寄港国（北米）



	垣間見るアメリカ人のプライドと意地	USA
	写真はある船に備え付けてあった廃棄物処理装置の原産国表示ですが、「Made in USA by Proud American（優秀なアメリカ人による純米国製）」の文字がキャビネットの目立つ場所に堂々と書かれています。近年、米国国内でさえ高品質、高級品の代名詞はメルセデス・ベンツやトヨタ・レクサスに代表されるような輸入品となってしまいアメリカ製品の品質不信は広まりつつありますが、自らを世界一の国と自負する意地かプライドは一級品のようです。そのほか「Engineered and Product by USA, Made in Mexico」（BOSEのスピーカ）や「Engineered by USA, Assembled in China（Colemanのキャンプ用品）」など、自信満々の表記が多いことでアメリカ人の傲慢さと国民性を垣間見た気がしました。ところでソニーや松下電器など日本企業の外国産品には「Made in Malaysia」や「Made in China」のみの表示しかしていないことを考えると、日本人はホントに謙虚だなあと思います（日本も思い切って「Proud Japanese Technology by SONY, Assembled in USA」とかやってみては!?．．．またアメリカがヒステリックになるかもしれないけど）。
	ニューヨークのドライバーは世界一？	USA
	アメリカの作業員は非常におおざっぱです。日本では4000台の自動車を接触事故なしで迅速に積み込みますが、アメリカでは僅か15台の車を降ろすときでさえ接触事故を起こします。そしてジャクソンビル港で運転が荒いために注意したときのこと、返ってきた答えは「ここのドライバーはニューヨークからやってきたから大丈夫だよ」でした。結果は例外にもれず接触によるダメージがありました。アメリカでは荷役中カーステレオをつけながら新車を運転したり、火気厳禁の場所で平気で喫煙したりと教育レベル以前にモラルを疑う労働者も少なからずいます。せっかく最高の品質管理でつくりあげられた日本車もアメリカに来てアメリカ人労働者の手に掛かると一気に格下げしてしまうなあと思い、アメリカ社会の弱点を垣間見た気がしました。日本に輸入されているメイド・イン・USAのクルマ「ジープチェロキー」や「キャデラック」、「サターン」に手を出すのは危険かもしれませんね。写真はヒューストンで積んだエアバック作動済みの事故車で、ダッシュボードは血がベットリでした。部品取りのために中東へ運ばれるそうです。
	セルフサービス式ガソリンスタンドは自信があったんだけど	USA
	学生時代にレンタカーでガソリンスタンドに入ったときのことですが、私たちはクレジットカード式セルフ式給油機に戸惑っていました。しばらくすると店員と思われる中年のおっさんが寄ってきて親切に取り扱い方法を説明してくれました。給油後、クレジットカード式と言うことを忘れて代金10ドル+チップ3ドルを支払うとこの人は握手を求めてきましたが「変な人もいるんだな」と思いホテルに帰りました。旅行後クレジットカード明細書を見るとしっかり10ドル引き落とされているではありませんか、私たちは通りがかりのおっさんに13ドルものチップをあげてしまったのでした。そりゃあ給油機の説明で13ドルも貰えたら喜びの握手ぐらいするよなあ。写真はこのレンタカー会社で一番安かった＜Chrysler Dodge Primth Sandance＞を借りてフロリダを横断中です。
	疾走するコンボイに震えながらサンファンでのサイクリング	Puerto Rico(Occupied by USA)
	カリブ海に浮かぶプエルトリコ島はグアム島などと同じく米国により統治管理されています。そのために小さい島ですが道路はアメリカンサイズで完全な車社会です。幹線道路を経由しないと街に出られないために自転車を使うことにしましたが、道路は自転車の走行を想定していない設計のため歩道がなくまさに高速道路を自転車で走るようなスリルがありました。道路上は大型のコンボイが疾走し、できるだけ路肩に寄せるとそこには蛇が待っていました。ある乗組員はとても恐ろしくて自転車では走れないということで引き返したほどでした。必死になって街に出ると、そこには北米と南米が調合された珍しい街並みがひらけてきました。写真は幹線道路を2車線踏みながら走る大型ダンプカーです。
	ちょっとビジネスライクなディズニーワールドの世界	USA
	ディズニーの本国アメリカにはカリフォルニアとフロリダにディズニーランド＜ディズニーワールド＞があります。ところで写真はフロリダ・オーランドのディズニー・ワールドですが、日本とは異なり敷地内にEXXON（エクソン）やGM（ゼネラル・モータ）など大手企業協賛のアトラクションも数多くあります。写真はGMスポンサーのパビリオン「WORLD OF MOTION」ですが、アトラクションは何となくソニー・プラザやトヨタ・アムラックスで見るような商品説明ショーのようで押しつけがましさを感じたのは私だけでしょうか。
	豊かな国“アメリカ”	USA
	デパートとスーパーマーケットが併合し、商品が床から天井まで詰まった超巨大ショッピングセンター＜メガ・モール＞、壁の街“ウォール街”の名に恥じない超高層ビル群とその足下に広がるエネルギッシュな喧噪の街＜マンハッタン＞、片側10車線のフリーウェイを疾走する＜長大リムジン＞など、究極の資本主義と消費文化を謳歌する豊かな国アメリカ。アメリカを周遊して感じたのは数々の内政問題をことごとく克服して日々前進するアメリカのバイタリティでした。しかし世界最大の借金国でもあり、まるで消費者金融で取り繕ったお金で贅沢をしている自己破産予備軍にも映ります。債権国＜ニッポン＞から悠々自適にお金を借りられるのもアメリカのパワー、いつしか鉄砲を片手に借金をチャラにする戦略に出るのでは。写真はニューヨーク市街地です。
	世界の商品の集大成？スミソニアン博物館	USA
	世界から集められた技術や芸術を紹介するのがワシントンDCに位置するスミソニアン博物館で、官庁街の広大な土地に各種展示館が散らばります。莫大な資料を管理していることから展示品はその僅か数パーセントとも言われており、時期によって展示内容が変化するそうです。世界各国から集められた工業製品や文明的なモノが主体で技術色が強い印象を受けました。写真は航空博物館ですが、展示品は人類を史上初めて月へ送ったアポロ11号宇宙船や世界最初の超音速飛行機など大物ばかりです。模造複製品ばかりの日本の博物館と違い陳列の多くがホンモノのため見応え十分、アメリカ旅行に行かれる方には是非おすすめの場所です。因みに各館入場料は無料もしくはタダ同然の金額というのもスゴい。
	お洒落なアメリカのタグボート	USA
	写真はニューヨーク港でのタグボートですが木や真鍮が上手く使われており、事務的な日本のものと比べるとお洒落です。ところで「自由な国、アメリカ」と言われますが港湾施設の規則（米国停泊中、米国産以外の食糧を使用してはならないなど）や入国監査（以前、外国人乗組員が米国内犯罪者と同名のためろくに調べもせず無条件に上陸禁止となった）など、外部から入ってくるものに対してはことのほか厳しいのも事実でした。