幸村の幼年時代

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真田幸村は、真田昌幸の二男として生まれました。　なお幸村は本名を信繁といい、これは父昌幸が、主君であった武田信玄の弟である武田信繁にあやかって名づけたとも、また信玄が幸村に期待して、自ら進んで信繁と名づけたともいわれています。　幸村は1582年まで、甲斐の豪族武田氏の元で育ったといわれています。　しかし1582年、武田勝頼が天目山で自害したことにより武田家は滅亡。この危機に際し、父昌幸は真田家を保つため、北条氏、ついで織田氏に仕え、更に徳川家康に仕えることになります。しかし1585年、徳川家康が北条氏直との講和をする際、「真田家の領地である沼田を、北条に割譲する」との条件を立てました。これに昌幸は激怒し、幸村を人質として上杉景勝の元に送り、徳川家康と離反しました。　こうして上杉家に人質として送られてしまった幸村ですが、上杉の家臣達は、幸村に親しみを覚えたといわれています。これはどうやら「ものごとに対して柔和であり、恥辱を受けてもじっと耐え、言葉は少なく寡黙で、怒って腹を立てることがない」(後に、兄信之が幸村を評して言った言葉)という幸村が、景勝と似ていたからだ、と言われています。　一方父昌幸の離反に対して、徳川家康は兵を昌幸の居城である上田城に差し向けます。しかし昌幸は景勝に救援を求め、奇略をもって徳川軍を撃退しました。　なおこの戦に幸村も参戦した、という説があるのですが、残念ながら、幸村はこの合戦には参加していないという説が優勢となっています。　それはともかくとして、昌幸は徳川勢に勝利し、武名を大いに轟かせました。　さてそんな中、父昌幸は、「次の天下人は秀吉である。なので景勝よりも秀吉に臣従すべきだ」と考えていました。　そのため1586年、景勝が上洛した隙に幸村を呼び戻し、今度は秀吉の元へ、人質として送りました。ただしこれは、いくら景勝がいないからといって、家臣らが人質を送り返すことを許すはずがないので、昌幸が事前に、景勝に何らかの理由をつけて幸村の送り返しを承諾させていた可能性が高いと思われます。　幸村を秀吉はたいそう気に入ったようで、幸村は人質でありながらも、秀吉の近習に取り立てられました。　そんな中、秀吉は1589年から、小田原攻めを行います。　この小田原攻めに、幸村は父昌幸と共に参戦したようで、どうやら、この戦いが幸村の初陣と考えられるようです。　さてそれからしばらくして、幸村は大谷吉継の娘と結婚することになります。　大谷吉継もまた幸村を見込んでいたようで、幸村にたいそうな薫陶を施したといわれています。　さらに1594年には、秀吉から「豊臣」の姓を賜りました。　このように幸村は「人質」という立場にありながらも、秀吉や吉継など、有能な大名にその才を見込まれていたのです。