10月23日、都城への帰省の途中で寄り道をして高知県の中村（四万十市）を訪ねた。会社勤めをしていた時の同期生であるDさんを、実に27年ぶりに訪問したのである。尤も9年前に東京で同期会の時、会っていたようだ。（Dさんに指摘されて思い出した。）前回は車に4人乗って、大阪南港からフェリーで高知港に上陸し、中村へと足を進めたのであった。足摺岬への曲がりくねった細い道の記憶が残っている。海で泳いだ記憶があるので、夏休みの時で、Dさんの初めてのお子さんが生まれた年であった。
今回は一人高知龍馬空港に降りてバスで高知に入り、高知駅から電車で中村に向かった。人の名前を冠している空港は珍しい、それだけ観光に力をいれているということか。高知駅はホームが二つしかないのに、最近新装なったのか、随分立派な駅だった。ＪＲの特急に乗って2時間弱、夕方暮れ泥む中村に到着。教師をしているDさんは当日文化祭があり、駅で待つことになるかも知れないということだったが、改札口で出迎えてくれた。一見して、髪も体型も以前と全く変らず、驚いたほどである。
四万十市役所の近くで、夕食をご馳走になった。中村は土佐の小京都と呼ばれ、道路が碁盤の目状になっているという。応仁の乱の時、都から一条家の者が逃れて来て拓かれたそうである。Dさんは会社時代には営業技術の仕事をしていた。郷里の近くでの勤務を望んでいたが、無理そうなので、5年3ヶ月で辞めて、高知県の教師の採用試験を受けたという。会社での経験は随分役に立ったそうだ。教師になってから、同じく教師であった奥さんと結婚し、3人のお子さんに恵まれた。上の2人は教師となり、3番目は来年大学を卒業とのこと。苦労もあっただろうと推察するが、子供のいない私にとっては羨ましいことである。定年まで1年半程、その後どうするか思案中とのこと。
その晩はお宅に泊めて貰って、翌朝、趣味で集めている化石を見せてもらった。三葉虫の化石もあり、1年に1個は増えているそうだ。その後、四万十川を案内して頂いた。日本の名だたる清流ということは知っていたが、下流でも山に囲まれた景色の素晴らしい川である。川沿いに道のある奥多摩に似ていると思ったが、もっと川幅が広く、深い谷があるわけではない。楽に川原に下りることができる。何といってもその特徴は（初めて耳にする）「沈下橋」が多いことであろう。普段は渡れる橋だが、増水した時には沈んでしまう橋のことである。そのため欄干がない。地元ではその橋から飛び降りることが出来れば、男として一人前と見て貰えるそうだ。口屋内大橋から沈下橋を望む景色は素晴らしいが、それにも増して増水した時は壮観であろうと想像する。四万十川は本々は「渡川」であるというのも初めて知った。素晴らしいことにどこに行っても人がいない。写真を撮って貰う人がいないのである。津野川のいわき食堂で昼食。あゆ料理を四万十川を眼下に美味しく頂いた。Dさんはこの辺りまで、車で1時間弱かけて通勤したこともあるそうだ。
帰りは道路工事の通行止の時間帯を避けるべく急いで引き返した。奥さんに別れを告げて、Dさんに宿毛港まで送って貰った。午後3時の佐伯行きのフェリーに乗るのである。27年前も同じコースを採った。その時は4人で、娘がまだ小学校に入る前であった。その娘はもういないが、その時の場景、風景を少し思い出すことができた。良い旅であったと思う。懐かしいDさんに会うことができたし、四万十川についてのイメージが少しできてきたかなと思う。丸一日もお世話になったDさんと奥さんに感謝、神さまに感謝です。
4年前、親しくしていた大学の同級生が亡くなってから、久しぶりの友人にできるだけ機会を作って会うようにしようと努めている。会社勤めをしていた時の同期生であるKさんが熊本にいる。Kさんは家の都合で2年間で会社を辞め、郷里で教師をしている。熊本は都城に近く、簡単に行けると思っていたが、会わずじまいでついに30年も経ってしまった。6月に都城に帰省する予定だったので、2ヶ月前に連絡をとり、その時に足を延ばして会うことになった。
