北欧3ケ国・8日間の旅を終えた私たちを乗せたムーミン・ロゴマーク塗装のフィンエア機は梅雨空の雲間を縫って無事、中部国際空港に着陸しました。タラップに出た途端、蒸し暑さが一気に体に覆ってきました。10時間前までは爽やかな北欧の天候に馴染んでいただけにその違いに体がなかなか馴染めないようでした。
帰宅して、溜まっていた８日分の新聞に目を通して意外に思ったことが有りました。それは、橋本元総理の死去です。海外でも大きく報道されたとの記事を見かけましたが、北欧滞在中にホテルのテレビでＢＢＣやＣＮＮの国際放送を観ていた限りでは橋本元総理の死去のニュースは画面下のテロップには流れませんでした。反面、ウインブルドンで杉山愛がヒンギスえを破ったとか、小泉首相がブッシュ大統領と懇談したなどのニュースは流れておりました。また北朝鮮のミサイル発射に関するニュースも流れませんでした。必ず流れてくるのは日経平均と円の為替相場だけでした。
残念ながらＮＨＫの国際放送は東南アジアのごく一部でしか放映されず、欧米ではＣＮＮ、ＢＢＣが圧倒的です。世界第二位の経済大国では有りますが、日本の政治、経済、文化への注目度は低いようです。反面、「オタク文化」と呼ばれることもある日本の漫画やアニメ、コスプレなどのはフランスを中心に欧州で人気があり、また寿司についても北欧諸国でも「ＳＵＳＨＩ ＢＡＲ」として営業していましたし、カラオケも東南アジアでは広く知られておりました。
ところで、今回の北欧旅行の動機は、極寒の地に在りながら、国民1人当たりのＧＤＰで世界最高のノルウエーをはじめ日・米・独・英・仏等の先進国より高度の生活・福祉水準を誇っている北欧諸国の実態をこの目で確かめたいとの念願がかねてから有ったからでした。
確かに、別荘、ヨット、キャンピングカーで２ヶ月にも及ぶ夏季休暇を満喫している庶民、3時から4時には退社して仕事外の時間を大切にしているサラリーマン、綺麗な庭付きの広い間取りの家々を見ていると、日本より遥かに恵まれた生活を日々楽しんでいる実態がよく判り、その点では念願叶ったのですが、どうして かってのバイキングの国々がどうしてこんなに豊かになったかは判りませんでした。
空港待合室など、張り巡らされた無線LANで場所を選ぶことなくPCを利用しているビジネスマンの姿を見て、数日間の里帰りで夏季休暇をとり、携帯メールで業務連絡している日本人、IT、福祉、環境の面で遅れつつある日本が対比されカルチャ−ショックを受けたように思いました。
旅行中はＷ杯決勝Ｔの真っ最中で、ドイツ、イタリア戦はベルリンまで車で数時間のコペンハーゲンで、チボリ公園で夕食を終えてホテルに戻って午後9時からテレビ観戦しましたが、辺りはまだ昼間の明るさが残っており試合が終った午後11時過ぎは漸く薄暗くなっておりました。日本では早朝の時間帯ですので就眠前に観戦出来たのはサッカー好きの私としては幸運でした。 ノルウエーには北極海に沿うようにスカンジナビア山脈が連なりその山頂にはいまだに数多くの氷河が広がっておりそこから流れ落ちる滝が、氷河時代に山裾を削り取ってフィヨルドを形成した名残りを留めているように思われました。添付画像は、そうしたフィヨルドのな中で世界最大のゾグネフィヨルドの一端を宿泊したホテルの庭から撮影したものです。波静かな海面に遠く氷河を抱くスカンジナビア山脈が映っている風景は感動的でした。いずれ、この旅の様子は幣サイトにアップする予定ですのでそこでご覧頂ければ幸いです。
