昭和４４年頃から気運が高まり始めた第二次怪獣ブーム（これを第三次怪獣ブームとする見解もあり）の怪獣玩具の主役はブルマァクであった。　ブルマァクが怪獣玩具復活の立役者となるまでの道のりは決して楽なものではなく、怪獣玩具復活の前には玩具業界のジンクスが大きく立ちはだかっていた事を知る愛好家は少ない。　すなわち、「一度死んだ商品は二度と日の目を見ない」というジンクスである。　鉄腕アトムや鉄人２８号などのキャラクター玩具、ダッコちゃん、フラフープなどの玩具がそれで、昭和４４年までは怪獣玩具もこれらの玩具と同一視されていた。　しかしながら、「ウルトラセブン」放映終了後から僅かな期間でウルトラセブンと怪獣が再び「たのしい幼稚園」などの児童誌に返り咲き、そして、ウルトラシリーズの再放送もあって、静かではあるが怪獣は再び、確実に子供達の耳目を集めていった。　その人気に先ず着目したのが、丸昌や山勝が発売したウルトラシリーズのブロマイドである。　ウルトラシリーズのブロマイドが好調な売れ行きを見せる中、怪獣玩具の復活に奔走したのがブルマァクの経営陣であった。　他の玩具メーカーはと言うと、玩具業界がテレビキャラクター不使用を宣言していた事もあり、また、キャラクター玩具の失敗を思い起こせば保守的な姿勢を取らざるを得なかった訳で、新興メーカーのブルマァクのような自由さは無かった。　しかしながら、前述の玩具業界のジンクスがあった為、ブルマァクが怪獣玩具を再発売するに至るまでの苦労は想像以上に大変であったと思われるが、兎にも角にも怪獣玩具は昭和４４年４月２３日に再発売され、見事な復活を果たしたのは周知の事実である。　ブルマァクの功績の一つが、この玩具業界のジンクスを打ち破った事で、これはどの玩具メーカーも成し得なかった快挙であり、今日も新しい怪獣玩具が発売されているのは、ブルマァクの遺産とも言えるだろう。

さて、ブルマァクの怪獣玩具の中心に位置するのがソフトビニール怪獣人形である。　これは安価に製造でき、その製造方法も簡単という利点があったが、逆に考えれば、誰もが作り易い玩具でもあった為、ブルマァクのソフト怪獣人形を真似た商品が続出する事になる。　しかしながら、この頃になると版権料を払ってキャラクター玩具を発売する仕組みがほぼ定着しており、ウルトラシリーズ、ゴジラをはじめとする東宝怪獣などの主要な怪獣キャラクターはブルマァクが版権を獲得して発売していた為、他のメーカーはこれらのキャラクターを使ったソフト怪獣人形を作れなかった。　そこで登場したのが、これら既存のキャラクターとは異なるテレビや映画に登場しない独自のソフト怪獣人形である。　それを生み出したのは、再び到来した怪獣ブームを見過ごせぬと感じた利に聡い玩具メーカーのマルサン（再興）、米澤玩具、三浦トーイ、大協、Ｉ．Ｋ．Ｂ、タカトクなどである。　この他にも、おみやげ品的な安価な玩具を作る名前も知られぬ小さな玩具メーカーもあったろう。　こうした玩具メーカーが独自のソフト怪獣人形を発売したのは、玩具業界のジンクスの存在を考えれば、ブルマァクのソフト怪獣人形の発売と同時ではなく（再度の怪獣ブームが本物であるか否かを見極める時間が必要だったはずである）、その復活劇が玩具の業界誌に取り上げられた頃、つまり、玩具店からの需要が非常に高くなった頃からだろう。　それでは、品薄状態のブルマァクのソフト怪獣人形の穴を埋めるべく玩具界に登場したソフト怪獣人形たちを紹介する・・・。