6月20日の土曜日の朝早く都城を出発して、約2時間半で熊本のKさん宅に着いた。高速道路をETC無しで走った。土日はETCがあれば割引があるので、少し損をした気分であるがさすがに早い。朝小雨であったが、着いた時は晴れて日中暑かった。19年程前に走った時は、人吉八代間は片道1車線だったと記憶しているが、2車線になっていた。工夫がしてあって成る程と思ったのは、長いトンネルの前に信号機があり、中で事故などがあった時は、赤になって知らせるようになっていることだ。雁坂トンネルや正丸トンネルにはなかったような気がするが。
道を迷うことなくKさん宅に着いたので、予定より早くて、二日酔いのKさんを起こすことになったらしい。聞くところによると、教師仲間では円滑に仕事をするために、多い時は週2回の飲み会があるらしい。初めて会った娘さんにお茶を出してもらって、久しぶりの再会を喜び、30年前の話に一時を過ごした。Kさんは髪に白いものが混じっているが、人柄は30年前と全く変わっていない印象だった。Kさんの私への印象も同じだったようだ。
一休みした後、Kさんの車で熊本城へ案内してもらった。宇土櫓、天守閣、本丸御殿を見て回った。中学の修学旅行で来たはずであるが、その時の記憶は全く残っていない。宇土櫓は西南の役で火災を免れたが、焼けた天守閣は50年程前に再建され、本丸御殿は最近再建されたそうである。ほのかな杉の香がまだ残っていた。駐車場近くの公園は広い芝生の綺麗な市民の憩いの広場だという。Kさんの出身校である第二高校（元藩校時習館）の跡地だそうだ。この再会をビデオに残そうとハイビジョン対応のカメラを用意していった。Kさんの解説と熊本城の景色は確かに残せたが、肝心のKさんと私はあまり写っておらず、残念。
お城の近くの料理屋さんで昼食。予約されていて、熊本の名産、ご馳走をいただいた。からし蓮根は、細川家の家紋と同じ9つの穴のあるのが良いのだとか。食事をしながら、わずか2年間だったが、会社員時代に行った山の話を楽しく聞いた。北アルプスへAさんと車で行った事。赤岳にMさんと登った事。冬の甲斐駒にDさんと登った事、等々。今も休日には九州の山に登っているとの事。昼食の後、水前寺公園、繁華街も案内していただいた。しかし、暑かった。さもあろう、熊本は宮崎のような海岸べりの平野ではなく、山に囲まれた盆地なのだ。雲仙の火砕流が見えたそうだから、近いのだろうか。私の中にある熊本のイメージが少し改められた気がする。何といっても、30年振りに元気に再会することができて、本当に嬉しかった。Kさんと神さまの導きに感謝したい。
ここ数年は、正月と夏休みに、軽井沢でセミナーに参加するのが、恒例となっている。恵みシャレーでの平野耕一牧師（東京ホライズンチャペル）によるセミナーである。今回は同じ教会のメンバーと家内と私の５人で参加した。
元旦に礼拝を済ませてから、大宮経由で新幹線に乗り、一眠りする暇もなく、軽井沢に到着。いつもは少ないながらも雪があるのに、今年は全く無い。恵みシャレーに着いて受付を済ませ、夕食をとる。この食事がまた美味しいのである。家内は自分で用意しなくて済むので、ここで正月を過ごすのが気に入っているようだ。いや、肉の糧より霊の糧である。正月３日間で、霊の糧を得て、今年１年を始めるのである。
