関電・美浜原発にはいろいろな思い出が有ります。原発関連の仕事に少し関係していたことから、ここには建設当初から出入りしたことが有るのと、この近くに何回か釣りに行ったことが有るからです。特に、納入資材に要求される原子力仕様の厳しい基準に当惑した記憶が有りますので、今回の事故で発覚した関電側の甘い管理基準には驚くばかりです。
8月 9日午後3時28分頃、福井県美浜町の関西電力美浜原子力発電所３号機（加圧水型軽水炉、出力82.6万kw）で、タービン建屋内で２次冷却水系統の配管が破裂して高温の蒸気が噴き出し、14日から始まる定期検査の準備作業中の下請けの木内計測（大阪市天王寺区）の若狭支社美浜営業所の技術員）の 作業員11人が死傷（4人死亡、2人重体、5人重軽傷）すると言う日本の原発史上最初の死亡事故が発生しました。
日本の原発は全て減速剤に水を使う軽水炉で、加圧水型と沸騰水型がありますが、事故を起こした３号機は、原子炉で水（１次冷却水：上図のピンク色）を熱し、蒸気発生器で放射能を帯びない蒸気（２次冷却水：上図の青色）を作ってタービンを回す加圧水型のため、破裂した配管系から放射能漏れを起こす危険はありません。逆に言えば、放射能漏れを起こす危険が無いと言う認識が、今回の事故を招いたように思います。
言い方を変えるならば、今回の事故は火力、原発に共通の冷却水回路で発生しており、原発に特有の事故ではありません。それ故に恐ろしい気がします。その原因が明日の日記で触れますが配管内の高温水蒸気の乱流による配管内面の摩滅と言うごくありふれた現象によるものですのでこれからも再発する恐れが充分有り得ると考えられるからです。
水流が岩をも削り取る凄さは、米国のグランドキャニオンを観光した時に思い知りました。コロラド川の流れが永年に渡って周囲の岩を削り取ってあのような景観になったわけです。原子力でも火力でも、発電する場合は回転翼（タービン）に蒸気を吹き付けて翼を回転させるのですが、その場合蒸気の圧力が高いほど発電量が大ききなりますので、発電には100気圧以上、200度以上の高温・高圧水蒸気が使われますが、事故を起こした配管は発電をし終えた後ですので温度、圧力ともに下がっておりますが、それでも10気圧、142度ですからこの蒸気が体に触れたら大変な火傷になるのは当然のことです。
