EPILOGUE

夕暮れの街、帰宅を急ぐOLやサラリーマンで賑わう駅前通りを走り抜け、ぼくはクラブの駐車場へバイクを乗り入れた。

グリーンのニュートラルランプを確かめ、キーを抜き取る。

そして、オープンフェイスのヘルメットを脱ぎ、シートの上に置いた。

グラブを手からはずし、ジーンズのポケットに差し込む。

ぼくは、ゆっくりとした足取りでクラブのドアに近づき、それを押し開く。

フロントの女のこが、ぼくを見て、ちょっと驚いた顔をした。

−−彼女なら、今、レッスンを終えてスタッフルームにいるわ。

女のこが教えてくれる。

ぼくは彼女に礼をいって、ジムの奥へと進んだ。

知り合いの会員や、スタッフが皆、好奇の目でぼくを見ている。

ぼくは、彼らの言葉に軽口で応えながら、スタッフルームへ通じる通路に向かう。

裕子がいた。

通路をこちらに向かい歩いてくる。

うつむきながら濡れた髪を掻き上げ、両手を右耳にあてながら歩いてくる。

彼女が顔を上げた。

全てがスローモーションのようにゆっくりと動いていく。

ジムの中に響くざわめきも、何も聞こえない。

灯りに踊る塵が、煌めいている。

彼女はぼくに気付いて、一瞬、不思議そうな顔をする。

「ただいま」

ぼくの言葉に裕子は初めてにっこりと笑った。

「おかえりなさい」

彼女の右の耳で、あのティアドロップのイヤリングがきらりと光った。

もう一つのイヤリングはぼくの相棒の左のミラーで、月の光をうけて輝いていた。

終