今回のテーマは「賜物」であった。シラバスには次のように記されている。「自分らしく生きたい。意味ある人生を歩みたい。天命を見つけたい。自分らしさを発見する鍵は『賜物』にあります。賜物を知り、磨き、生かし、使っていく時、自分らしさや天命に気づくのです。神は、あなたの人生に特別なご計画を持っておられます。神に出会い、自分を見つけ、幸福に生きるための賜物を発見しましょう。」改めて自分の賜物は何か、自分は何をすべきなのかを考える時を持つことができた。クリスチャンではなく、一般向けに「賜物に気づく幸福に気づく」という本も出ている。
夜のセミナーが終わった後に、恵みシャレーの綺麗な電飾を見ながらコーヒーを飲んだり、おしゃべりをしたりするのも、楽しみの一つである。この電飾はクリスマスの時の延長であろうか。
便利屋らしい仕事といえば、病院への代理お見舞い、付添などがある。最近は介護のインフラが出来て便利屋の出番は少なくなっていると思う。しかし、一人暮らしで入院してしまい、身の回りのこまごましたことを自分ではできないので、代わりに頼まれることもある。これは、よほど信頼されないと頼まれないことでもある。
年末になって、夜電話があり、「ズボンと小銭入れを自宅から病院に持って来て欲しい。」とのこと。何回か仕事の依頼を受けて、お宅を訪ねたことのあるＢさんであった。突然のことで驚いたが、事情を伺い承諾した。翌日、鍵を預っておられるというお隣さんを訪ねると「ＩＣＵに入っておられるので、面会時間が3:15に決まっている。」と聞いた。ＩＣＵに入っていて電話がかけられるのか、疑問を持ちながらも決まった時間に行った。新しくできた埼玉医大の国際医療センターである。初めて行ったが、玄関は広々としており、ホテルのような感じである。聞いたところでは、外来はなく、すべて紹介による受付になっているとのこと。心臓と癌が専門らしい。
ナースステーションで聞くと、やっぱりＢさんは、一般病棟に移られた由。病室を訪ねて、頼まれた物を渡した。少ししか知らない私でも、「知り合いが訪ねて来るのは嬉しい。」とお礼を言われた。便利屋の仕事をやっていて、こんなに喜んで頂いたのは初めてである。その後、「髭剃り」と「テレホンカード」のお使いをして、病院を後にする。
年明けに何回か用を足して、退院の時も病院からお宅まで、付き添いをした。心臓の病気で、救急車で運ばれて入院したのに、２週間で退院とは最近の医療は凄いなと思った。帰宅の途中で、食事の買物ができる元気さである。とにかく無事に退院できて良かった。
埼玉医科大学国際医療センター
私の趣味らしいものと言えば将棋がある。毎年、春と秋に交互に訪問して対局する相手、Ｍさんがいる。先日、秋の対局を楽しんだ。Ｍさんは私の先輩で、以前勤務していた会社に入社した時、配属先の上司であった。両方とも退職した後も将棋対局を通じて交流がある。幅の広い方で、囲碁の相手もいるとのこと。音楽の趣味が深く、以前は合唱団にも所属しておられ、私たち夫婦は何回かコンサートに招待された。私たちの教会での岸先生のコンサートにも来て頂いた。数年前に膵臓がんを患われ、一年程対局を休会したことがあるが、今は以前とあまり変りなく元気である。勝負へのこだわりも相当なものである。今回、私は四間飛車にこだわった。Ｍさんは前半でかなりリードしながら相手をし過ぎて、後半私に逆転された場面では、かなり悔しそうであった。
対局に夢中になっていると、時間の経つのが速く、すぐ昼食である。近くの「そば屋」でおいしく食べながら、家族で「ディズニーシー」へ行かれた話しを伺った。「あそこは子供より大人向けだよ。ホテルオークラに一泊すると、ゆっくりできるよ。」家内と行って見ようかなという気になった。退職後、翻訳の仕事をしながら、悠々自適の生活を送っておられる様子が伺える。ご自分の体調やご家族の心配事もあると思うが、それはそれとしてマイペースで歩まれている。お手本にできれば良いなあと思う。
写真は昨年5月の対局風景。場所はＭさん宅。
