テイスティング・ルーム 第38回（後編）
東京のとあるバーに集まる男女３人。
モルト通とはまだまだいえない初心者からセミプロまでいますが、
自分勝手なことをしゃべっているには変わりありません。
話の内容については、まあ信用できるでしょう。
なにせ呑んじゃってるんですから。
登場人物
| Iさん： | マスコミ関係の会社に勤務。 おいしいものをおいしいと言える、20代の素直な女性。 |
| Kさん： | 金融関係の会社に勤務する男性。 仕事がシビアな割に、舌の方の評価は優しい40代。 |
| Sさん： | 昼は国際派ビジネスマン、夜はバー＆モルト逍遥の達人。 歯に衣着せぬコメントとおやじギャグが痛快な男性。 |
| マスター： | とあるバーのマスター。？代の男性。 |
マ：それでは、気を取り直して、本日の４本目に行きましょう。
ダグラス・レインのトップ・ノッチ・コレクションから出ている
ポートエレン21年ですね。
ヴィンテージの記載はありませんが、
おそらく2003年のボトリングですので、
蒸留は1982年だろうと思います。
Ｋ：そういえば、昨年リリースされたトップ・ノッチの
ポートエレン20年にもヴィンテージの記載はありませんでしたね。
Ｉ：そうですか。
なるほど、メモメモ。
Ｓ：アルコール度数は？。
マ：カスク・ストレングスで58.9度になっています。
ちなみに、瓶詰本数は339本ですね。
Ｉ：樽の種類は？。
マ：今からお注ぎしますので、色を見ていただければわかるのですが、
シェリー樽熟成です。
しかも濃い。
Ｋ：シェリー党総裁のＩさんのために特別にご用意しました（笑）。
Ｉ：うっわぁ、綺麗な赤。
Ｋ：本当に綺麗ですね。
貴婦人のような。
マ：香りは、いかがですか？。
Ｓ：最初に感じるのは塩素系。
続いてくるのはシェリーリキュールの甘さ。
それから来るのはレザー（皮革）。
Ｋ：僕の最初の印象は、煙。
スモーキーさが通り過ぎると、消毒、フェノール臭。
その後から濃いレーズンの香り。
Ｓ：だんだん変わってきた。
レザーが前に出てきた。
あとピートから来る馬糞もある。
Ｋ：レザーもありますけど、かすかに黒胡椒とかも感じます。
Ｓ：なるほど、黒胡椒ね。
Ｉ：メモメモ。
マ：先ほどのサウンド・オブ・アイラのようなシェリーのクセはありませんね。
Ｓ：21年前の最上級の樽を使っているから、大丈夫（笑）。
ああ、消しゴムの香りがする。
Ｋ：削りカスですか。
それとも、プラスチック消しゴム？。
Ｓ：黄色い鉛筆の頭に付いている消しゴム。
Ｋ：ああ、なるほど。
マ：時々ラムで感じることがありますね。
消しゴムの香り。
Ｉ：もお、我慢できませ〜ん。
行きま〜す。
（しばし、沈黙）
Ｉ：お、いっし〜い。
マ：味わいもラムっぽいですね。
Ｋ：確かにダークラムっぽい印象がありますね。
Ｉ：やばい、これおいしい。
Ｓ：さっきのカリラとどっちが好き？。
Ｉ：どちらも嫌いじゃないんですけど。
でも、どっちが好きかと言われれば、こっちのトップ・ノッチ。
Ｓ：こっち、ノッチ（笑）。
反対だったら、どうしようかと思っていたけど、ほっとした（笑）。
Ｋ：最初は、軽いんだけれど、一口ごとにボディの厚みが出てきて、
旨みが、増して来るんですよね。
マ：確かに、最初軽いですよね。
平たい感じがある。
Ｋ：最初の一口は、軽くスーっと入るんですよね。
で、重ねていくにつれて、ぐいぐいと引き込まれていく感じがある。
Ｉ：なるほど。
言われてみれば、確かに。
Ｓ：胡椒っぽいピート。
Ｋ：まず最初に、シェリーの甘さというよりは、ドライな印象がある。
それで、一口ごとに、旨さが重ねられていって、厚みが増してくる。
マ：最初は、意外に薄っぺらだなと思いましたが、
だんだんボディが出てきますね。
