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超魔界村
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〜 はぁ セーブもねぇ ライフもねぇ オラこんな村いやだぁ 〜 カプコンの名作アクションゲーム「魔界村」の3作目。 ちなみに1作目の「魔界村」はアーケード（ゲーセン）とファミコンソフトで、2作目の「大魔界村」はメガドライブで、4作目の「極魔界村」はPSPから発売されている。 さて、このシリーズに共通して言えることが、一つある。 それはムズカシイということである。 もう、それはそれはムズカシイ。 本作においてもその難易度は、過去の作品に何ら遜色の無いものである。 本作の難易度をとりわけ際立たせているのが、2週クリアしなければならない、という恐怖の事実である。 恐るべきステージと敵の数々を征し、最終ステージを迎えたとしても、プレイヤーは最後のボスと戦うことが出来ない。 魔王を倒すことの出来る武器を入手するため、再び1面からプレイしなくてはならないのである。
さて、こんなにも難易度の高い魔界村シリーズではあるが、不思議と駄作呼ばわりされることは無い。 それどころか今でも根強い人気がある。 この人気こそが、本作の難しさはゲームにとって必要な難しさであることを、裏付けているような気がする。 コンピューターゲームに限らず、およそ一人で遊ぶゲームというものは、クリアすることが第一の目的である。 そしてクリアした後にプレイヤーが望むのは、ゲームの上達である。 そういった意味では、難しく、それでいて面白い本作は、まさに一人で遊ぶゲームには理想的なのではないだろうか。 セーブもパスワードも本作には登場しない。 レベルアップも強い武器も存在しない。 プレイヤー自身が上達するしかないわけである。 そして、本作はただ難しいだけではなく、自分で見出すべき攻略方法や、おどろおどろしくも印象的な音楽、魅力的な敵達が用意されているのである。 気骨のあるゲームプレイヤーが、これに挑まないわけにはいくまい（ちなみに私は気骨が無い）。 魔界村シリーズはまさに、上質のワインのようなアクションゲームと言えよう。 ところで、今でも本作について疑問に思うことがある。 どこが「村」なのだろう。 もしこの広大で難易度の高いステージの数々が村ならば、最後のボスは魔王ではなく村長ということになる。 そして、同じように市や区や町があるのだとしたら、それは人間の手には負えない程の難易度に違いない。 おそるべし、魔界…。 2006/8/30
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