上越新幹線殺人事件

　列車は何度目かのトンネルに入っていた。

　（モンコレか・・・）

　車掌は薄暗いライトの中、切符の確認をしながら思っていた。

　（俺も足を洗って久しいな・・・）

　車内では少年が２人、モンコレをやっていたのだ。

　車掌――佐久間はふと目を上げた、遠くに出口が見える。

　その瞬間・・・

　突然パッと、ライトが消えた。

　（停電？）

　しかしトンネルを抜けるとすぐに電灯は復活した。

　（電気系統に異常があるのかも知れない、すぐに連絡しておかなければ。）

　私は車掌室に急ごうとした。

　！！

　突然目に飛び込んできたもの・・・

　さっきとは明らかに違う変化、それは・・・

　（死んでる・・・）

　目の前の少年はまだ気付いていない。

　こんなにハッキリとした変化を・・・

　（どうする・・・いや、余計な騒ぎは起こしたくない。）

　佐久間の悩みをよそに少年が声を上げた。

　「あー！おまえ俺の『月桂樹』勝手に殺してんじゃねーよ！！」

　「チッ、ばれたか。」

　帽子の少年は悪びれもせずに言った。

　帽子の少年は、車内が暗闇に包まれた瞬間をついて、カードを戦場から捨て山に移動させていたのだ。

　（よかった、気付いてくれて・・・）

　車掌は安堵に包まれて車掌室へ急いだ。


第４２回　完