岸本葉子は別に哲学を語るわけでもなく、人生について語っているだけでもない。ただ、おいしくご飯を食べるには、とか。楽しくお風呂に入るにはとか、ほんとうに何気ないことを語っているだけだ。

　たぶん、彼女は僕よりも一つ年齢が上になる。東京大学を出ているのだけど、文章からはこうした学歴というものは何も感じられない。もちろん、おいしいお新香を作るのに共通一次試験の点数なんて関係ないだろう。そうか、そうか、共通一次試験なんて遠い昔のことだったんだ（笑）。就職が決まって、４月までのある期間、卒業旅行に行くこともない彼女は、文章を書き始める。就職活動に関してのあれこれを自分の感じたままに。『クリスタルはきらいよ』というタイトルのその原稿は、すぐに本になることはなく、彼女は保険会社でのＯＬ生活を過ごす。
　そして、本が出版され、約２年半の会社勤めを辞め、中国へと留学する。
　その後、文章を書き、本が出始め、エッセイストとして何冊もの本を出して、今もどこかの雑誌に彼女の文章がさりげなく載っている。

　岸本葉子の文章を何かに例えるならば、パスタランチだったらサラダ、サバ味噌定食だったらお新香のような存在ではないだろうか。こんなこと言うならば、本人に対して失礼かな。岸本さんごめんなさい。
　例えば、本好きの人がいつもカバンに３冊の本を入れてるとする。１冊は純文学、夏目漱石とかけっこう漢字の難しそうな本。１冊は冒険小説、悲しい場面もあるけれど、最後の方では涙を流したりもする。そしてもう１冊はエッセイ、そう岸本葉子の本がいい。
　何もかも疲れてしまって。外で食べるご飯は美味しくなくて。そんなときに、岸本葉子のエッセイを読むと、とてもいい。もちろん元気なときに読んでもいいのだけど。

　背伸びをすることなく、普段着のままでいられるような気がする。できないことを、できます、なんて言うことはない。できなくたって恥ずかしがる必要はないし、ゆっくりでも不器用でもいいんだな、と思える。

　実はまだ彼女の本は４分の１くらいしか読んでいない。たいして本を読んでいるわけでもないのに、こうしたコーナーを作るのはちょっと変かもしれない。でも、岸本葉子さんだったらいいような気がしてしまう。それも彼女の魅力ではないだろうか。
　これから読んで行こうと思う。ゆっくりと。

(2001.6.23)

＜岸本葉子作品リスト＞

※「ＪＵＮＫＵＤＯ ＢＯＯＫ ＷＥＢ」のデータベースを参考にしています。
　違っている箇所、文庫本との対応など、気がついた点はお知らせください。

（2003.12.29）

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