古くは万葉の時代から鑑賞用の花木として愛好され，また種子から取れる油は髪油として利用されてきた。茶の木の親戚でもある早春に咲く花は何でしょう？

正解は！→ツバキ
Camellia japonica
ツバキ科の常緑高木または低木。北海道を除く日本各地の，おもに海岸付近の照葉樹林中に自生するヤブツバキC. japonica var. japonicaから改良された園芸品種の総称で，古くから広く各地の庭園に栽植され，明治以降は欧米でも多くの品種がつくられている。母種のヤブツバキは高さ 10mに達する高木となる。葉は互生し，楕円形で両端がとがり，細かい鋸歯があって質厚く，表面に光沢がある。春，枝先に無柄の大きい赤い花を開く。花冠は深く5裂し，多数のおしべは花糸の基部で合着し，単体おしべとなる。花の底部に蜜を分泌し，メジロがこれを吸い受粉の媒介をするので，鳥媒花の例とされる。球形の 果は堅く，成熟すると3つに開裂する。種子から椿油をとる。材は堅く緻密で，農工具の柄，ろくろ細工，印材などに用いられ，また良好な薪炭材である。園芸品種は花が大型で，花の色，斑紋，咲き方，一重，八重，葉の形などにさまざまなものがある。日本海側の山地には近縁の別種ユキツバキ C. rusticanaがあり，背丈が低く花はほぼ平開して，単体おしべの筒も浅い。この種をもととした園芸品種もある。