Ｉ：これ、欲しいなって思いました。
Ｋ：晩酌用というよりは、自分にご褒美っていう位のお値段ですね。
Ｉ：誰か、プレゼントしてくれないかなぁ。
Ｋ：ところで、Ｓさんの馬糞ていうのは、何から来るんでしょうか？。
Ｓ：たぶんピートとシェリーが合わさったときに感じることが多いね。
土っぽい感じ。
土壁とかに通じるものがある。
Ｋ：Ｉさん、メモしておいた方がいいよ。
Ｉ：はい。馬糞＝ピート＋シェリー（笑）。
Ｓ：ゴムっぽさも感じるけれど、ピートが効いていて、十分に許せる範囲。
それに対して、こちらは許されざるもの（笑）。
Ｉ：そうですか。私は、嫌いじゃないんですけど。
Ｋ：ちょっとだけ加水してみますね。
マ：いかがですか？。
Ｋ：加水した方が、立ってきて華やかになりますね。
マ：切り立てですし、度数も高いですから、少し加水した方が良いかもしれませんね。
ちょっと硬いかもしれないですね。
Ｉ：これは、本当においしい。
素敵。
Ｋ：今日のは開封したてですけど、先日名古屋のＡというバーで
開封後１週間くらいの物を飲んだときには、今日よりもピートを強く感じましたね。
スモーキーなヘビーピートの印象がハッキリとありました。
Ｉ：誰かプレゼントしてくれないかな。
って、２回も言っちゃうくらい、おいしい。
Ｋ：僕も、これまで飲んだポートエレンのベスト10くらいには入ると思いますね。
Ｓ：明日、明後日の状態が気になるね。
シェリー特有の硫黄が強くなったりするんじゃないかとかね。
Ｋ：うーん、この間飲んだ一週間めの物には、それほど硫黄は感じなかったですね。
マ：硫黄ではなくて、ピートが強くなるってこと？。
Ｋ：そう感じましたね。
まあ、僕とＳさんとでは、硫黄に対する感性にも違いがあるとは思いますが。
Ｉ：それにしても、本当に美味しいですね。
綺麗な色も好きですね。
マ：良い出来ですね。
ところが、こっちのカリラの残り香は･･･。
Ｓ：焦がしたゴム、それからアーモンド。
マ：マニラの郊外に、スラム街があるんですけど。
Ｋ：ほお。
マ：そのスラム街は、ゴミがうず高く積まれていて。
Ｉ：はい。
マ：そのゴミが腐敗して発生するガスが、ゴミの山のなかで自然発火して燻っている。
不完全燃焼していて。
その匂いがこれです。
Ｓ：なんでそんなこと知ってるの。
Ｋ：謎の日本人バーテンダー（笑）。
Ｓ：同じシェリー熟成だけど、一緒にしてほしくないね。
こっちのカリラと、このポートエレン。
Ｋ：まあまあ、サウンド・オブ・アイラがお好きな方も、こちらにいらっしゃいますので。
Ｉ：あのぉ、えっと･･･「嫌いじゃない」に訂正します（笑）。
マ：さて、それでは、本日最後のボトルに行きましょう。
Ｓさんが持ってきてくださったアードベッグの６年です。
Ｉ：若いですね。
マ：Ｓさんに代わって解説させていただきますが、
1996年にグレンモーレンジが
アードベッグ蒸留所を
アライド・グループから買収しました。
そして、グレンモーレンジとして
蒸留所の操業を開始したのが1997年。
その記念すべき年に、蒸留されたモルトを
ボトリングしたものが、
このベリー・ヤング・アードベッグです。
Ｋ：1997年蒸留の、2003年ボトリングですね。
Ｓ：そうね。
よくオーナーが代わった場合に誤解することが多いことがある。
たとえばブルイックラディ蒸留所を、マーレイ・マクデヴィッドが買収して、
ラベルを一新して新しいものをリリースすると、
マーレイ・マクデヴィッドが作った物のように錯覚する人がいる。
「今度のブルイックラディは、マーレイ・マクデヴィッドになって、
新しいラベルになって、美味しくなったね」っていうけれど、
マーレイ・マクデヴィッドが製造したわけではない。
そこのところを勘違いしていることが多い。
