東京は紀尾井町の赤坂プリンスホテル。 ２月の終わり。
春のような日だった。
ニコン・ヒストリカル・ソシエティは全世界に会員数４００人をかかえる 米国に本部があるニコンカメラの愛好家集団だ。
第９回のコンベションが、２００４年は東京で開催された。

高層階のスイートでは、ＮＨＳのスタッフミーティングが始まっていた。
ＮＨＳ２００４事務局長の鈴木さんは、とにかくタフに打ち合わせを進めていた。
左から事務局の川合さん、そして鈴木さんだ。

左から、ドイツのウリー・コッホ。
右のおじさんは、シカゴのロバート・ロトローニ。
説明するまでもなく、ロトローニ氏は世界的なＳ型ニコンの専門家であり、 彼の著書「レンジファインダーニコン」は、この世界のバイブルである。

ウリーさんとツーショットは、私である。
このサイトの運営者であり、工業用ニッコールレンズの研究家だ。 RED BOOK NIKKOR AID INTERNATIONALを 参照
してください。

私にとって、あこがれの人物は、 米国のニコン研究の第一人者である、ロバート・ロトローニ氏だ。
ＮＨＳの会員は、彼をボブと呼んでいる。
会うのは、はじめてだったが、 メールを通して情報交換しているので、旧来の先輩に会う気分だった。

ロトローニ氏は、２月だというのに半そでのポロシャツ姿で、 写真を撮っていた。カメラは、レンジファインダーのベッサだ。
海外のカメラ収集家は、明確にコレクションと撮影用を分けている。
これが、正しい姿だ。

ウリーさんから、コレクションファイルを見せてもらう。
ニコンＦの大型本を刊行している彼は、 自宅のスタジオでコレクションの写真を撮影しているという。
商業写真的にもクオリティの高い写真である。

彼のファイルには、とにかく、すごいコレクションの写真が収納されている。
セキュリティの関係から、詳細をすべて説明できないが、 世界的な個人コレクションであることには間違いない。

テーブルの上には、ニコンＦ研究家の鈴木さんのコレクション。
よく見てみると、非常に稀少なコレクションということがわかる。

文献でしか見たことがない、ドイツでのみ販売された幻のニッコールＪ。
私のニコンＦ２Ｔスペシアルとツーショット。

さて、お昼の時間である。
かるく弁当でも食べようと、和食のレストランに入る。
ランチタイムだ。

かに、鮭、いくら、錦糸玉子のそぼろごはん。 焼き物に刺身、煮しめがちょこっとずつ。
酢の物、おしんこ。けんちん汁。
りんごワイン付き。
イタダキマース！

ウリーさんと向かったのは、ニコンプラザ新宿だ。 望遠レンズの展示コーナーでは、新宿の街を観察する。
ニコンプラザ新宿のサイトは ここである。
ついでに、 都庁 のサイトでも見てみよう。

私が、ウリーさんを新宿に連れて行ったのは、 ニコン新宿ショールームの斉藤清二さんと会うためだった。
事前にアポを取ってあったので、斉藤さんは資料を用意して待っていてくれた。
斉藤清二さんのプロフィールは、 新宿ショールーム のサイトを見てほしい。

斉藤清二さんは、特殊ニッコールレンズの設計者として有名だ。
ドイツのウリーさんの詳細な質問に、ていねいに答える斉藤さんは、 エンジニアの顔になっていた。
2000mm F11、OP10mm非球面、サッポロ300mm F2.8、NASAカメラ、 など、とにかくすごい話に、同行したねこさんと私は口をアングリ。

そのころ、新宿の街は、ＮＨＳのメンバーでいっぱいだった。
大型量販店はもちろん、小さい中古カメラ店にも、 おなじみのメンバーが終結していた。

米国のウイリアム・クラウス氏だ。
ロトローニ氏とともにＮＨＳを代表する顔である。
手にしているのは、ニコンミニ。

さらにこの日は、新宿の中古カメラ店をじゅうたん攻撃。
ウリーさんは、ショーケースにずらりと並んだニコンＦに驚いたようだった。
古いニコンの文献などを購入したウリーさんのバッグは重たい。