エクイテス equites
古代ローマの騎士 (階級) 。元来騎馬で軍務に服する者を意味し，セルウィウス・ツリウス制ではパトリキ (貴族) ，プレプス (平民) の 18ケンツリア (百人組) ，計 1800人が定められた。しかし次第に騎兵の戦術的価値が減じ，騎士はむしろ財産区分による階級をさすようになり，第2次ポエニ戦争後，軍事的職能が失われてくると，徴税請負人，金融業者，大商人などが属する階級の総称となっていく。その傾向は前 218年クラウディウス法が元老院議員を商業金融から締出して，騎士と区別したことによって促進され，G.グラックス (→グラックス兄弟 ) が 40万セステルチウスの財産資格を有する階級として，騎士身分を創設したことによって完成した。彼らは高官につかず，徴税請負，公共事業，貿易に従事した。また属州総督の不当取得法廷に介入して，元老院議員階級と抗争した。帝政期以後は帝権の支えとなり，近衛長官，エジプト総督は騎士の最高官職であった。4世紀以後政治的な力を失った。
topへ戻る