いつものパターンは勤務終了後の夜出発であるが、２２日は５時１５分出勤の外回り仕事で、泊明け勤務ではなかった。少し考えたが、疲れもあるし２２日の出発は止めにした。
そうなれば、日程から東北はボツである。そこで、紀伊半島の峠を巡り高野山へ寄る３日間の予定で出発する事にした。高野山は、上司が行きたいと言っていたので自分も行ってみたくなったのだ。
２３日の夜出発しようと思っていたが、何だかんだで０時を過ぎ２４日１時３１分に出発した。しかし、上着を忘れ自宅に戻り１時４７分再出発する。高所では上着無しではキツイ。それと、後に気が付いたがコーヒーも忘れていたのだ。出発してすぐ、パラパラと雨が降り出した。天気予報では、夕方から雨になる予報だった。ちょっと降るぐらいと思っていたが、結局最後まで降られる事になった。
コースは、定番の堤防道路を木曽三川公園まで進み、三重県員弁郡大安町からミルクロードは通らずに国道３０６号線を進んだ。三重郡菰野町に酷道区間が少しあるものの、信号の数は少なくミルクロードより走り易く感じた。亀山市に入る手前で少し休憩して亀山ＩＣから名阪国道に入る。
奈良県山辺郡都祁村の針ＩＣで名阪国道を降り、国道３６９・３７０・１６９号線で吉野郡川上村の道の駅「杉の湯川上」に５時２５分到着。風が強く、雨は本降りになる。ここまでの走行距離、２１３キロメートル。
少し仮眠して、７時３０分出発。国道１６９号線を南下して県道４０号線に入り大台ケ原駐車場に８時２２分到着。本降りの雨の中、景色も何も無い。ちょっと嬉しかったのは、１０台ほどしか車がいないのにフォレスターが２台あった事。やはりこういった所にもってこいの車か・・・・。
大台ケ原駐車場景色が見えないので、少しふて寝して９時２０分出発。ドライブウェイ途中に小処温泉の看板があり、林道辻堂山線が分岐しているのでそちらに進む。途中の東屋で少し早いが昼食にする。
林道辻堂山線１０時２０分出発し、県道２２６号線で国道１６９号線に出て北上、国道３０９号線に進む。入口に嫌な看板が置いてある。１１時から１２時まで通行止で、次の通行可能が１２時から１３時である。現在の時刻は１１時０２分、最悪・・・・・・。
酷道３０９号線 時間帯通行止工事は１５分ほど山道を上った所で行なわれていたが、雨のため中止されていて難なく通過できた。雨で得をする事もたまにはあるものだ。
酷道３０９号線 行者還トンネルトンネルを出て吉野郡天川村側は路面も悪く、道幅も極端に狭い場所がある酷道である。林道から昇格した国道なので、その名残が要所に見られる。
天川村中心部からは、県道５３号線を大塔村へ進む。整備された２車線と未整備険道を繰り返す生活道路で、非常に走りづらい道だ。また、こういう狭い生活道には必ずといっていいほど「暴走おばさん」が出没するので要注意だ。
大塔村へ向かう途中には、温泉と薬湯がある。いつも温泉ばかりなので、たまには薬湯もいいかと思い、１２時１６分、天川薬湯センター「みずはの湯」に寄る。
薬湯を出発し、一旦国道１６８号線に入り、再び県道５３号線を進む。野迫川村に入り、一部林道か農道を迂回して、和歌山県境の天狗木峠に１３時２９分到着。雨は一時的に止み、日も少しだが射した。
天狗木峠 標高１,０００メートル
天狗木峠より 奈良県側峠を下りるとすぐに、高野山奥の院があるが、そのまま高野町の中心部へ進んだ。
正智院
高野山総本山 金剛峰寺高野の街は、数多くの寺があり独特の町並みである。高野山総本山は見学料が必要なので、中には入らなかった。その後、奥の院まで戻る。写真は撮らなかったが、奥の院は見学料は必要無く、一度行ってみる価値はあると思う。
奥の院を１５時２０分出発。再び市街地へ向かい国道３７１号線に入るが、入口は冗談みたいな道で、標識は「有田」と出ているだけで、ナビゲーションを見ていなかったら絶対間違える。
まず標識通りに斜め左に入ると、国道３７１号線の標識がある。直ぐに変則Ｙ字路になり、右へ行きたくなるが、標識の無い左の狭い路地が本線だ。次に狭い十字路に出るが、標識の無い所を左折して、直ぐの突き当たりを右折して急勾配の狭路を上る。この右折が非常に狭く、セルシオクラスではかなりキツイと思う。この後は、高野の街の東側から来た道との合流点まで狭い酷道が続く。
酷道３７１号線酷道４８０号線の分岐を過ぎ、箕峠で高野龍神スカイラインに入る。有料道路だが、料金所さえ避けて通れば無料なのだ。（現在は終日無料です）
高野龍神スカイラインに入るこの道は、笹ノ茶屋峠でＡ・Ｂ区間（どちら側がＡ区間か忘れた）に分かれていて、料金所はどちらも入口にある。高野町側が１,１５０円で、龍神村側が９４０円だ。
笹ノ茶屋峠を越え、龍神村側の料金所下に出る林道入口を見つけたが、荒れた未舗装路で通行止の看板が置いてある。県道７３３号線を経由して十津川村に出る林道は通行可のようだが、この道を下ると今後の予定が狂う。１６時２２分、「ごまさんスカイタワー」に到着。ここから酷道４２５号線、牛廻峠の西側に出る林道を下ろうと思ったが、非常に荒れた未舗装路で通行禁止の看板が出ている。これは困った。何とか料金所をパスできないかと考えていると、ふと思った。これだけ交通量の少ない道だから、夜間料金所は無人になる筈ではないか・・・・。
スカイタワーの売店に入り、「料金所は何時まで人がいますか？」と尋ねてみると「２０時か２１時まで居てはるよ」と教えてくれた。何も買わないのは失礼と思い缶コーヒーを買って売店を出る。
よし決めた。今日はここまでにしよう。雨は少ししか降っていないが、風が非常に強いので車内で飯を作って食べる。しかし、風で車が揺れ寝るのには都合が悪いので、食後は少し高野町側へ下り風の当たらない場所に車を停める。ここまでの走行距離、３９６キロメートル。
明日は早朝にスカイラインを下れば、料金所は無人で通過できる筈だ。その後は、酷道４２５号線で尾鷲市まで進み、北牟婁郡海山町から県道６０３号線で水呑峠を攻めて宿泊地探しをしよう。
