貞享2年「生類憐みの令発布」、と一言で言ってはいけない。
なぜなら、その後23年間約60回にわたり、さまざまな発布がされている。

しかし、何故このようなことになったのか。色々な説があるらしいが、継嗣徳松の死というのがやはりそれらしい理由に思える。
徳松の死により、綱吉の仏教への深入りに拍車がかかり、それを促進させたのが大奥の女性陣、特に綱吉の母桂昌院だと思われる。

昔、桂昌院が京都の仁和寺に詣でたとき、そこの僧であった亮賢は「あなたは、非常な出世をとげる相がある」と言ったという。
事実その通りになり、その後江戸湯島の知足院の住職だった亮賢は、綱吉によって護国寺の住職になる。
そして彼の出現以後、大奥は真言密教的色彩が強くなっていくのだ。

徳松の死後、この亮賢が「人に子なきは、前世における殺生の報いである。子を得んとせば、殺生を慎み、生類を憐まねばならない」と説いたという。ただ、このように説いたのは、亮賢死後、寵を集めた隆光だという話もある。

とはいえ、徳松が亡くなったのは天和3年(1683)5月、生類憐みの令が発布されたのが貞享2年(1685)7月。2年も間があいている。
この間変わったことは・・・とういうと、貞享元年(1684)8月に大老堀田正俊が刺殺されている。
想像するに、堀田正俊は儒教的教養の持主で、性格も厳格であった。
彼が大老であったならば、決してこの政策は実施されることはなかったのではないか。
そして彼の死後、「生類憐みの令」が世に出現することになる。

1685年	貞享2年	2	12	みだりに鳥銃を放つことを禁じ、逮捕人・訴人には賞金を与えることとする
		11	7	鳥類・貝類・海老などを今後料理してはならない
1687年	貞享4年	1	28	重病の生類を死なないうちに捨ててはならない
		2	21	飼犬の毛色を帳簿に記せ。犬の出入りは正確に把握せよ
			27	食料として魚鳥を養うことを禁止
		3	26	生鳥を飼うこと禁止
		4	11	禽獣の類で、人に傷つけられたものあらば訴え出よ。主のない犬には食物を与えよ
			30	鳩を礫にて打ちたる者処罰
		7	20	市内で大八車や牛車などが犬をひかないようにせよ
		9	13	往来の者で生類を傷つけた者がいたら、辻番所の番人はその者の住所を聞き、後日の調べがあるまで他出しないよう申し付けよ。辻番に止めておくには及ばない
		11	15	捨馬をするな。捨てねばならぬほど衰えた牛馬は届出よ。生類を人が傷つけたならば、その場で調査せよ。傷ついてもまだ死なない生類を見かけたら、その者が速やかに引き取り養え
		12	23	捨馬をするな。した場合には遠流
1688年	元禄元年	10	9	牛馬を捨てるな。牛馬が病で用に立たなくとも捨ててはならない。代官・地頭へ届け出ろ
1689年	元禄2年	6	28	猪鹿狼が田畑を荒らしたり、人馬を殺傷する場合には、横暴の時のみ日を限って銃で撃ってもよい。しかし追い払うのが本当で、みだりに銃を用いるべきではない
1690年	元禄3年	3	16	鳶が巣をかけないよう見廻り、その巣があれば取り捨てよ
1691年	元禄4年	2	28	衰えた犬が沢山いるが、心を入れて養育せよ。犬が喧嘩している時は水をかけて分けよ
		10	24	蛇・犬・猫・鼠に至るまで、これらに技芸を教えて見せ物にしてはならぬ
		11	15	鳶が巣を作ったら、卵を産まない内に速やかに捕えよ。しかし卵や雛があれば、そのままにせよ。牛車や車をひくときは宰領をつけ、生類にさわらぬよう気をつけよ
1692年	元禄5年	1	20	子犬が道路をうろうろする場合は、母犬をつけて往来のさまたげにならないようにせよ
		10	3	子犬を粗末にするな。大きくなるまで犬小屋に入れておけ。狂犬がいても捕えないようだが、これは捕えてつなげ
1693年	元禄6年	4	30	猪鹿狼が出る場合には空銃にて撃て。それでも止まらなければ、玉込して撃っても良い。その場合には届けよ
		8	16	釣をしてはならぬ。釣舟禁止
		10		犬を傷つけるな。主なき犬をなぐるな
1694年	元禄7年	1	28	将軍御成りの道において、犬が喧嘩している時は、供の者であっても、速やかに出て引分けよ。衰えた犬をいよいよ撫育せよ
		3	5	生類憐みのこと、近頃怠慢の様子がある。いよいよ心を入れよ
		4	27	傷ついた犬がいるという。犬を傷つけた者は速やかに捕えよ
		5	22	傷ついた犬がある時は、その町中の過失とする
			29	子犬を捨ててはならない
		7		犬が喧嘩して傷ついた場合は、その毛色や傷の模様を細かく記し、犬医に見せ、薬をもらえ。もちろん犬医には謝礼を出せ
		9	5	江戸市中の金魚の数を詳しく書き出せ。金魚を飼うことは差支えないからありのまま記せ
		10	10	一層、生類憐みの令の徹底を計れ
1695年	元禄8年	2	7	子犬を川へ流してはならない
			13	衰えた犬を見掛けたら養育せよ
			21	鳶の巣を取り払え。しかし卵がかえったならば、そのままにしておけ
				尋常でない魚鳥獣、其の他変わった生類を捕えてはならない。死んでいたら埋めよ。もちろん売ってはならない
		5	23	もと鷹匠であった寄合番尾関甚左衛門・井口理兵衛・野辺庄九郎・比留勘右衛門・沢平吉の5名を大久保犬小屋支配とす。これは大久保四谷に犬小屋を作り、主なき犬を養うに当たり設けられた職制である
		10	14	中野村犬小屋営築に当たり、森長可・京極高成に人夫を出すように命ずる
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1708年	宝永5年	11	9	狂犬を見掛けたら辻番より所轄の者に届けよ