その後どうなったか報告します。照明は予定通りAC100Vの蛍光灯に取り替えた。DC12VからAC100Vに変換するためにインバーターを追加した。オークションで安物の矩形波出力の物(300W)を3,000円で購入した。その為、蛍光灯は古いタイプのグロー方式である。インバーター方式の蛍光灯は点灯しないので注意が必要である。
それでは実際にどの程度発電するのか、一番気になる事であるが、探してもその結果はあまり記されていない。そこで、参考の為に以下にまとめてみた。ソーラーパネルはシャープ製のND-153AR(150W)、仰角60度で方角は南東である。
日付 天候 発電量 最大電力
2/25 晴れ 28.2Ah 338.4Wh
3/4 晴れ 30Ah 360Wh 100W
3/11 晴れ 34.6Ah 415.2Wh
4/15 晴れ 30Ah 360Wh
6/10 曇り 21.3Ah 255.6Wh
6/17 曇り 21.2Ah 254.4Wh
7/15 晴れ後雨 22.8Ah 273.6Wh
8/5 晴れ 40Ah 480Wh 95W
作業場兼倉庫にまだ電気を引いていないので、今はやりの太陽光発電でまかなおうと試みた。必要なのは照明が殆どなので、東電とは関係なく、独立したシステムで構成した。つまり、ソーラーパネル（太陽電池）、ソーラーコントローラー（太陽電池充放電制御器）、バッテリー(12V,105Ah)、照明器具を用意した。殆どの物をインターネットショップやオークションで購入できた。ソーラーパネルはシャープ製のND-153AR(60,900円)、コントローラーは未来舎のPV-1212D1(14,175円)、バッテリーはACDelcoのM27MF(12,075円)である。ケーブルも含め照明器具を除いてほぼ10万円で揃えることができた。照明器具は12V、つまり車用の物にしようと考えたが、これがコスト高なのである。省エネを考えて、発光ダイオードの照明も考えたが、暗くて使えそうにないし、コスト高なのである。インバーターで100Vにすると、その分効率が悪くなると思ったが、12V配線のロスや照明器具のコストを考えると100Vにして、照明をつける方がよさそうである。今は12Vのハロゲンランプを点けているが、やがて100V照明に変えようと思っている。
ソーラーパネル ソーラーコントローラー バッテリー
寒い日の朝、トイレが詰まったので、何とかして欲しいとの電話があった。お宅を尋ねて問題のトイレに案内されると、ラバーカップが便器に置いてあった。詰りを取ろうと奮闘したけれど果たすことができず、呼ばれたのかなと思った。とするとてこずるかも知れない。外に出て、下水のますの蓋を取ると、汚水が一杯溜まっているではないか。原因は木の根が下水管をふさいでいるからと判明。夏にはよくあることだが、冬では珍しい。根を切り取り、溜まった汚物を流し、汚水の通りを良くして、作業完了。今回は寒いながらも、割合楽であった。下水路の詰まっている場所が中々判らず、下水を長くたどって、汚物まみれになって、やっと見つかったこともある。また、便器に携帯電話が落ちて、それが詰まり、何とかして欲しいと頼まれたことがあるが、それは期待に応えられなかった。ラバーカップを使って、押したり引いたりいくらやっても、携帯は出てこなかった。後から伺ったが、結局、水道屋さんに頼んで、便器を外し、携帯を取り出すことができたそうである。
朝、メールをチェックしていたら、「台所の水が止まらないので何とかして欲しい。」と同じ団地に住む方から電話があった。水漏れかと思ったが話を詳しく伺うと、どうも蛇口を閉めても水が止まらないらしい。蛇口の栓を閉められない様子。そこで、応急処置として水道メーターのある場所の元栓を閉めてもらい、お宅に伺った。見ると、蛇口の栓をひねるキャップが緩んでいて、栓が回らず、閉められないのです。話を聞くと、どうも自分で元のキャップから別のキャップに取り替えたらしい。力をかけなくても、楽に閉められるのが理由のようですが、良く見るとキャップのレバーが、中央の出水口に当たるので、かえって使いづらい。そこで、最新の混合栓に交換することになった。
