世界でもっとも美しい10の科学実験

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訳者のひとこと
この仕事では、「勝手知ったる森の小道をるんるんと散歩しているつもりだったのに、ふと気がつくとあたりは地雷原だった……」という恐怖を味わった(^^ゞ。そのことに気づいてからは、なんとか無事に地雷原を抜け出そうと必死に頑張ったが、「うーん、きっと気づかないところでいっぱい地雷踏んでるなぁ……」という強い確信をもった(^^ゞ。ここでいう「地雷」とは、「哲学系のバックグラウンド」のことだ。著者クリースの専門は、哲学・科学史なのである。わたしとてこの二十年間というのも、「自分は人文系のバックグラウンドが弱い」という強い自覚の下、自分なりに努力・勉強を重ねてきたつもりだ。だが、やっぱりまだまだ全然足りない。バックグラウンドの違いって、怖い。時限も迫ってきて、一時は、「地雷踏みっぱなしで活字にするのもやむなしか。だいたい、いったい誰が（単一の翻訳者として）、物理と哲学の両方で地雷踏まずにここを乗り切れるというのか」と開き直りかけた(^^ゞ。しかし、家族に哲学をやっている人間がいるというのに、わたしがここで踏ん張らずにどうする？というわけで、家族（人間１）にかなりの時間を割いてもらい（DELPHICA専用入門ゼミ？(^^ゞ）、「地雷踏んで死屍累々」の状況は避けられたかな、と思う。見逃した問題点はまだあるかもしれないが、ともかく、現時点でできるだけのことはやったし、自分としてたいへん勉強にもなった。とまあ、このように書くと、すごく難しい本のように聞こえるかもしれないが、そうではない。読みやすい文章でわかりやすい内容だからこそ、翻訳者としては（一読者としてではなく）怖かったのだ。これが最初から「哲学入門」ぽいトーンだったら、もっと楽だったんじゃないかとさえ思う（地雷の上に旗が立ってるようなもん？）。本書を読んでくれたある知人は、こういうものを中高生に読ませたいなあ、と思いますが、どうでしょう？　難しすぎるでしょうか？　たとえ背景が理解できなくても、確実に学問の楽しさが伝わる本だと思いますがと言ってくれた。背景はたしかに深い。けれど、本書は深くも面白い！　中学生や高校生が読んでくれたら、わたしはほんとに嬉しい。 ☆☆ 話は変わるが、原文中にさまざまな文献からの引用があるとき、わたしは基本的に、その文献の原文を（引用されている部分だけでなくその周辺も）調べ、すでに邦訳あればそれを参照しつつ訳している。すでにある邦訳をそのまま使わせてもらうことはまずない。しかし今回は、「フーコーの振り子」の章（第7章）で、『フーコーの振り子』（アミール・Ｄ・アクゼル著、水谷淳訳、早川書房）の中から、「地球の自転を見に来られたし」という一文をお借りした。この一文からは当時のパリにおけるこの「事件」の気分がばりばりに伝わってきて、わたしにはこれより良い訳はできないと思った。それに、早川書房の『フーコーの振り子』ではこの文句がそのまま帯に使われていることもあり、「フーコーの振り子」を象徴するセリフとして、このままの形で定着するといいな～と思ったからだ。「地球の自転を見に来られたし」を使わせていただくにあたり、あらかじめ水谷さんにその旨お願いした。ご快諾くださった水谷さんに対し、ここに改めて御礼を申し上げる。

書評
いただいた書評から、チラッとご紹介。科学と哲学を結びつける得難い一書である。池内了氏軽く読ませて、深い広がりがある本ですね。難しかったですσ(--;) 以下、敬称略で失礼します。エコノミスト　2006.10.3 世界の見方を根本的に変えたシンプルで美しい実験と哲学　池内了サンデー毎日 2006.10.22 本棚整理術　見目が変わる　阿武秀子週刊朝日 2006.11.10 読者は実験の美しさを心地よく追体験できるだろう　土屋敦週間SPA! 2006.11.21 人類史に残る実験で天才たちの思考を追体験日経　?? 科学の成果ならぬ精華が光を放つ毎日新聞 2006.11.5 重力の存在「音」で見せたガリレオ　海部宣男日経パソコン 2006.12.11 決定的な科学実験が見せる美　松浦晋也日経　??夕刊世界的に有名な科学実験を、まるで美術鑑定書のように解説　竹内薫日経サイエンス 2007年1月地味だが、一般科学書の王道的面白さをもった本　森山和道 TBSドクター月尾「地球の方程式」2007.4.10-13 でエラトステネス、ヤング、ガリレオ、フーコーの実験が取り上げられました。

web上のご意見
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世界でもっとも美しい10の科学実験

著者出版社発行年月日本体価格

ロバート・クリース日経ＢＰ社 2006年9月19日 2000円

目次序文　移り変わる刹那第1章　世界を測る　　　　　――エラトステネスによる地球の外周の長さの測定　　　　Interlude なぜ科学は美しいのか第2章　球を落とす　　　　　――斜塔の伝説　　　　Interlude 実験とデモンストレーション第3章　アルファ実験　　　　　――ガリレオと斜面　　　　Interlude　ニュートン＝ベートーヴェン比較論第4章　決定実験　　　　　――ニュートンによるプリズムを使った太陽光の分解　　　　Interlude　科学は美を破壊するか第5章　地球の重さを量る　　　　　――キャヴェンディッシュの切り詰めた実験　　　　Interlude　科学と大衆文化の統合第6章　光という波　　　　　――ヤングの明快なアナロジー　　　　Interlude　科学とメタファー第7章　地球の自転を見る　　　　　――フーコーの崇高な振り子　　　　Interlude　科学と崇高第8章　電子を見る　　　　　――ミリカンの油滴実験　　　　Interlude 科学における知覚第9章　わかりはじめることの美しさ　　　　　――ラザフォードによる原子核の発見　　　　Interlude 科学の芸術性第10章　唯一の謎　　　　　――一個の電子の量子干渉　　　　Interlude　次点につけた実験終章　それでも科学は美しくあり得るか謝辞訳者あとがき図・写真一覧原注索引

