愛媛といえば『みかん』というほど有名ですが・・・ 生で見るミカン山は素晴らしいですよ！！　

収穫の休憩に木に寄りかかりながら食べるミカンは何とも温かく喉を潤します！！

漁港『八幡浜』から『三瓶町』に一路向かうと、だんだんと奥深く、目の前の『橙（だいだい）色に重なる山並みを』潜り抜け。
あーミカンの里なんだよな！と自身に静かに語りかけながら。。。

木々に成って見えるのが、
橙（だいだい）色ならミカンですし、
薄黄色ならミカンに被せた袋ですし、
初夏にレモン色に映えるのでしたら、ニューサマーオレンジなのです。

写真は、温州ミカン収穫の時、下から見上げた図。

みかん山は急勾配で、『モノラック』というモノレールのようなレールにコンテナ（ラック）を載せて、上に登ります。
レールの左右に段々に柑橘（かんきつ）の木々が植えてあり、私達は、首から収穫の袋を下げ、先の丸いはさみをもって、横に上に、柑橘の木々をいたわりながら歩き、登り、袋がいっぱいになったら、コンテナに移し変え・・・という本当に原始的な『人の手による作業』の連続です。

熟練の両親に、熟練の親戚、熟練の地元の友人知人に混じって、
『せっかく来たんですから手伝いますよ！』と笑顔で参加の私ですが、
正直言って、足手まといなんですよね！　と彼らに言われなくとも、急勾配で立っているのがやっとの私です。
この写真は、上から見下ろした時の図。
笑顔ですが、本当に立っているのがやっとなのです（笑）

そんな私をよそに、さすが子供達は慣れたもので。
スルスルと小猿の様に木に親しんでいます。
写真は、なっちゃん。

収穫したミカンはコンテナに入れて、モノラックで麓（ふもと）まで下がり、軽トラックで自宅の倉庫まで運ぶのです。
そこから、選果（せんか）と言いまして、指定された等級や、糖度に合わせて、選別をして、時期を見て農協に持っていきます。
農協からの収入は、年に２回だそうで、月給取りの私は驚きました。

最近の子供達は、テレビゲームをするのに、手がベタつくからと言って、あまりミカンを食べないようですね。需要が深刻です。