足摺岬の突端近くの崖の上にある金剛福寺（３８）からスタートする。
写真ご朱印 　金剛福寺の周囲は椿や亜熱帯植物が多く見られ､岩本寺から１００キロもの道を通ってきた疲れも 少しは癒されるというものだ。町中のお寺とは少し雰囲気が違う。嵯峨天皇から代代､天皇家の勅願所 として大いに栄えた。和泉式部がこの寺に黒髪を修めて観音様を崇拝したという。また源氏一門からも 帰依されていた。本尊の先手観世音は秘仏で､正月や特別の日にだけ開帳される。

　次の延光寺（３９）まではこれまた約７４キロの遠い道のりである。昨日来た道を２５キロくらい 戻った所から左に曲がり､山の中を延光寺に向かう。この辺は寺と寺との間が遠い。
　延光寺は､ 写真写真 ご朱印 大師が､この近くで水に困っている人のために、錫杖で地面を突いたところ､霊水である宝医水が湧き出た。 今も境内に残る「眼洗いの井戸」はその霊水で眼病治癒のご利益があるといわれている。今も瞼をこの水で 洗う人が引きもきらない。

　延光寺から海に向かい、宿毛市からしばらく行った所で高知県を離れ､愛媛県に入る。この辺は宇和海沿いに 走ることになる。 延光寺から次の観自在寺（４０）（カンジザイジ）までは約３０キロある。
　観自在寺は 写真ご朱印 一番札所の霊山寺からもっとも遠い所にあり､四国霊場の裏関所とお遍路さんから言われている。 総けやき造りの約２００年前に造られた山門は圧巻である。また御荘町の文化財にも指定されている。　

　次の龍光寺（４１）（リュウコウジ）までは宇和島市を通り､約５０キロとこれまた長い。
　龍光寺は 写真ご朱印 札所なのに、山門が鳥居になっているのは珍しい。稲荷信仰を集め､大いに栄えたが､明治の 神仏分離令により､元の本堂は稲荷神社の社殿となり､現在の本堂を建立した。もともと稲荷信仰は稲を 祭り､五穀豊穣を祈願するものであったが､江戸時代に入って、開運や商売繁盛を願うようにもなった､という。 今回お遍路していて、神仏分離令以前の､神社の趣の或る寺の様相を何度も見てきた。
をなんとも情けない写真になってしまった。裏で撮った工事中のものしか撮れてなかったのだ。 ここで､何処の放送局か失念したが､インタビューを受けた。勿論、お遍路さんの一人として､真面目に 応答したつもりだが､果たして放送されたのだろうか､

　仏木寺（４２）（ブツモクジ）までは約４キロと近い。
　仏木寺は地元の人に「大日さま」と親しまれている。 写真写真 ご朱印 牛馬、家畜の守り神として信仰を集めて来た。毎年、旧暦の六月に人間や牛馬の代わりになる「キュウリ」 に厄を封じ込めて川に流す。現在はペットの霊の供養にお参りする人も多いらしい。ここには珍しい茅葺の 鐘楼が目を引く。しかも３００年ちかく風雪に耐えてきたものという。

　仏木寺を出て約１６キロで明石寺（４３）（メイセキジ）についた。
　明石寺は 写真ご朱印 四国霊場で四つしかない天台宗のお寺の一つで､「あげいしさん」とか「あげしさん」の愛称で親しまれている。 境内には大師が修行した「弘法井戸」が残っている。源頼朝が命の恩人の禅尼を弔うために阿弥陀如来を 安置したのは１１９４年のことである。現在の本堂は明治時代に建立されたもので､鬱蒼とした緑に囲まれ､ 古色蒼然として趣がある。

　明石寺を出て､次の大宝寺（４４）までが何と１００キロ近く､今までで一番長い距離となった。 大宝寺（４４）の近くまできたが､５時にお寺が閉まってしまうので､距離的に近い岩屋寺（４５）を 先にお参りすることにした。途中、まったくの山の中でどしゃぶりの雨に難行苦行した。 バケツの水をひっくり返す､とはこのことで､こんなどしゃぶりでは防水具は全く役に立たない ことも分かった。。それこそ全身､靴の中まで水でどっぷりと浸ることになる。足の親指がなぜか腫れて痛む。 車の全く通らない寂しいうす暗い山道をただひたすら走った。 最後の岩屋寺も山の上にあり､今日は最大の難行となった。 今日は岩屋寺（４５）をお参りし終了となる。疲れ果てた。

　岩屋寺は　 写真写真 ご朱印 深い山の中にあり、寺の周りには礫岩が沢山あり､数千万年前は海底にあったのだという。それが隆起し､ 侵食されて独特の山容になった。もともと法華仙人という女性が修行していた場所という。修行に来た 大師が仙人と会い、仙人は大師に深く帰依したという。明治３１年に焼失したのを､大正９年に太子堂が、 昭和２年に本堂が､昭和９年に山門が､昭和２７年に鐘楼が再建されて往時の姿を取り戻した。

　今日は苦労した割には７つのお寺しかお参りすることが出来なかった。あとまだ半分あると思うと 気がめいってきた。しかも大宝寺（４４）の近くの町で宿を探したが、なかなか見つからない。 なぜか町に宿が見当たらないのである。やっと一軒見つけたが一杯で断られる。 走り回った挙句、近くの床やで民宿「一里木」（￥６０００＋１５００（ビール３本）＝ ￥７５００）を紹介してもらい､やっと泊まることが出来た。いかにも古い旅館だ。 しかしこの後が良かった。歩いてお遍路している九州大学三年生と、 旅館の主人と一緒に飲み、話し込む。今回のお遍路で、歩いたり、また自転車に乗ったりしてお遍路 している若い青年に沢山出会った。いろいろと暗い社会問題がある中で、ほっとした気持ち になった。
（給油　宇都宮石油店　９．３Ｌ　￥９８６　＠１０１　オド２２４．３ＫＭ）