日を改めて、新しい混合栓を用意してお宅に伺った。同じ団地の台所は、だいたい流し台の後ろに混合栓がついている。だから流し台を手前に引いて、交換作業をすることになる。この流し台が、ピッタリと取り付けられているので、手前に引くのが、一苦労なのです。やっと動かして、いざ元の混合栓を外そうとしたら、ナットが完全に錆びついて回らない。ナットがつぶれんばかりにスパナで回したがだめ。最後の手段、グラインダーでナットを切ることにした。家に引き返し、道具を用意してようやく外すことに成功。作業している時に、ご主人が帰って来て、風呂に入られると知らされ、一時あせりましたが、無事終了。
元の混合栓
最近、日高市の旭ヶ丘や駒寺野新田で、新築住宅の建設が盛んです。そこに昔から土地を所有している方（Ａさん）から、隣接地との境にある立木の枝を払うのと根元から切り倒す仕事を頼まれました。はみ出している枝を切り落し、枝だけで済まない木は根元から取り除くのです。不動産屋さんから隣接地に住宅を建てるからとＡさんに要請があった由。以前は自分でやっていたが、もうできなくなったので、頼んだとの事。広い敷地の山林の中に古い倒木が、たくさんあった。切り落とした枝や木はこの山林の中に運び込めば良いのです。発電機とチェーンソーと剪定用のノコを用意して、Ａさんと共同作業、数日かかりました。2階屋根より高いところの枝払いは、さすがに怖かったです。2連梯子を掛けて登り、片手で幹につかまり、もう一方の手で枝にノコをかけて切り落とします。一時も気をゆるすわけにいきませんから、神経も疲れます。Ａさんは、「落ちないように気をつけてやってくれ。」と言いますが、「もっと上、もっと上。」と指示します。このあたりは、平地であるため怖いながらも、遠くまで見渡せます。田舎で子どもの頃、木に登って遊んだ記憶が戻ってきました。
立木の切り倒しは、チェーンソーを使います。幸い隣接地は、今空き地になっているため、その方向に倒せば良いのです。比較的真っ直ぐ立っているので、倒す方を切り取っておき、反対側から切っていけば、だいたい思い通りの方向に倒れます。それでも倒れる瞬間は、予定通りにいかないこともありうるので、緊張します。逃げの体勢を作っておいて、倒します。おかげさまで無事終わることができ、Ａさんにも感謝されました。ちょうど柿がたわわに実っていたので、おみやげに頂いて帰りました。
長い間、日記を記すのをさぼっていましたが、また始めます。
私の母はもう十年以上、パーキンソン氏病を患っています。郷里の宮崎県都城市で、妹と２人暮しです。この夏に食べ物の飲み込みが悪く、胃ろう（外部から流動食を胃に注入できるようにするもの）の手術をすることになりました。ところが、入院して一週間位してから、いざ手術をしようとしたら、高熱が出て中止になりました。後から考えると、肺が誤えん（飲み込みが悪く、肺に唾液や食べ物が入ってしまうこと）によって、炎症を起こしていたようです。その後、呼吸不全の状態に陥り、一時は意識がなく危ない場面もありましたが、気管挿管をして、次第に回復して来ました。意識が余りない時に、妹から電話があり急遽、家内と帰省しました。
医者の説明。「誤えんによって肺の状態が悪くなり、呼吸不全に陥ったので、誤えんを防がないといけない。その為に、気管挿管をしたが、長く続けるには、気管切開をしなければならない。どうしますか？」選択の余地のない選択を迫られても困ってしまいます。「お願いします。」と言うしかありません。
