飛行場のチェックインカウンターの前で、こんな会話をしてるＣＭがあった。

Q： Would you prefer a window or an aisle seat?
A:　A middle please.

Q:　座席は、窓側？それとも通路側がよろしいですか？
A:　真ん中で、お願いします。

これはコンピュータのＣＭでのひとコマ。
真ん中の席を選んだこの人は、自分のテーブルにＰＣを置き、
そのＰＣに接続させたデジカメやら、ディスクドライブを両隣のテーブルにも置いて楽しんでいる。
そして、両隣の人は興味しんしんにその様子を覗き込んでいる。
そんなコマーシャルだ―。

しかし、両隣の人たちに言いたい。
これから長旅が始まるのに、自分のテーブルが奪われているのだ。
そんなのん気に覗き込んでいる場合ではないぞ！　と。

そんなことを防ぐためにも、私はいつもWindowを選ぶ。
窓の外も見れるし、寄りかかって寝ることもできる。
でも長時間フライトの場合には、aisleも捨てがたい。
気兼ねなく自由にトイレに立つことができるからだ。
特に、朝のトイレは長蛇の列。aisleならば、そのアクセスの良さから、他の人よりかなり優位に立てるはずだ。
しかし、寝ているときに起こされてしまうのがaisleの難点である。
安眠できるかどうかは、隣の人の尿意に寄るところが大きい。

座席の選択は、常に大きな賭けである。


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window 窓際
aisle　通路側
middle　真ん中

飛行機の座席を選択するとき、以前は　smoking か　no-smoking　の区別があった。

私はタバコを吸わないので、もちろんno-smoking の座席に座る。
でも、smoking と　no-smoking の座席の間に、壁があるわけじゃない。
おのずと、煙はどこからともなく流れてくる。
「no-smoking 席なのに、煙いんですけど！」
と、スチュワーデスさんに文句を言いたい気持ちをぐっと抑え、
「煙い、煙いぞー。」心の中で叫ぶのみ。
スチュワーデスさんに罪はないんだ！
エコノミークラスの狭い座席しか買えない私が悪いのだ！・・・・悪いのか？
そんな行き場のない怒りを抱えていた飛行機の旅であったが、
最近は全席　no-smoking になったらしい。
めでたし、めでたし。

さて、私は　economy class　しか乗ったことがない。
会社のちょっと偉い人の出張なら　business class
お金持ちなら　first class に乗るのだろう。
「空の旅、いつか乗りたい first class」

なんて、一句読んでみても、たぶん一生　first classに乗ることはないだろう。
ここはひとつ気持ちを切り替え、 economy class で、いかに良い席に座るかを考えてみる。
一番楽なのは、客室乗務員席（スチュワーデス席）の前じゃなだろうか。
前が空いてるので、足を伸ばせるし、綺麗なスチュワーデスさんとお友達になれるかもしれない。
私は女だから、できればかっこいいスチュワートさんがいいかも。

でもそれは、ファーストクラスに乗れる確立と同じくらい低いという悲しい現実。

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smoking 喫煙席
no-smoking　禁煙席
economy calss　エコノミークラス
business class　ビジネスクラス
first class　　ファーストクラス

前回まで、座席指定の話をしたが、言い忘れたことがある。
これが、どこで交わす会話なのか説明してませんでした。
これは、自分が乗る飛行機会社のカウンターで、エアチケットを渡し、搭乗の手続き（check in) をすると、座席の好みを聞かれるのでした。
以上、復習終わり。

さて、このcheck in のときに、座席指定の他に聞かれるのは　baggage （手荷物）の数。
ここで自分の荷物を預け、引き換えに　claim tag をもらう。
もし目的地の飛行場のbaggage claim で、荷物が見つからなかったときには、このclaim tagに頼るしかない。無くさないようしっかり保管しよう。
baggageが無くなるなんて、あるわけないじゃん。などと過信してはいけない。 私のかつての同僚で、何度もbaggage　が行方不明になっている人がいる。
彼女はそのときの、申請の書類などを今でも持っている。
実は、英会話学校の講師だった彼女は、それを授業に使っていた。
　―　荷物を無くした場合は、こういう手続きが必要になるのよ。　―
荷物を無くした彼女だからできる、経験を活かした素敵なレッスンである。

くやしい。私にはできないレッスンだ　―
なぜか荷物を無くした不運な同僚を、うらやましく思う瞬間である。


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check in 搭乗手続き
baggage　手荷物
claim tag　手荷物引換券
baggage claim　手荷物預り所

さて、搭乗手続きが終了するとboarding pass　がもらえる。
boarding pass には、自分の名前の他に、例えばこんなことが書いてある。
Flight number: JL 074
Seat number:49-C
Gate: 52
Destination: SAN FRANCISCO

これを持ってGateに行けば、飛行機に乗せてもらえる。
でも、飛行機ってよく遅れるよね。一応アナウンスも流れるけど外国の飛行場での英語アナウンスは、すごく早いので聞き取れないことも。
そんなときには、Flightが表示されているモニターで自分の乗る飛行機を確認してみよう。
Flight NO. 　Gate.　Flight Time. の次に　
boarding / delayed / canceled 等の表示がされるので、飛行機のスケジュールなどが確認できる。

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boarding pass (搭乗券）
Flight number (便名）
Seat number　（座席番号）
Gate　（搭乗口）
Destination （目的地）
boarding (搭乗中）
delayed （遅延）
canceled （キャンセル）

飛行機の搭乗などの案内は、そのつどアナウンスされる。

Bunbun airline flight 045 departing at 9:30 for Honolulu　airport is now boarding at gate 56.

このように、搭乗開始の案内などは、まず便名、出発時間、行き先、ゲートなどと共にアナウンスされる。

This is the final call for Bunbun airline flight 045 ....

と言われたら、最終搭乗案内なので、急いでゲートに行かないと、乗り遅れてしまうので、要注意。

Bunbun airline flight 123 departing at 5:45 for Narita will be depayed.

飛行機が遅れるときは、boarding の代わりに　delayed とアナウンスされるので、よく聞いておこう。

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depart 出発する
Flight for Honolulu 　ホノルル行きのフライト

飛行機に乗ったら、自分の　boarding pass の座席番号を見て、席を探す。
もしも自分の席が見つからないときは、どうする？
そんなときは、素直にスチュワーデスさんに聞いてみよう。

"Excuse me, where is my seat? "

また、自分の席にすでに誰かが間違えて座っているときは、どうする？
ここも、素直に声をかけてみよう。

" Excuse me, what is your seat number? "

きっと、相手も自分の　boarding pass を確かめてくれはず。