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| Erzgebirgische Volkskunst とは、ドイツ語で「エルツ山脈地方の民芸品」を意味します。 エルツ山脈地方は、ドイツの伝統的なクリスマスにゆかりの深い木工芸品の生産地として 名を知られ、それゆえにドイツのクリスマスランドとも呼ばれています。 |
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 エルツ山脈は、旧東ドイツ、 現在のドイツ・ザクセン州の南部 からチェコとの国境付近にひろがる 比較的なだらかな山系です。 エルツ（ドイツ語で鉱石の意味） の名が示す通り、この地方では、 銀や錫などの鉱石資源が豊富に 産出され、15世紀の後半から16 世紀の前半にかけて非常に栄え ました。 しかし16世紀の終わり頃には、 採掘量が減ってしまい、鉱業に従事していた人々の生活は、と ても苦しいものとなりました。 そこで、少しでも収入を得るために、もう一つの身近な資源であるエルツの森の豊富な木材を利用して、もともと趣味で彫っていた木彫製品や、女性たちの編んだボビンレース製品などを売ることで生活を助けました。 このように、エルツ地方の人々の生業が、しだいに木工細工やおもちゃ作りの仕事に移り、 かつて鉱物を加工するのに使っていた道具や、水車で動かしていた鉱物の粉砕機は、木材 加工用のろくろに変わっていきました。 この木材加工用ろくろが最初に生まれたのが、かつて錫鉱業で栄えたザイフェン（Seiffen）で１６４４年のことでした。 その後、ザイフェンがエルツ地方一帯の木製おもちゃ産業の中心となっていきます。 |
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| 木工用ろくろによって、いろいろな種類の 作品が作られてきましたが、とりわけ製法 のユニークさとその高い技術に感心させら れるのが、ろくろ細工の動物たちです。 まず木工用ろくろとノミを使って丸太を横 割りにしたものを器用にうまい具合に削って いきます。そしてリング型に削り終えたもの をノミと槌を使って、うすく割っていきます。 すると何と、生き生きとした同じ動物が何匹 も現れました。この動物を１匹１匹手作業で さらに削り、尾っぽなどをつけてから、丁寧 に色を塗って出来上がりです。 この方法で、様々な種類や大きさの動物 が生まれ、ノアの方舟セットの動物などとして、１９００年前後からヨーロッパやアメリカにも多く輸出されました。 |
  現代のノアの方舟セット Christian Werner 製 |
| こうしてエルツの名は、木工細工やおもちゃの生産地として、再びドイツ全土に知られるようになりましたが、人々の生活は、なかなか楽にはなりませんでした。 それでも、エルツのおもちゃのシンボル的存在であるくるみ割り人形、 働く人々がテーマの煙り出し人形、 エルツのクリスマスには欠かせないクリスマスピラミッド、 窓辺に輝くアーチ型のろうそく立てシュヴィープボーゲン、天使と鉱夫のろうそく立てなど エルツ地方オリジナルの作品が次々に生み出され、現代でもその伝統的なスタイルとあくまでも手作業による製作手法は、幾世代を経ても忠実に受け継がれています。 |
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一方、エルツの木工細工やおもちゃの特徴として、木材資源を有効に使うためにミニチュア的なものも多く作られています。 木工ろくろ細工による動物、 小箱に収まる農場セットや村セット、 マッチ箱のミニチュアシリーズ、 クリスマスツリー用の木製オーナメント などが、それらを代表していると言えるでしょう。 |
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