シロアリ駆除･住まいの害虫防除阪神ターマイトラボ＜ヤマトシロアリの生態＞

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ヤマトシロアリの生態

ヤマトシロアリ（Reticulitermes speratus (Kolbe)）は、北海道東北部と高地を除く地域に生息するシロアリです。家屋内で見られる場合には、１つのコロニー（集団）数は比較的少ないとされており、一般的には数千～数万頭の個体が生息するとされています。屋外で生息するヤマトシロアリのコロニーは数千頭のものから１００万頭に達する場合もあるとされています。

１．ヤマトシロアリの特徴

ヤマトシロアリは、集団生活を営んでいますが、家屋内で見られるコロニーの場合、イエシロアリのような大きなコロニーをつくって生活するのではなく、比較的小集団でコロニーを形成し、場合によっては家屋内で幾つものコロニーを形成します。

これらコロニーは、個々で存在する場合もあれば、コロニー同士が統合される場合もあります。これらの生態から活動範囲も色々で、数十ｃｍ四方で生息するコロニーもいれば、数ｍ四方で生息するコロニーもあります。このコロニーの大きさについて、法則性はありません。

ヤマトシロアリの羽アリ（有翅虫）は、原則として１年のうち特定の季節に発生します。

阪神間では、４月中旬～５月中旬の雨上がりの蒸し暑い午前中～正午にかけて飛び出す場合が多いようです。

ヤマトシロアリのコロニーがあれば、必ず羽アリが出るとは限りません。コロニーの成熟度や生息部の環境によって異なります。

これら羽アリの発生する時期は、概ね気温に左右されるため、山間部など気温の低い場所ではやや遅くなる傾向となり、室温の高い建物などでは早くなる傾向があります。但し、季節を間違えて羽アリが出るコロニーに稀にあるので、注意が必要です。

シロアリは光を嫌う性質があるとされていますが、羽アリはその逆で光に集まる性質（正の走光性）があります。そのため、羽アリが夕方～夜間にかけて電灯に集まる場合もあります。

羽アリは、地面に降りたあと翅を切り落として、雄雌のカップルを探します。上手くカップルが見つかった場合、切株や木材の隙間などに潜り込んで新しいコロニーを作り始めます。

最近の研究では、雌だけで産卵したり、雌同士の協同でコロニーを創生し、単為生殖することが確認されています。

２．ヤマトシロアリの被害

建築物では、土台や床組材、畳などに被害を及ぼす場合が多くなっています。

比較的小集団で活動するヤマトシロアリの特徴とも言えるもので、一般的は被害は小さいものです。

しかし、コロニーが統合することによって大きくなった場合、柱、間柱、筋違などを食害しながら、天井の小屋組材にまで被害を及ぼすことがあります。

ヤマトシロアリは一般的に湿気の高い場所を好み、水を運ぶことができないとされています。

しかし、ヤマトシロアリも水を運ぶとされているイエシロアリと同じ唾液腺と唾液嚢を有しています。

水を運ぶ方法として、これら唾液腺と唾液嚢が適切なのかどうか不明ですが、実際にヤマトシロアリが構築中の蟻道の先端は濡れていることが多くなっています。

この現象から見てもヤマトシロアリにも水を運ぶ能力はあると考えています。

シロアリは湿気の高い木を好むとされていますが、研究機関での試験結果では、中程度の含水率の木材を好み、高い含水率の木材は気乾状態の木材よりも好まれない傾向が観察されています。

ヤマトシロアリは乾燥に弱いことは事実ですが、乾燥状態であればシロアリは侵入しないというのは、事実に反しているということになります。

ヤマトシロアリは、健全な庭では普通に見ることのできる昆虫で、土の中での木の中でも生息できる昆虫です。

シロアリは表皮が硬い甲羅を有するのではなく、薄い皮膚で覆われているため、ある程度の湿度が必要です。

土の中では、土の中の水分を利用して生活していますが、木の中では乾燥から身を守るため、泥被や泥線と呼ばれる覆土を木の隙間を覆うことで、乾燥から身を守ると同時に外敵から身を守ります。

これら泥被や泥線は、比較的密封性が低く簡単に壊すことができます。このことから活動するための簡単な覆いであるという見方ができます。

このような覆土の中でも、密封度が高く、比較的硬いものもあり、これらは蟻土や蟻道と呼ばれています。

これら蟻土や蟻道の多くは、内部に内皮構造があり、内皮は樹脂のように滑らかで、湿気を外へ逃さないような構造になっています。

泥被や泥線に比べて硬いため、概ね生活域を覆うものであることから、そのシロアリのコロニーの大きさや活性などを知ることができます。

シロアリはこのように湿気を上手くコントロールできるため、床下を乾燥させれば大丈夫という訳ではありません。

床下換気扇や床下調湿材などの床下湿気関連グッズは、あくまで床下の湿気コントロールに対するものであり、上手く活用すれば腐れやカビに対して有効です。しかし、抜本的なシロアリ対策にならないので注意しましょう。

３．ヤマトシロアリの駆除

	ヤマトシロアリは小集団で活動するシロアリです。そのため、被害の状況と生息状況を見極めることが重要です。被害が大きくてもシロアリが生息していないケースもあれば、被害は殆どないものの、シロアリが侵入中であり今後被害が広がるであると予想されるケースなど千差万別です。
	ヤマトシロアリは小集団で活動するシロアリですから、その小集団を駆除すればよいことになります。必要以上に薬剤を使っても駆除は可能ですが、シロアリの生息箇所をきっちりと調査できていれば、薬剤量は最小限で済み、居住者の方への薬剤曝露を低減させることが可能です。
	そのため、当社では調査を重視しています。知識と技術と経験に加え、機械を用いた調査を組み合わせることで、シロアリの生息場所を特定します。また、自社で実験を行い、薬剤の特徴を生かせる使い方を研究し、最小限の薬剤量で駆除できるよう日々研究を重ねています。

４．ヤマトシロアリの予防

	ヤマトシロアリは小集団で活動するため、早期に発見すれば僅かな対策で十分対応が可能です。早期発見するためには建物の構造が、調査し易い構造であることが重要です。
	新築時のヤマトシロアリ対策では、物理的な対策と定期的な点検を組み合わせることで薬剤を使わずに予防することは可能です。薬剤を使った予防であっても、一般的な薬剤大量散布の必要はなく、家屋構造とシロアリの行動から処理するポイントを絞ることで対策は可能です。
	既築物件の予防についても同様で、家屋構造とシロアリの行動から処理するポイントを絞ることで、薬剤の使用量を最小限に止められます。それが、居住者の方への薬剤曝露を低減させることが可能で、安全性の高い薬剤と組み合わせることで、安全なシロアリ対策に繋がります。安全性の高い薬剤を使ったとしても、大量に使用すれば安全とは言えません。

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シロアリ駆除・住まいの害虫のご相談は、兵庫、大阪、京都、奈良、滋賀など近畿一円対応可能です。
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