マザーボードの性能説明

最終更新　2009年2月
（このページの「現在」という表現は、上記の日付が基準となります）

マザーボード とは、パソコンの中心となる板の事です。

（ASUS　CUSL-2 マザーボード）

マザーボードはパソコンの本体となり、全てのパーツが取り付けられるものですから、マザーボード自体を交換する事は簡単には出来ません。
それを交換すると言う事は、全てのパーツを外してマザーボードをケースから取り出し、新しい物に変えてからまたパーツを付け直すという作業になりますので、つまりパソコンを１から自作するようなものです。
初心者が出来るようなものではありません。

マザーボードの性能とは、どんなパーツに対応しているかです。
最新のパーツに対応しているほど将来性がある訳ですね。
もしパソコンの性能が旧式化し、マザーボードも新しいパーツに対応しておらず、パーツの交換によるパワーアップが出来そうにない場合は･･･
パソコン自体の買い替え、となってしまうかも知れません。

「FSB」とは「フロント・サイド・バス」の略で、マザーボードの基本のクロック数の事です。
「ベースクロック」とも呼ばれます。
「クロック数」は高いほど動作が高速で（データのやり取りが速い）、つまり高性能となります。
要するにコンピューターの動作する基本スピードを現していると思えばいいでしょう。

例えば、マザーボードが対応している FSB には 1066/800/533 MHz という感じで幅がありますが、これに 800 Mhz の FSB の CPU を付けたら、マザーボードも FSB 800 Mhz で動きます。
つまり 「CPU の FSB ＝ マザーボードの FSB」 であり、マザーボードの FSB とは、使用可能な CPU の FSB の範囲とも言えます。

CPU や メモリを増設する時は、まずそのマザーボードで利用可能な FSB やメモリーバスを調べて、それに合っているものを購入しましょう。
そうしないと、せっかくの性能が無駄になってしまいますからね。

もちろん、マザーボードとしては最新の CPU が取り付けられるものの方が高性能で、将来の拡張性も高いと言えます。

IDE コネクタは ハードディスクドライブ（HDD） や CD/DVDドライブ などを取り付ける場所です。 １つの IDE に２つの機器を取りつけられるので、IDE のコネクタが２つあれば、合計４つの IDE 機器を付けられる事になります。

よって高い速度の ATA に対応している方が優秀と言えます。

なお、IDE コネクタの隣りにはサイズの一回り小さいフロッピーディスク用のコネクタもあります。
ここにはフロッピーディスクドライブを付けるのですが、フロッピーディスクにはもう性能うんぬんの差はないので、とりあえずあればいいです。^^;

上で説明した IDE コネクタは、実は古いタイプのコネクタ（接続部）です。 2003年以降のマザーボードには、ハードディスクを取り付けるための、新しいコネクタが登場しました。 これが「シリアルATA」です。　略して「SATA」とも呼ばれます。 シリアル ATA は従来の IDE のコネクタよりも大量のデータを高速に転送する事ができるもので、様々な新機能にも対応しており、以前よりもさらにデータを効率的に送ったり受け取ったりする事が出来ます。 具体的には、通常の（IDE の）ATA 100 と、シリアルATA（150）では、データの速度は約３倍違います。 また、取り付け部分のサイズも小さめで、場所を取りません。

注意として、マザーボードの中にはこの AGPスロット や PCI Express などのグラフィックカード取り付け部が、付いていないものがあります。
グラフィック機能がオンボードのマザーボードの場合、グラフィックカードを付ける必要がないからという事で、これらのスロットがカットされている場合があるのです。

グラフィックカードには後述する PCI という取り付け部を使うものもあるので、こちらなら AGP スロットがなくても付けられますが、AGP より速度が劣り、数も少ないです。

様々な拡張カードを取り付けるためのスロットです。 音を出すための「サウンドカード」、通信を行うための「モデムカード」、「LAN カード」などのネットワーク用カード、テレビを見れるようにするための「TV チューナーカード」など、色々なものがあります。 PCI スロットの数はマザーボードによって異なりますが、２〜６個ほど付いているのが普通です。 もちろんたくさんあった方が、たくさんの拡張カードを追加できますね！

マザーボードとしては、単純にたくさんあるほど良いと言えるでしょう。

2004年から登場した、新しいタイプの拡張スロットです。
AGP スロットと PCI スロットの区別をなくし、さらに従来の AGP や PCI のスロットよりも大幅にデータの転送速度が向上していると言う、最新の取り付け部です。

最近のマザーボードはこの PCI Express に移行しつつありますが、PCI Express 対応のマザーボードの多くには、AGP スロットが付いていません。

つまり PCI Express 用のマザーボードには、AGP 用のグラフィックカードを付ける事は出来ません！
パソコンのグラフィックカードの増設・取替を考えている人は、そのパソコンが PCI Express なのか AGP スロットなのかを確認しておくようにしましょう。

なお、グラフィックカード以外の拡張カードはまだまだ従来の PCI スロット を使用しているものが多いので、PCI Express 対応のマザーボードにも、通常の PCI スロットが付いているのが普通です。

パソコンの後部には各種機器を接続するためのコネクタ（さし込み口）がたくさんありますが、これはマザーボードに付いていて、「I/O パネル」といいます。 この I/O パネルについているコネクタの数や種類はマザーボードによって異なります。 キーボードやマウス、ディスプレイやプリンターを付けるコネクタは必ずありますが、色々な拡張機器を取りつけられる「USBコネクタ」や、USB に代わる新しいコネクタ「USB2.0」や「eSATA」といったものはマザーボードによってその有無や数が違います。 もちろん USB などのコネクタがたくさんあった方が、その接続を使用する機器をたくさん付ける事が出来ますね。 しかし USB コネクタは、「USBハブ」というものを使えばその取り付け数を増やす事が出来るので、USB コネクタが２個だからと言って、絶対そのパソコンに USB 機器を２個しか付けられないという訳ではありません。

