先日、ギタリストのレス・ポールさんが亡くなりました。言わずと知れたソリッドボディ・エレクトリックギターの代名詞ともなっているギターのモデル名に冠せられた人物として、あまりにも有名です。レスポールさんはギタリストとして以外にもレコーディング技術などの研究にも取り組み、多重録音をいち早く取り入れるなど、さまざまなアイデアをもった人物であったようです。

フェンダー社が発表したブロードキャスターに対抗して、ギブソン社が社運を賭けた同社初のソリッドボディ・エレクトリックギターのモデル名候補として白羽の矢を立てたことからも、当時多大な影響力を持つギタリストであったことが分かります。いまやレスポールモデルは世界でもっとも愛されているシグネチュアモデルといえるのではないでしょうか。

ギブソン社のレスポールモデル発表までに至るレス・ポールさんとの経緯は、さまざまな書籍などで読むことができます。しかしレスポールモデル発表に至るまでの話には、双方で若干の意見の違いがあるようです。なぜそういったことが起きたのか興味深いものがありますが、真実はどうであれこの歴史的名器といわれるギターのモデル名となった人物として、これからも語り継がれていくことでしょう。

レオ・フェンダー、セミー・モズレー、、、などといったギター製作において多大な功績を残した人物もすでに故人となりました。レスポールさんはギター製作家ではありませんでしたが、ギター界に大きな足跡を残した人物でした。他界されたことに、やはり寂しさを感じずにはいられません。