平成１１年７月７日（水） 曇のち晴れ（午前霧）
０５３０起床。遂に日本最北端の地、宗谷岬に向け出撃じゃ。０６１０出発。
外は天気予報に反して、曇プラス霧じゃ。気温は、１０℃位かのう。寒いわ。
国道２３８号線を一路北に向かう。霧の中に突入じゃ。
＜宗谷岬への道＞
オホーツク海の海岸に沿って進むが、霧は一向に晴れる様子はない。
ん〜、このまま行けば、宗谷岬も納沙布岬同様、濃霧で何も見えんな。
濃霧の中を進んで行くと、突然山地に突入。かなりきついアップダウンが１時間ほど続いた。
山の中も当然霧が激しく、場所によっては、前方の道が消えてしまうような場所もあった。
＜峰岡付近＞ 
両側は、深い木々に覆われ、シカの姿を何度も目撃した。もしかしたら、ヒグマもいるかもしれん。
念のためにラジオをつけたが、電波状態が悪くビービーとしか言わない。こりゃ、１曲行くべか。
何曲か歌っているうちに、突然霧が晴れ広大な風景が現れた。
＜宗谷丘陵＞
ここだけは、なぜか天気が良く、且つ暖かかった。不思議な場所じゃ。
しばし歩み、丘陵地帯を抜け海岸沿いに戻ると、再び霧に覆われた。冷たい光景じゃ。
＜霧のオホーツク海＞
霧のオホーツク海を右手に歩み、大岬の市街に入った頃から、日本最北端の〜〜という看板が目に付き出した。
実感が湧いてきた。さらに街中を進むと、突如開けた場所が。１２４０遂に日本最北端の地、宗谷岬到着。
岬は、観光客で混雑していた。記念撮影も、ちゃんと順番待ちをした後じゃ。
おかげで、順番待ちしている間に、５組合計１４人分の撮影係になってしもうた。（人間の図々しさとは、凄い）
岬付近の霧は晴れていたが、海上は厚い雲に覆われて、樺太を我が目で確認する事は不可能じゃった。
どこの岬もそうじゃが、ここもやっぱり殺風景じゃのう。
おっと、樺太を含む北方海域を探検した冒険家間宮林蔵の像が、遠く樺太の方向を凝視していた。
＜間宮林蔵立像＞
しばしの滞在後、岬に別れを告げ、稚内市内へ向かう。ここからは、あとわずか２０ｋｍ余。
これで、オホーツク海ともお別れじゃ。オホーツク北進は、随分と苦労したのう。特に、霧と寒さには参ったのう。
さらば、オホーツクよ。素晴らしい思い出をありがとう。
宗谷湾に沿って歩んで行くと、先程までの霧と寒さが嘘のような穏やかな気候に変化した。
いや、穏やかと言うより暑かった。しかし、風は爽やか。シャツの腕をまくれば、快適な歩みとなった。
しばし歩むと、稚内市街のある野寒布岬が見えてきた。その背後には、うっすらと利尻富士が見えた。
雲がなければ、更に鮮明に見えたのにのう。残念じゃ。
＜野寒布岬＞
稚内市街も射程圏内じゃ。稚内空港脇の長い直線を通り、なんとか国道４０号線に到着。
これで、稚内市街に入ったわけじゃ。早速、本日の宿の手配に。
ところが、いつもならすんなりいく宿手配が、今日に限って難渋した。どこも、いっぱいじゃ。
こりゃ、困ったのう。まさか稚内に到着して宿無しとは。
最後の力を振り絞って、ＪＲ稚内駅に向かう。駅に行けば、必ず観光案内所があるはずじゃ。そこで、頼もう。
稚内駅に着いたが、特別の案内所はない。駅自体が、案内業務を兼務してるようじゃ。
早速、宿の手配を頼んだが、中々芳しくない。７月に入り、観光客が増えてきたようじゃ。
事情を話し、なんとかお願いしますと言うと、駅員殿は困惑したが、奥から駅長殿が現れ事態は一変した。
駅長殿は、「最悪、布団部屋でも、良いんだろう。」と、前置きした後、即座に宿を確保してくれた。
駅で宿泊料を払い（なぜここで、金払うのかのう）、宿に向かう。おっと、駅長殿に感謝。
１９００宿着。まさか本当に布団部屋じゃねーだろうな。部屋に案内され、ちょっと狭いが普通の部屋じゃ。
もちろんこの時間じゃ、夕食は出してもらえん。今夜の食事は、コンビニ弁当。
とりあえずは、屋根のある所で眠れる事に、感謝・感謝。
今後益々、蝦夷地は観光客が増えてくるじゃろう。こりゃ、本当に気合を入れて、早く脱出せにゃならんのう。
本日は、遂に最北端の地を制覇。これからは、南の沖縄に向けて進撃じゃ。いったい、いつになるかのう。
こうして、狂歩録第６１日目並びに蝦夷地オホーツク北進編は、終了。