泉ー源泉記

「あっ・・・」

　高見瞬たち４人は、いつかの泉に来ていた。

　モンコレハイキングだ。

　しかし今回の目的は対戦ではない。

　そう、目的は泉そのものだった。

　「ここだな、瞬？」

　リーダー格の男、二階堂静寂が声を掛ける。

　「ああ、ここだ」

　目の前にある物はまぎれもなくただの泉だった・・・

　「そう簡単には信じられないがな・・・」

　そう言っていた高橋純一だが、やはり気になるのか真っ先に泉を覗いている。

　「じゃあ早速入れるぞ・・・」

　純一は一枚のカードを手にした。

　そしてそれを泉の中に投げ込んだのだ。

　「あ〜それは１０００年前、若い女が溺れた呪い的泉、以来その泉に落ちたものみな、若い娘の姿なってしまうね！」

　突然、後ろからそんな叫びが飛んできた。

　「誰か落ちたね？」

　「・・・い、いや、大丈夫だ誰も落ちてない。」

　静寂がやっとの事で応えた。

　その言葉に安心したのか男はもう一言だけ注意して去っていった。


　「・・・なんだったんだ？今の」

　「ここは金のトレカがもらえる所じゃなかったのか？なあ、瞬？」

　「・・・どうやら道を間違えたらしい、ほらこの前はなかった木だ。」

　・・・４人は黙ってしまった。

　投げ込んだカードがコモンだったのが何よりの救いだ。


　しかし、そうしてボウっとしていると、突然泉が光った。

　光は一瞬だった、そしてその後には・・・

　カードが一枚浮いていた。

　純一がそれを回収する。

　「あれ？これ・・・シャドウストーカーを入れたはずだったのに・・・」

　純一が持っているのはピクシーだった。

　「あっ・・・若い娘に・・・」

　瞬が声を上げた。

　「若い娘になったんだ・・・」

　何を馬鹿な・・・誰もがそう思った、しかしそこにあるのはまぎれもなくピクシーだった。

　『なら他の物も入れてみよう』

　そうなるのは当然の流れだった、誰も攻められはしないだろう。

　しかし止めておけば良かったのだ、さっさと帰れば良かったのだ、カードなどに気がつかなければ良かったのだ。

　待っている結末にも気づかずに次々にカードを泉に投げ込む男達・・・


　オーク錬金術師団はオーガシャーマンになった


　インキュバスはサキュバスになった


　エルフ火山観測隊はタイガーリリーになった


　ケンタウロス風使い隊はフェアリーになった


　太陽を睨む天使は雨に踊る天使になった


　バードマン攻撃隊長は北風のハーピィになった


　キングオブデストロイヤーは死人使いネビロスになった


　髑髏の魔術師は愛の女神イシュタルになった


　髑髏の騎士は血まみれ修道女になった


　こんな結果が出たのだ止めとけば良かった。

　いい加減にしとけば良かったのだ・・・

　・・そう、それだけはやってはいけなかったのだ・・・

　「じゃあ入れるぞ・・・オーガパワーズラザーズ！！」

　純一の手がカードを離す。

　ひらひらと泉に落ちるカード、そして光・・・


　あたりには男達４人の叫び声だけが響いていた。


第７７回　完