Ｋ：実際は、前のオーナーのときに製造された樽からボトリングしたのが、
マーレイ・マクデヴィッドだということ。
Ｓ：そういうこと。
だから、本当は、買収後10年くらい待たないと、オーナーが代わったことの
意味は語れない。
マ：蒸留所を買収すると、貯蔵庫にある樽もすべて、
新しいオーナーが引き継ぐわけですね。
それで、新しい原酒を製造しながら、引き継いだ樽から
新しい製品を販売していくことができる。
Ｉ：なるほど、メモメモ。
マ：ベリー・ヤング・アードベッグとして、６年で出してきたのは、
ちょっと言い訳ぽいんだけれど。
アードベッグ蒸留所としては、コミッティという会員組織があって、
その会員限定で、グレンモーレンジが買収したことの意味を
議論してほしいという意味でリリースしている。
Ｋ：だから、ここのところに「For Discussion」と書いてあるわけですね。
Ｓ：そう、まさにその通り。
Ｋ：Exclusive Committee Reserveという表記もありますね。
Ｓ：メンバーがコミッティから直接購入するしかない。
しかも、一人２本までの限定ね。
Ｉ：アルコール度数は？。
マ：58.9度ですね。
Ｋ：日本の酒屋では絶対に買えない。
Ｓ：バーでも、まだ見ていない。
マ：私も、コミッティのメンバーなんですけど、
まだ案内が来ていないんじゃないかな。
おかしいな。
Ｓ：わしのところには、去年の11月頃に来ましたけど。
マ：どうして来ないんだろう。
Ｓ：ところで、昨年のウイスキーマガジン・ライヴでも、アードベッグのセミナーで
熟成６年のサンプルがテイスティングできたという話もありましたね。
マ：本当におかしい。
Ｓ：じゃ、テイスティングしましょうか。
Ｋ：そうですね。
色は、薄いですね。
飴色から麦わら色。
レモンよりは濃い。
Ｉ：ああ、煙っぽい。
Ｋ：最初の一瞬に、熟したトロピカルフルーツの印象があるんだけど、
そのすぐ後に、スモーキーなピートがウワっと襲い掛かってくる感じ。
Ｓ：ちょっとだけ塩素。
マ：グレンモーレンジ買収前後の裏話をすると、1990年にアライドが
アードベッグ蒸留所を再開したときに、ピートの使用量を抑えていたらしい
という情報があります。
その当時のアライドの判断としては、80年代以前のピートを効かせたアードベッグが、
マーケットに受け入れられず、操業停止に追い込まれたというものだった。
それで、ポートエレン・モルティングから調達するモルトのピートの使用量を減らしたと。
Ｉ：メモメモ（笑）。
マ：グレンモーレンジが、アードベッグを買収したときに、
本来のアイラ最強のピートにしなければいけないと言って、
フィノ値を最高レベルにしたということですね。
Ｋ：フィノ値はどのくらいなんでしょうか？。
マ：おそらく50ppm以上じゃないかと思います。
Ｋ：アライドの頃は、どのくらいですか？。
マ：そうですね。
当時は、アライドグループのラフロイグ蒸留所から、アードベッグに製造要員を
派遣していましたので、ラフロイグと同じくらいのフィノ値だったとすれば、
35ppmくらいだったんじゃないかと思いますね。
Ｋ：なるほど。
Ｉ：そういえば、あまり乳酸ぽさも感じませんね。
マ：良い指摘ですね。
個人的には、グレンモーレンジが買収してからは、使用している樽の品質も
向上しているだろうと思っています。
Ｋ：香りには白葡萄があるね。絞りたてのフレッシュジュース。
マ：良い香りですね。
Ｋ：味わってみましょうか。
Ｓ：鉛筆の削りカス、ウッディ。あと、鉛筆の芯。
クリーンな感じがあって。
Ｋ：するね、鉛筆の芯。
でも、正統派という感じの酒質。
十分にモルティで、ニュー・ポッティではなくて。
マ：乳酸臭さも、カビくささもなくて。
Ｋ：Ｓさんの仰る通り、クリーンですね。
