■Ultra Micro Nikkor 135mm F4 Cool Summer

Ultra Micro Nikkor 135mm F4 Cool Summer

● 初夏の朝日新聞社

2002年6月。
ワールドカップで盛り上がる日本の夏のような昼下がり。
東京・築地は朝日新聞社の本社ホールでは、 東京カメラ倶楽部の年次総会が開かれていた。
一通りのアトラクションが終わり、 パーテーはビールを飲みながらの懇親会となった。

そこらここらで人の輪ができて、にぎやかにカメラ談義やら写真論となった。
ののみやさんから米国のカメラマニヤ事情を聞いていたら、
｢チョートクさん、この人があの、あきやんですよ｣ と彼は田中長徳氏に声をかけた。

ビールを手にしたチョークさんから、 ｢ウエッブ見てます｣｢注目しています｣と、嬉しい言葉が返ってきた。
田中長徳氏の主催するアルパ研究会には、 初代のころはよく参加していた。
また、東京カメラ倶楽部も初代からの会員である。
したがって、もちろん面識もあり、よくお話をうかがっていたが、 本サイトを立ち上げたAkiyanたる人物と結びついていなかったという。

チョートクさんが本サイトを見ていてくれたなら話は早い。
親しき中にも礼儀ありだ。
ここはウルトラマニヤックな特殊ニッコール談義に突入した。

● お道具拝見

ビールのおつまみ代わりに私がバッグから取り出したのが、この、 ウルトラマイクロニッコール135mm F4である。
さっそく、お道具拝見となり、 さすが斯界の大御所チョートクさんは見事に景色を指摘した上で、 コンディションの良さをほめていただいた。

オリジナルの62mm径ピッチ1.0mmの座金と、オリジナルの縮緬塗装 内部外周は黒フェルト貼り付けのリアキャップ付き。
約３０年間デッドストック未使用のブラックペイントバレル。
レンズのコーテングは紫陽花色の季節を絶対透過した。

バッグにレンズを入れていたのには、わけがある。
朝日新聞社に近い築地本願寺のエキセントリックな本堂を背景に、 ウルトラマイクロニッコール135mm F4の情景写真を撮影しようと、 デジカメと共にバッグに入れてきたのだった。
時間の都合で本堂を背景にした写真は撮影できなかったが、 ウルトラマイクロニッコール135mm F4を手にした 長徳寺田中氏の姿写真を撮影させていただいた。
レンズもよい表情をしているのが分かる。

● 1965年のニューフェース

ウルトラマイクロニッコール135mm F4は、 1965年に発売されたウルトラ四兄弟の１人である。
当時リリースされたレンズは４本。
実質上、ウルトラマイクロニッコール最初のラインナップ といってよいだろう。

−Ultra-Micro-Nikkor 28mm F1.8
−Ultra-Micro-Nikkor 55mm F2
−Ultra-Micro-Nikkor 125mm F2.8
−Ultra-Micro-Nikkor 135mm F4

こう並べてみると、いちばん長焦点でしかもF4と暗いレンズだ。
この４本のレンズのうち、いちばん寿命が長かったのが28mm F1.8である。
いくつかのバリエーションがあり、 発売開始時期から終焉を迎える時までカタログに掲載されていた。
125mm F2.8は製造数が少ないながら、最後の方まで残っていた。
55mm F2と135mm F4は、早々と後輩に道を譲り引退してしまった。 55mm F2は50mm F1.8の高級レンズに、 そして135mm F4はより使い勝手を向上させた155mm F4に進化したのだ。

Ultra Micro Nikkor 135mm F4, Professional Nippon Kogaku, Summer Japan

● テクニカルデータ

ウルトラマイクロニッコール135mm F4の元気な性能をみてみよう。

−焦点距離：　136mm
−最小絞り：　F11
−レンズ構成：　4群7枚
−基準倍率：　1/25X
−画角：　20度 (F4), 25.5度 (F5.6)
−色収差補正波長域：　546mμ(e-line)
−歪曲収差： +0.02% (F4), -0.03% (F5.6)
−解像力： 330本/mm (F4), 200本/mm (F5.6)
−画像サイズ：　50mmφ (F4), 64mmφ (F5.6)
−原稿サイズ：　1250mmφ (F4), 1600mmφ (F5.6)
−基準倍率における原稿から画像までの距離：　3640mm
−重量：　750g

