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　地図は一般的に“見る”ものである。しかし私はよく、“読む”という表現を使う。地名、地形、行政地区の境界などを追って行くと、歴史が見えてきたり、未来が想像できたりする。そんな空想をしながら見る場合、やはり適当な表現としては“読む”が近い。単純に目的地付近を調査するだけなら“読む”必要はなく、“調べる”か“見る”だけで用は済む。

　ところで、今回は“観る”話。あえてこの漢字を用いたのは、また違った地図の楽しみ方であり、「観賞する」に近いために“観る”の漢字を用いる。
　どういったことかと言うと、地形を観て楽しむのも多いが、「道路」を眺めて（探して）芸術性を楽しむ遊びである。道路は、全国各地をくまなく埋めているものだが、中には、「あれ？」と興味を引くものがあったりする。それを発見したときの喜びを紹介しよう。

　例えば、こんな例はどうだろうか。特に疑問を持たない人にとっては、どうってことのない道路だが、私にとっては非常に興味を引く。
神奈川県川崎市幸区古市場１丁目
綺麗に直行する道路に対して、何故か一部だけ４５度方向に傾いた区画。まるで風車のようなデザイン。何故にこの道路を引いたのか。先日たまたま偶然にこの道路を通過したのだが、地図で見て知っていなければ何てことのない住宅地であった。

巨大な例だと北海道にある。
北海道帯広市大通南２０丁目
斜めに横切る道路が微妙に直線でなかったり。

似たようなもので名古屋市だと、こんな例がある。
愛知県名古屋市中区大須３丁目
ここは、形は菱形（四角）だが、昔は全国にあった「ロータリー」の名残だろう。しかし、何故、こんな繁華街の真ん中に一つ残っているのか。
実はすぐ近くに、もう一つある。
愛知県名古屋市中区大須２丁目
少し離れると、西区にもこんなのが残っている。
愛知県名古屋市西区上名古屋２丁目
商店街などのように昔栄えていた場所には各地にあったのだろうか。

ロータリーならば、何と言っても美しいのは北海道旭川市のこれだろう。
北海道旭川市常盤通１丁目
初めての北海道旅行で、知らずに進入してしまい、あせった記憶がある。それまで滅多に巨大なロータリーなど体験したことが無かったから。

ロータリーと言えば、交差点のイメージがあるが、終点ロータリーと呼ばれているものも、なかなか美しい。例えばこんなの。
宮城県仙台市泉区七北田
（残念ながら、Yahooマップでは表示されないためGoogleマップである）
兵庫県にはこんな不気味なものも。
兵庫県三田市学園５丁目
横浜市内陸部にも、まるで地上絵のような。
神奈川県横浜市青葉区美しが丘１丁目
北海道にはこんな謎の道路も。
北海道亀田郡七飯町字東大沼
航空写真で観ると、さらに地上絵のような。

ロータリーじゃないけど、駅前の同心円状の開発が美しいのは田園調布。
東京都大田区田園調布３丁目
そっくりなのだが、同心円じゃなくなって角ばっているのが日吉。
神奈川県横浜市港北区日吉２丁目
中心が駅じゃないけどそっくりなのが大阪にあったりして。
大阪府大阪市旭区新森４丁目
右側（東側）が碁盤目状で左側（西側）が放射状というのがこれらの特徴なのは何故？

ロータリーから外れると、池の中に日本が見えたり。
兵庫県伊丹市昆陽池３丁目

そうそう。道路だけでなく、鉄道路線も面白い。
千葉県習志野市津田沼２丁目
何故、蛇行しているかは、お近くの鉄道マニアに聞いてくださいな。ちゃんと理由があり、小一時間は説明してくれます。

千葉県と言えば、町中に巨大な円があったり。
千葉県船橋市行田２丁目

また、街中にふと、こんな曲線を観付けるとニヤリとしてみたり。
神奈川県川崎市中原区上平間
これは、かつての鉄道跡。

有料道路のインター・ジャンクションも面白い。
何と言っても、最も美しいのは、ここだろうな。
佐賀県鳥栖市永吉町（鳥栖JCT）
福岡方面から長崎方面に追加された無駄な一本の短絡線が本当の美しさを壊してしまったが。
高速道路の十字交差は、数が少ないのだが、鳥栖のように構成されているのはなかなかない。
同じ九州でも、こんな苦し紛れの交差とか、
福岡県北九州市小倉北区篠崎１丁目
（正確にはJCTではない）
ここも、昨年使ったけど、美しくないなぁ。
兵庫県姫路市飾東町佐良和
次も左右対称じゃないし。
愛知県名古屋市北区丸新町
次がかろうじて対称だけど、鳥栖ほどのバランスの良さはない。
愛知県豊田市鴛鴨町（豊田JCT)
首都高と外環道の交差の川口JCTだと、こんな感じ。
埼玉県 川口市大字西新井宿
三郷JCTだとこんな感じで、豊田に似ている。
埼玉県三郷市番匠免２丁目
日本で一番規模の大きなジャンクションは川崎浮島JCTだそうだが、ここまでくると・・・
神奈川県川崎市川崎区浮島町
な、なんじゃこりゃぁ。
対岸の木更津もなかなか。
千葉県木更津市中尾

何気ない交差点も面白い。
東京都世田谷区桜上水２丁目
蜘蛛の巣のよう。何差路？
大阪府河内長野市長野町
７本か８本か？　さらに詳細な地図で見ると、もう一本あるのだけど省略されている。
ちょっと気持ち悪い交差点
京都府福知山市字堀野家

ね、地図を観ていると飽きないでしょ？