への退却である。私の心がはるか遠方へとさまようのもこのような時だ。こうした深い静けさの中にあって、たしかに人は風変わりな自由を見出すことになる。」（pp238－239）

◇　『ボディ・サイレント　病いと障害の人類学　』紹介

UP:20050830