歪曲収差が +0.02% というのは立派である。
もちろん解像度330本/mmは、堂々のレコードといえる。

フィルター径は62mm ピッチ0.75mmだ。
つまり普通のニコンカメラ用62mm フィルターがセットできるのは嬉しい。
私は彼女のために、Nikon 62mm L37Cフィルターを新調した。

テクニカルデータには出てこないところだが、 鏡胴のブラックペイント塗装の丁寧さ、絞り羽根の仕上がり、 カチリと動くリングと吸い付くような座金とマウントの工作精度。
民生用レンズにはない、 ハイエンドな機能を維持するためだけに存在する美しさだ。

当時のセールスマニュアルを見てみると、
｢絞りF4で3.5cm角、F5.6で4.5cm角という広い範囲に高い解像力を持っている。 ワンショット方式によるフォトマスクの製作、 またはステップ・アンド・リピート方式によりフォトマスクを製作する場合の 中間原版製作用に使用される。｣ と説明がある。

● 食物連鎖の頂点

そうこうしているうちに、立食パーテーも熱くなってきていて、 テーブルに並べられたサンドイッチやらオードブルがなくなり、 乾きものが並び始めた。

生き物は食べることで生存を続ける。
｢人はパンのみに生きる｣とよくいうが、 山頭火の｢きょうたべるごはんがある｣という詩にはかなわない。
ハムサンドからスモークサーモン、 そして柿ピーナッツに続く食物連鎖を観察していたら、 希少生物の生態系復活のニュースを思い出した。
食物連鎖の頂点に立つのが猛禽類である、オオワシ、クマタカ、ハヤブサ などの生態系だ。
生物多様性の豊かさの指標になっている。

北九州市は八幡西区の洞海湾に面した一角。
三菱化学黒崎事業所の集合煙突の一つにハヤブサが営巣し 無事にヒナをかえしたという話題はハヤブサ通信に詳しいが、 よい話ではないか。
ハヤカワ通信ではなくてハヤブサ通信だ。この違いには注意が必要だろう。
ハヤブサは国内希少野生動植物種、 日本版レッドリスト絶滅危惧2類のレアもの。
自然界の食物連鎖の頂点に立つ猛禽類のハヤブサ。
３年間も営巣するのは自然環境が整っている豊かさの証明であるのは明白だ。

では、光学レンズ連鎖の頂点に立つのは何か。
そうだ、ウルトラマイクロニッコールを始めとする産業用ニッコール、 工業用ニッコールレンズだ。
（特殊ニッコールと呼ぶ特殊趣味の方もいるが。）
カメラ趣味、レンズ趣味など、 光学レンズ多様性の豊かさの指標になっているのが、 こういったレンズを国がどこまで保護しているかだ。
国といっても国家ではなく、国民といったほうが適切かもしれない。
特定の権威を排除し、現実を信じることが粋ではないか。

ウルトラマイクロニッコールは、とくに長焦点のレンズがない。
産業用機械とともに大多数が破壊されてしまったが、 数少ないながらも米国やヨーロッパ諸国で生存している例が報告されている。
文化の豊かさの指標でもある。

● 事実は本物よりすごい

田中長徳氏と話していたら、すごい事実が判明した。
ここだけの話ということだったので、これは誰にも言わないでいただきたい。
ぢつは、チョートクさんも特殊ニッコールレンズをコレクションしているという。
それもハンパなレンズではない。
なんとリプロニッコール１７０ミリＦ１．４なのである。
美しいヘアライン仕上げの銀色の巨大なスーパーレンズ。
幻の極超解像度レンズ１７０ミリＦ１．４。
Ｆ１．４なのに１７０ミリだ。
もちろん日本光学製。
ミランダ光学では夜想曲、田中光学製では木琴のしらべであるが、 ここは工業美術品として日本光学を聴いてみたい。

Ultra Micro Nikkor 135mm F4, High Resolution Super Lens 1965