マ：ウーガダールをここで飲んだ時に比べれば、
今日のベリー・ヤングのほうが高く評価できますね。
Ｋ：ただ、あれは順番が悪かったからね。
マスキングされてしまったから、正当に評価できたとは言いにくかった。
Ｓ：前に封空けされていたし、誰かさんに。
Ｋ：それは、味わいの評価とは関係ないんじゃないかな。
僕は、今でもシェリーとバーボンとのバランス、コストパフォーマンスの点では
ウーガダールを高く評価していますよ。
まあ、マスキングも、良い勉強になりましたよ。
Ｓ：並べたバーテンダーに文句を言ってください（笑）。
Ｋ：将来がとても楽しみですね。
この酒質で、10年、12年、15年と熟成していったらどうなるか。
マ：甘いですね。
乳酸臭さもないから、良い出来ですね。
Ｓ：最後に葡萄の種もある。
マ：やばいな。
これ、旨すぎたから。
Ｋ：どういう意味で。
マ：最終回なのに、オチが付かないから（笑）。
Ｓ：葡萄の種は、香りにも、余韻にもあるね。
Ｋ：そうですね。
白葡萄のジュースみたいだし。
マ：アイラモルトだから、６年熟成でも十分に美味いですね。
90年代にオープンした蒸留所のことを考えたら、
個人的にはわざわざVery Youngを名乗る必要もないように思いますけどね。
Ｋ：アードベッグは、オフィシャル30年でも感じますけど、
Young Oldという言葉にこだわりがあるみたいですね。
マ：そうですね。
８年熟成がYoungだから、６年でVery Youngにしているということでしょうか。
Ｉ：なるほど。
Ｓ：このVery Youngアードベッグは、ファースト・フィルの樽だけを
ヴァッティングしているとのことです。
Ｋ：そうですか。
ただ何樽のヴァッティングか、何本瓶詰めされているかは、わからないんですよね。
Ｓ：そうね。
Ｋ：この色と香り・味わいですから、バッティングされているのは
バーボン樽だけですよね。
マ：そうだろうと思いますね。
Ｓ：ただ、バニラを感じない。
ちょっと不思議ね。
マ：全てファースト・フィルの樽を使っているのに、
色があまり出ていないところも不思議です。
Ｓ：確かにそうね。
マ：名残りは尽きませんが、そろそろ最終回の締めくくりに行きましょうか。
それではＩさん、どうぞ。
Ｉ：今日の１番は、トップ・ノッチです。
ぞっこんですね。
プレゼントしてくれる人をまず探して、見つからなかったら、
貯金をおろして買いに行きなす。
Ｓ：早く行かないと売り切れちゃうよ（笑）。
Ｉ：それで、今日の２番めはアードベッグです。
甘い、すっきりした感じが良かったですね。
Ｓ：カリラが２番目じゃなくて、ホッとしたよ（笑）。
Ｉ：３番目は、フル・シェリーのカリラです。
みなさん、アンバランスとか仰いますが、私はこのコッテリとしたところが良かったです。
マ：１人くらい支持する人がいないと、バランスが取れないしね。
Ｉ：４番目は、タリスカーですが、これもとても美味しいと思います。
ただ、最近の私は、シェリーにベタベタなもんで。
マ：最初の１本をお忘れでは？。
Ｉ：10のアルテミスですね。
あれは別格なんで。123本のモルトのエッセンスが詰まっていて、
えも言われぬ美味しさでした。
マ：Ｋさんは、いかがでしたか。
Ｋ：今日の５本のうち、自分の持ってきたものは除きますね。
今日飲んだ４本は、３本がアイラで、１本がアイランド。
ラインアップが、モルトハウスＩＳＬＡＹのテイスティング・ルームの最終回に
ピッタリだと感じました。
Ｉ：なるほど。
Ｋ：しかも、シェリー樽熟成が２本、バーボン樽と推測されるものが２本で、
バランスも取れている。
Ｓ：１本だけ、アンバランスと思うけど。
Ｋ：まあ、まあ。
それで、最終回の教訓としては、ラベルのカッコ良さだけで選ぶと外れることも