マルサン（再興）

　昭和４４年１１月に再起したマルサンは、『ウルトラ怪獣シリーズ』と銘打ったソフト怪獣人形を多数発売した。　ブルマァクの怪獣シリーズを多分に意識していた事は怪獣の意匠からも容易に想像できる。　倒産・再興を経たとは言え、マルサンの名前は玩具業界に広く浸透しており、その知名度を活かし、加えて「ウルトラ怪獣シリーズ」と銘打ってウルトラシリーズなどの怪獣を模倣したソフト怪獣人形で、ブルマァクの怪獣玩具のシェアを奪わんとする戦略には卑劣さすら感じる。　マルサンは他の玩具メーカー以上に独自のソフト怪獣人形の販売と宣伝の双方に力を入れていた。　こうした当時のマルサンの動向については、併サイトの『ブルマァクとマルサンの仁義なき戦い』を参照願いたい。　余談ながら、現代では“ウルトラ怪獣”と言えば、ウルトラマンをはじめとするウルトラシリーズの怪獣を意味するが、当時は必ずしもそうではなくて、例えば、日東科学教材のウルトラ怪獣（ガメラなど）、中嶋製作所のウルトラ怪獣（海のトリトン）もあった。

　　

三浦トーイ

　三浦トーイは、主に「大怪獣（￥５５０円売）」、「ミニチュア怪獣（￥２００円売）」の二つの規格でソフト怪獣人形を発売した。　同社の怪獣玩具の戦略は怪獣ブームを当て込み、自社製品の一部に怪獣玩具も用意した程度のものであった。　同社のソフト怪獣人形は独創的な怪獣、恐竜を元にした怪獣の二つに大別できる。　大きなサイズの「大怪獣」は（現時点において）名称不明である事に加え、三浦トーイのマークも入っていない。　その為、これらを大協製とする場合が多いが、正しくは三浦トーイの大怪獣なのでお気をつけ頂きたい。　なお、三浦トーイの大怪獣と大協の中岡俊哉先生作宇宙怪獣は同等の大きさで、加えて造形も似ている事から同じ原型師によって作られたと推察される。　ミニチュア怪獣は２パーツで構成され、こちらは三浦トーイのマークが入っている。　同社の広告では、ミニチュア怪獣の写真を入れ忘れ、いずれも大怪獣の写真を掲載している。　これは単なる校正ミスなのか、それとも大怪獣をスケールダウンした形のミニチュア怪獣を計画していたのかなど、真相は不明である。

　　　

　　　−玩具商報・昭和４６年２月号より−
　　
　

米澤玩具

　米澤玩具は、キャラクターものの人気の移り変わりが四年ごとに一つの山があるとして、昭和４５年から怪獣玩具を企画した。　同社は怪獣ヘルメットなどのウルトラシリーズの怪獣玩具を発売していたが、ソフト怪獣人形はブルマァクが独占していた為、独自のソフト怪獣人形を発売した。　同社の広告で確認できるソフト怪獣人形はサイドン、宇宙原人、ガメゴン、ダブラ、ワニバの５種類である。　その他、発火ギミック付きのゼンマイ怪獣（キングゴメラ、ゴメラ、トドラ、ギメゴン）、フリクション怪獣（クラダ、セビラ、ダブラ）なども発売していた。　また、推測となるが、ゼンマイ怪獣の発火ギミックは、ブルマァクの火を吐く怪獣シリーズが誕生するきっかけになったと思われる。　余談ながら、つい先ごろまでガメゴンをマグマ大使のアロンと誤認していたコレクターもいた（笑）　

