| 2007年7月に3泊4日で屋久島へ行きました。家族旅行で。世界自然遺産に指定されていることもあり｢屋久島＝手つかずの豊かな大自然｣というイメージをもっていましたが、現地で自然保護活動家のガイド木下さんに案内してもらい、いろいろと話を聞くうちにそのような安直でノー天気なイメージだけでは屋久島を言い表せないことがわかってきました。確かに大自然はありますが、江戸時代の初め頃から伐採が始まり、現在も続いており、屋久島には人の手の入っていない純粋な原生林はもう存在しないそうです。世界遺産に指定されている森林は地理的条件等で林業に向いていないエリアということです。樹齢千年以上の巨木も切り出しにくい形状だったり場所だったりしたために残ったのです。現在の自然環境は、政治･経済と環境保護の微妙なバランスの上に成り立っているのです。とはいっても、高い山、深い谷、豪快な滝、透き通った川や海、様々な動植物、巨大な岩そして樹齢数百年以上の屋久杉・・・。ちっぽけな高石市から行くとその自然には圧倒されかつ癒されます。親だけでなく、子供たちも大満足でした。大自然だけでなくまちなかもけっこうおもしろいですよ。宿泊したのは屋久島最大のまち宮之浦です。また、2009年7月22日には屋久島で皆既日食が観察できます。 *印の写真はガイドをしていただいたアースリーカンパニーの木下さんの撮影です。 |
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