カクテル光線に照らされる顔は、泥が付いて真っ黒。それを一塁コーチャーが、
お尻のポケットに入れたタオルで丁寧に拭く・・・。
　１９７９年のセンバツ準々決勝第４試合。東洋大姫路対池田戦。ベスト４最後のイスを争う試合は、
大雨の中での大激闘。本来なら雨天順延になるはずの豪雨だが、日程が詰まり強行決行。
２―８と敗色濃厚な池田が、９回表に粘る。何せゴロを転がせば、池と化したグラウンド
に止まってしまう。東洋大姫路ナインだって必死だが、ボールは無人のエリアで泥と同化した。
　打者走者は一塁へ必ずヘッドスライディングするため、一塁コーチャーは大忙しだった。
２死から５点を奪った池田だが、結局、あと１点届かずジ・エンド。
箕島、ＰＬ学園、浪商に東洋大姫路と近畿勢が４強占める。
　翌日の準決勝では、チケットを買いにきたファンが将棋倒しになって、けが人が出るほど甲子園は
異常な興奮に包まれていた。あのシャネルズばりの真っ黒顔は、今の脳裏に焼き付いている。
　以来、甲子園の魔力にとりつかれている。

　　　２００２年２月２０日　南十字星

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