■APO Nikkor 455mm F9 in Japanese Tea Break

アポニッコール 455mm F9。Nippon Kogaku Japan銘。極箱つき。

● 茶碗にアポレンズ

アポ、つまり、アポクロマートのニッコールと冠した唯一のレンズが APO Nikkorだ。

バカラのクリスタルも茶道具だつた。

深い道。
マニヤックな岡倉天心先生のことだから、 きっとアポニッコールを景色として茶室に置いたのかもしれない。

銘のない茶碗でも、色があれば使う。
姿あれば、それで宇宙観のできあがり。
おおらかで白いのんびりした緊張のない茶碗を置いてみた。
日本のタタミ・カーペットも、これは気分でレンズだ。
障子の外にある光も紙を通過すると情になる。
音もひかりも、しずかで、世阿弥も時空を超えてなにを言つたのか。

｢初心忘れろ｣とは何を意味するのか。
畳に座して、そう型を気にせず煎茶を飲めば、アポニッコールを景色に置いた 亭主のこころづかいをかんじる。

● 写真製版用レンズ

さて、これは、アポニッコール 455mm F9だ。
写真製版用の、いわゆるバレルレンズと呼ばれている大型のレンズだ。
このレンズ、米国市場ではよく出てくる。
印刷会社が放出というか処分したものが流れるのだろう。
だから使い込まれたものが多い。
木箱に入っていても、付属品が欠落しているものがたくさんある。

もちろん実用で、レンズを使いこなしたいという方なら、 付属品がなくても十分なのでお手ごろ価格での入手を期待したい。

しかし、これが、お道具となると、状況がかわる。
実用・実務レンズであるがゆえに、未使用品がきわめて少ない。
日本光学では、製版レンズビジネスを1970年代に見切りをつけたようで、 市場に出てくるのは30数年は経過しているレンズだ。

● お道具の条件

お道具としてのアポニッコールのお約束は以下のとおりだ。
（カッコ内は掲載した写真の説明）

−極箱 （白木のニス塗り木箱、金属製銘板付き。内装一部ビロード張り）
−差込み絞り板 （写真左。真中に小さい穴のある板。５枚）
−フィルター枠 （写真右。丸い穴のあいた板。５枚）
−専用ボルトナット （座金取付け用。６組）
−サガワカード （検査合格証。有名なSagawaさんの署名入り）
−レンズにふたのような前キャップ。金属製のリアキャップ
−座金 （周りに６つ穴のあいたリング）

などである。
ここで紹介するのは、米国の倉庫に眠っていたデッドストックの新品だ。
ビニール袋までロゴ入りのオリジナル。
木箱のニスが日焼けしていなく、かなり白い。

経験の浅い人が失敗するのは座金の欠落。
これは、かなりきびしい。
レンズボード、レンズ座金ともいうが、 レンズを撮影装置（カメラ）にマウントするときに使う。

● 座金は付いているか

レンズのマウントがライカのスクリューマウントだったら、 カメラとの装着は簡単だ。
だが、こういったバレルレンズは径が大きい。
APO Nikkor 455mm F9は 86ミリ・ピッチ0.75のネジマウントだ。

この座金が付属していないと、まず単体では出てこないし、 座金だけを特注すると、かなりやっかいなことになる。
結局は、座金付きを求めたほうがお得ということになる。

付属品には、ゼラチンフィルター用のフィルター枠とか、 差込み絞りを自分で工作できるように素材も５枚ほどセットされている。

● 鮮鋭かつダイナミック

肝心の光学性能だが、写真製版のマスター用だけあって、完全に３原色の色補正が された本物のアポクロマートレンズだ。
4群4枚の対称型レンズ構成が引き出すパワーは、鮮鋭かつダイナミック。
歪曲収差は堂々の-0.2％だ。重量810gはやはり貫禄がある。
なお、初期のレンズは3群4枚のテッサータイプである。

アポニッコールは写真製版や工業用複写レンズとして使われたが、 市中の写真場のカメラレンズとして使うことを 当時の日本光学では想定して提唱している。
もっとも、その後年、このアポニッコールのコンセプトをベースに ビューカメラ用の大判撮影向けレンズがラインナップされていく。
その前夜の製品がアポニッコールとして、1970年代初頭まで勢揃いしていた。

● 午後の季節のない時間

お道具としての様式美をそなえている点では、 現代でも十分に鑑賞にたえる。
置いてよし。ながめてよし。使ってよしのレンズだ。

名誉のためでなく、もちろんお金のためでもなく、 仕事をするために生まれてきたレンズだ。
たまには、いっしょに茶を飲んでもいいぢゃないくわ。
玉露なら正座だが煎茶ならばお菓子もでてくる。
番茶もすてがたいが、じぶんで煎ったほうじ茶だったら、 それも正しい作法だ。
なにも正座をしなくても、敬意はたもてる。

午後の、季節のないような時間に、むかしから日本人は茶を飲んできた。
だから日本光学のアポクロマートレンズ。本物のアポクロマートレンズ。

APO Nikkor 455mm F9。これ本物。