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訳者のひとこと

この仕事では、「勝手知ったる森の小道をるんるんと散歩しているつもりだったのに、ふと気がつくとあたりは地雷原だった……」という恐怖を味わった(^^ゞ。そのことに気づいてからは、なんとか無事に地雷原を抜け出そうと必死に頑張ったが、「うーん、きっと気づかないところでいっぱい地雷踏んでるなぁ……」という強い確信をもった(^^ゞ。

ここでいう「地雷」とは、「哲学系のバックグラウンド」のことだ。著者クリースの専門は、哲学・科学史なのである。

わたしとてこの二十年間というのも、「自分は人文系のバックグラウンドが弱い」という強い自覚の下、自分なりに努力・勉強を重ねてきたつもりだ。だが、やっぱりまだまだ全然足りない。バックグラウンドの違いって、怖い。

時限も迫ってきて、一時は、「地雷踏みっぱなしで活字にするのもやむなしか。だいたい、いったい誰が（単一の翻訳者として）、物理と哲学の両方で地雷踏まずにここを乗り切れるというのか」と開き直りかけた(^^ゞ。

しかし、家族に哲学をやっている人間がいるというのに、わたしがここで踏ん張らずにどうする？

というわけで、家族（人間１）にかなりの時間を割いてもらい（DELPHICA専用入門ゼミ？(^^ゞ）、「地雷踏んで死屍累々」の状況は避けられたかな、と思う。見逃した問題点はまだあるかもしれないが、ともかく、現時点でできるだけのことはやったし、自分としてたいへん勉強にもなった。

とまあ、このように書くと、すごく難しい本のように聞こえるかもしれないが、そうではない。読みやすい文章でわかりやすい内容だからこそ、翻訳者としては（一読者としてではなく）怖かったのだ。これが最初から「哲学入門」ぽいトーンだったら、もっと楽だったんじゃないかとさえ思う（地雷の上に旗が立ってるようなもん？）。

本書を読んでくれたある知人は、
こういうものを中高生に読ませたいなあ、と思いますが、どうでしょう？　難しすぎるでしょうか？　たとえ背景が理解できなくても、確実に学問の楽しさが伝わる本だと思いますが
と言ってくれた。背景はたしかに深い。けれど、本書は深くも面白い！　中学生や高校生が読んでくれたら、わたしはほんとに嬉しい。

☆☆

話は変わるが、原文中にさまざまな文献からの引用があるとき、わたしは基本的に、その文献の原文を（引用されている部分だけでなくその周辺も）調べ、すでに邦訳あればそれを参照しつつ訳している。すでにある邦訳をそのまま使わせてもらうことはまずない。

しかし今回は、「フーコーの振り子」の章（第7章）で、『フーコーの振り子』（アミール・Ｄ・アクゼル著、水谷淳訳、早川書房）の中から、「地球の自転を見に来られたし」という一文をお借りした。この一文からは当時のパリにおけるこの「事件」の気分がばりばりに伝わってきて、わたしにはこれより良い訳はできないと思った。それに、早川書房の『フーコーの振り子』ではこの文句がそのまま帯に使われていることもあり、「フーコーの振り子」を象徴するセリフとして、このままの形で定着するといいな～と思ったからだ。

「地球の自転を見に来られたし」を使わせていただくにあたり、あらかじめ水谷さんにその旨お願いした。ご快諾くださった水谷さんに対し、ここに改めて御礼を申し上げる。

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書評

いただいた書評から、チラッとご紹介。

科学と哲学を結びつける得難い一書である。池内了氏

軽く読ませて、深い広がりがある本ですね。難しかったですσ(--;)
以下、敬称略で失礼します。

エコノミスト　2006.10.3
世界の見方を根本的に変えたシンプルで美しい実験と哲学　池内了
サンデー毎日 2006.10.22
本棚整理術　見目が変わる　阿武秀子
週刊朝日 2006.11.10
読者は実験の美しさを心地よく追体験できるだろう　土屋敦
週間SPA! 2006.11.21
人類史に残る実験で天才たちの思考を追体験
日経　??
科学の成果ならぬ精華が光を放つ
毎日新聞 2006.11.5
重力の存在「音」で見せたガリレオ　海部宣男
日経パソコン 2006.12.11
決定的な科学実験が見せる美　松浦晋也
日経　??夕刊
世界的に有名な科学実験を、まるで美術鑑定書のように解説　竹内薫
日経サイエンス 2007年1月
地味だが、一般科学書の王道的面白さをもった本　森山和道
TBSドクター月尾「地球の方程式」2007.4.10-13
でエラトステネス、ヤング、ガリレオ、フーコーの実験が取り上げられました。

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著者	出版社	発行年月日	本体価格
ロバート・クリース	日経ＢＰ社	2006年9月19日	2000円