　　　−玩具商報・昭和４６年４月号より−
　　
　

大協

　大協は、他社のような独創（もしくは模倣）的なソフト怪獣人形ではなく、既成の怪獣と恐竜の二つのシリーズのソフト怪獣人形を発売した。　前者は昭和４２年の発刊以降、好調に売り上げていた中岡俊哉氏著の秋田書店刊「世界の怪獣」に登場する怪獣を元にした『中岡俊哉先生作・宇宙怪獣』である。
　　
後者は科学評論家・相島敏夫氏を監修に迎えて製作した『生きていた恐龍と怪獣』である。　第二次怪獣ブームの渦中にあって、出典が明らかになっている怪獣玩具を発売している点は注目と評価に値する。　また、大協のソフト怪獣人形をパチ怪獣などと呼ぶ者が多いが、前述の通り、大協のソフト怪獣人形は出典が明らかな正統派であり、パチ怪獣の類ではないのである。
さて、『中岡俊哉先生作・宇宙怪獣』は広告で３体が確認できる。　名前の表記はないが、その形状から（向かって左より）「ザゴラ山中の怪獣」、「宇宙怪獣マイティ」、「ケラトザウルス」と思われ、大きさは三浦トーイの大怪獣と同じである。　また、このシリーズの特徴は怪獣の解説を収録したソノシートが付属する点で、こうした形でソフト怪獣人形を発売したのは大協が最初で最後であろう。　願わくば、これらのソノシートを視聴してみたいものである。　一方の『生きていた恐龍と怪獣』は様々なサイズを用意し、広告で確認できるチラノザウルス（小）、トリケラトプス（小）、アロザウルス（小）、ステゴザウルス（小）、スコロザウルス（小）、ケラトザウルス（中）、ステゴザウルス（大）、エダボザウルス（大）の他にジアトリマ（小）などがある。　（小）はブルマァクのソフト怪獣人形のスタンダードサイズ程度の大きさ、（中）は『中岡俊哉先生作・宇宙怪獣』の大きさ、（大）に至ってはブルマァクのジャイアントサイズ以上の大きさである。　これらの開発に際して、同社の酒井社長は「怪獣の元祖、原型ともいえる恐竜を教育玩具的に扱うために科学評論家・相島敏夫先生の指導で怪獣の本質を、子どもが科学的に理解できるように、図鑑の立体化をねらって開発した」と語っている。　この発言からも判る通り、大協のソフト怪獣人形は明確な意図の元に作られた正統派の怪獣玩具であった。

　　　−玩具商報・昭和４６年４月号より−
　　
　

Ｉ．Ｋ．Ｂ

　Ｉ．Ｋ．Ｂ（井川兄弟物産の略称）は、公害問題に沸く世相を反映した各種の公害怪獣を発売した。　東宝映画「ゴジラ対ヘドラ」のヘドラを模倣したかのような意匠のヘドラ１号、ヘドラ２号、ヘドラ３号、自動車を怪獣化した意匠のスモゴンが同社の主なソフト怪獣人形である。　しかしながら、他社に比べて同社の怪獣産業への参入は出遅れた感があり、怪獣人気が沈静化に向かう状況下では思惑通りの売上とはならなかったろう。　同社のソフト怪獣人形が他社（マルサンは除く）のそれよりも死蔵品の状態で見つかる機会があるのが当時の状況を物語っていると言えよう。　なお、同社の怪獣玩具の広告は確認されておらず、その全容を解く手がかりは非常に乏しい。

　　　　
　

　以上が、怪獣ブームを当て込んで登場したソフト怪獣人形であるが、これ以外にも多数のソフト怪獣人形が存在している。　製造メーカーや製造時期すら判らぬものが少なくなく、現物だけが資料となる場合も多い。　しかしながら、昭和４６年の夏季頃から人気が本格化した「仮面ライダー」の登場と怪獣人気の低下に伴い、ブームを当て込んだソフト怪獣人形は自然消滅して行った。　こうしたソフト怪獣人形が再び登場するのは、ポピーのキングザウルスシリーズの頃まで待たねばならない。
さて、弊サイトでは、友人への情報提供を機会として、これらの情報を簡単にまとめて紹介した次第である。　結局、正規の怪獣玩具に比べると、ブームを当て込んだ怪獣玩具の資料は極少で、その探求と研究はなかなか大変である。　そうした苦労を厭わず、こうしたソフト怪獣人形をきちんとした形で研究・発表できる方の登場を期待している。

最後にお願いとなりますが、こうしたソフト怪獣人形に関する資料（人形、カタログ、広告など）をお持ちの方がいらっしゃいましたら、情報をお寄せ下さい。




【参考文献】
本記事を書くにあたり、主に以下の書籍を参考としました。

・商報社「玩具商報」
・ＴＯＹ・ＰＲセンター出版局「よいこの太陽」
・商品化権資料センター「マーチャンダイジングライツレポート」