本名は信繁で、幼年時には上杉景勝、
ついで豊臣秀吉の元で人質生活を送る。
関ヶ原の戦い終了後、九度山に流されるが、
後に豊臣家からの招きに応じ大坂城に入城。
1614年から始まった大坂の陣で奮戦し、
「日の本一の兵(つわもの)」と称された。