あるということですかね。
１ショット飲んで選べば、絶対に外れることはない。
Ｓ：確かめていたら、売り切れてしまっていて、買えないこともある。
これも教訓。
特に、美味しいものほど買えなくなる。
Ｋ：教訓となった１本を除いて、あとの３本は、最終回に相応しい、
とてもハイレベルなものであったと思います。
最初に飲んだタリスカー1979は、３年前に飲んだときの印象よりも、
しっかりとした存在感を感じさせてくれたように思います。
トロリとしたボディ、胡椒っぽい辛さ、大人しいけれども、唸らせる
だけのものがありました。
マ：そうですね。
Ｋ：Ｓさんが、持ってきてくださったアードベッグの６年は、
バーボン樽のファーストフィルだけを使っているだろうと推測されるわけですが、
丁寧に作られた原酒を、上質の樽で熟成されているように思います。
スモーキーなピート、フレッシュな白葡萄のジュース、クリーンな印象。
まったく雑味を感じさせない。
あと５年、あと10年後にリリースされるであろうオフィシャルの
アードベッグが今からとても楽しみです。
３本のハイレベルな戦いのなかで、首ひとつ抜け出しているのが、
トップ・ノッチのポートエレンです。
シェリーのエキス、葡萄のフルーティさ、スパイシーさ、
いろいろの表情が楽しめて、一口ごとにボディと旨みが増してくる。
この立体感が出てくるところが面白いと思いますね。
今日が最終回ということで、本当に残念ですが、
この３年数ヶ月は、本当に勉強になりました。
みなさん、本当にありがとうございました。
今後とも、よろしくお願いします。
Ｓ：来月から、月１回名古屋のバー探訪に行きますので、よろしく（笑）。
Ｋ：Ｅとか、Ｎとか、Ｂとか。
いろいろありますので、ご案内しますよ。
一緒に、モルト・トレイルしましょう。
マ：うちのサイトにも、名古屋の情報を寄せてくださいね。
Ｋ：そうですね。
わかりました。
Ｓ：いよいよ、最後の締め括りね。
今日飲んだなかで、わしが一番意外だったのは、Ｋさんの持ってきた
Decenial Artemis of Scotland。
マスターも、言っていたように、これまでの経験では、いろいろな原酒を
混ぜれば混ぜるほど、美味しくならないんだろうと思っていた。
最初の香りと味わいは、繊細で本当に美味しかった。
後半に少しエグミは出るけど、気になるほどではないし。
Ｋ：ありがとうございます。
Ｓ：で、サウンド・オブ・アイラは置いといて（笑）。
残りの３本は、全部グッド・ベリーグッドにした。
トップ・ノッチのポートエレンは、複雑な味わいで、厚みもあって。
わしの嫌いな硫黄ではなく、わしの好きなレザーとラバーだったんで、よかった。
Ｉ：革とゴムですか。
うふふ。
Ｓ：ははは。
一応、ＳＭファンなもんで。
Single Malt（爆笑）。
Ｓ：タリスカーの方は、最近のタリスカーが失くしてしまっている
タリスカーらしさがあって、良かった。
黒胡椒がしっかりとあって。
Ｋ：そうですね。
それは、僕も同感。
Ｓ：Very Young Ardbegは、全てファーストフィルというところが、意外に感じられた。
鉛筆の削りカスとか、もうちょっと時間の経過した樽のような個性もあった。
それから、バーボン樽特有のヴァニラは、もしかしたらＫさんの言われた
白いグレープジュースに変化したのかも知れない。
それから、クリーンな印象が、とても新鮮だった。
若さはあるけれど、美味しい若さ。
Ｋ：若さといっても、ニュー・ポッティじゃないところも良いですよね。
Ｓ：そう。そのとおり。ストレートでクリーン。
以上です。
Ｋ：本当にお世話になりました。
Ｉ：ありがとうございました。
Ｓ：かえす返すも、残念ね。
マ：また、やりましょうね。
一同：賛成！。
終わり