気管切開をした後は、順調に回復し、苦痛にゆがんでいた母の顔にも、穏やかな表情や笑い顔が出るようになって嬉しいのだが、声は失われてしまった。時々口を動かして何か言おうとしているが、分からない。でも気持ちは想像できる。母には悪いが、それで充分感謝しなければと思う。
隣町の住宅団地に住まわれている方から電話があり、ペットの猫に、１週間程、１日１回、餌をやる世話を頼まれた。海外旅行をするので、その間の世話をということである。その方の言われるには、今まで頼んでいた便利屋さんが、どうも廃業したようで、電話が通じないとのこと。便利屋さんも最近増えているので、競争が激しく、廃業するところが出ているのかも知れない。依頼者が出発される日は、朝、自分で餌をやるということなので、翌日から毎朝、餌をやることにした。「猫は用心深いから、なつくまで時間がかかるよ。」と、家内に言われていたが、さすがに餌をやる人はすぐ覚えるらしく、３日目からは、２匹の内の１匹は朝行くとすぐ近寄って来るようになった。もう１匹は用心深く、最後の日まで私が近寄ると逃げて行った。半ば頃、雪が積もった日があった。行けなくなると困るので、そんなに積もらない内にと、朝早めに出かけた。坂で車が滑りそうで、そろりそろりと車を走らせた。昼前には雪が解け出したので、遅目に行った方が良かったのかも知れない。とにかく、腹を空かせた猫に餌を無事にあげることができた。ホームレスの人が増えている昨今、住まう小屋と餌を毎日与えられている”猫ちゃんたち”は幸せだなと思う。
いつもごひいきにして頂いている不動産屋さんの紹介。今まで住んでいた家を引越して売却する為に、全て片付たいとの趣旨である。既に荷物は運んだ後で、2階のベランダと庭にある植木鉢を業者が残していったので、何とかして欲しいという事であった。ポリタンクの灯油と消火器も残されていた。始末の悪い物ばかりである。それでも、アルバイトのＭ君と片付に励んだ。植木鉢の土をこぼさないように、2階から一つ一つ吊り下ろした。ロープで植木鉢を巻いて吊り下ろす訳だが、バランスが取れず、これが結構難しい。かといって丁寧に時間をかけてという訳にはいかない。数は多かったが、何とか2時間で終わる。後は庭に土をまき、均して完了。ここに住んでいた方と思うが、年配のご婦人と依頼主の娘さんから丁寧にお礼を言われた。恐縮しながらも、終わった安堵感と喜びに包まれる。これからも宜しくとチラシを渡して、現場を後にした。
今までの所では、手狭でまた騒音の出る作業ができないという事で、作業場を昨年から求めていたが、ようやく実現した。1月の半ばに、ヨドコウの14坪程の車庫兼倉庫をカインズホームに建てて貰った。大型トラックで資材が運ばれ、5-6人の作業者が来て、1日で完成した。さすがに仕事が速い。
床をコンクリートで打つのも頼めたのだが、自分でやって見ることにした。アルバイトのＭ君と二人で土を削り、5-10cmの厚さで砕石を敷き詰めた。厚さ10-15cmのコンクリート床を設定してコンパネで囲いを作った。強度をつける為に、鉄筋のメッシュも入れた。生コンを均したり、平らにする為に叩いたりする道具を作り、十分な準備を整えた。いよいよ生コンを打つ当日、4人の助っ人を頼んだ。何しろ時間との勝負である。一輪車2台を使って、生コンを均すのは午前中に終わった。やれやれという事で、皆で昼食をおいしく頂いた。風もなく穏やかな天気の良い日で、話もはずんだ。午後は私一人で、金コテを使って仕上げをした。広いので、夕方までかかった。もう一人応援を頼めば良かったと後悔。翌日には、ひび割れができないように、水をやりに行ったが、出来映えは上々。これから、仕事に幅が出来るので、嬉しい。
新しい作業場