これはマザーボードに最初から備わっているグラフィックやサウンドの機能の事です。
グラフィック機能がマザーボードに備わっていれば、グラフィックカードを使わなくても画面に絵や文字を表示できますし、サウンド機能が備わっていればサウンドカードがなくても音が出せます。
よって、その分パソコンを安上がりに作ることが出来るので、特にメーカー品のパソコンでこの様なオンボード機能のマザーボードが使われる事が多いです。

その場合、普通にグラフィックカードなどを付ける事になりますが、そうするとオンボードの機能には意味がありません。
つまり、グラフィックカードを取り付けるのであれば、オンボード機能は必要ない事になりますね。
（ただ、サウンド機能については･･･　最近はオンボードでもかなりの高音質になっています。　そのため、音質に凄くこだわる人でない限り、サウンドはオンボードでも特に問題なくなっています）

マザーボードとしては、オンボード機能があった方が良いかどうかはそのパソコンの用途によって違ってきます。
そのパソコンが完全なビジネス用であり、それほど高いグラフィック機能を必要としないなら、グラフィック機能はオンボードでも構わないでしょう。
しかし、3D グラフィックのゲームなどを楽しみたいのであれば･･･　グラフィックカードは必須であり、オンボードでは頼りになりません。

これは「性能」とはちょっと違うのですが･･･　パソコンの拡張を考える際にとても大切なものです。
「Low Profile（ロープロファイル）」とは、日本語に直訳すると「小型」です。
つまり、小サイズのパソコンやパーツの事を言います。

もし自分のパソコンが小さめのタイプの場合、グラフィックカードや拡張カードを交換したり、新たに取り付けたりしたい時に、「Low Profile」かそうでないかに注意しなければなりません。
もし「Low Profile」のものしか取り付けられないパソコンの場合は、Low Profile 対応品を買わないと、物理的にケースの中にパーツが入らないことになります。

「チップセット」とは、マザーボード全体のシステムを統括する部分です。
つまりマザーボードの中心部であり、パソコンの心臓部とも言えます！
マザーボードの性能はこのチップセットに左右されます。

・ノースブリッジ、サウスブリッジ

マザーボード全体の処理を行う中心部分 「チップセット」 は、以前は１つあるだけでした。
しかし 2005 年頃からチップセットは２つに分かれ、処理を分散して行うようになりました。

このうち、CPU や メモリ、グラフィック機能などを統括する部分を「ノースブリッジ」、
PCI スロット や キーボード＆マウス、その他の接続機器を統括する部分を「サウスブリッジ」と呼びます。

つまり近年のチップセットは、ノースブリッジとサウスブリッジの２つの総称という事になりますね。

重要で高速な処理が求められる本体の部分は「ノースブリッジ」が担当しており、それほど高速な処理が必要でない部分を「サウスブリッジ」が行うことで、ノースブリッジの負担を減らしています。
また、サウスブリッジの担当する「PCI スロット」や「IDE スロット」、外部機器の接続口（USB コネクタなど）は、マザーボードによってその数や有無が異なります。
なので、サウスブリッジを別にして、製品に合わせたものを選べるようにした方が、メーカー側としても都合がいい訳ですね。

「チップセット」の説明欄で一覧表記しているチップセットの種類・名前は、2005 年以降のものはそのまま「ノースブリッジ」の名前でもあります。
各ノースブリッジで、対応できるサウスブリッジが決まっており、この組み合わせでそのマザーボードの製品の 「チップセット」 が決まります。

以下に、代表的なサウスブリッジの性能を一覧表記しておきましょう。
なお、枠の色が黄色は Intel 社の CPU（Core や Pentium など）のマザーボードで使われているもの、赤は AMD 社の CPU（Athlon など）のマザーボードで使われているもの、オレンジは双方で使われているものです。

ただし、表に書いているサウスブリッジの性能･･･　例えば PCI スロットの最大数は、あくまでそのサウスブリッジが処理できる最大数であって、実際の製品にこの数と同じだけの PCI スロットが付いているとは限りません。
実際のスロットの数はマザーボードによってまちまちなので注意してください。

初心者の方や一般のユーザーの方は、サウスブリッジの性能は特に気にしなくても構いません。
サウスブリッジで使用可能なスロットの数と、実際の製品に付いているスロットの数は違う場合が多いので、どのみちマザーボード自体のスロット数を確認する必要があるからです。

ただ、雑誌やインターネット上のパソコンの情報などで「ノースブリッジ」「サウスブリッジ」という言葉は頻繁に出てきますから、どういうものかぐらいは知っておいた方がいいでしょう。
それに、使っているマザーボードのサウスブリッジで対応していない機能はそのパソコンでは使えませんから、一応性能の目安にもなりますしね。

参考までに、簡単にマザーボードの取り付けを説明します・・・
とは言っても、マザーボードはパソコンの本体となるものですので、パソコンを１から組み立てる直す事になります。
もちろん初心者が簡単に出来るものではないので、本当に参考程度に説明しておきましょう。

その後、CPU やメモリ、グラフィックカードやサウンドカードなどの必用なパーツを取り付けます。
ハードディスクドライブや CDドライブ、フロッピーディスクドライブなどのドライブ類はケーブルを取り付けなければならないので、ケーブルが他のパーツの取り付けの邪魔にならないよう、後で付けましょう。

コンセントからの電気をパソコンで使用するための「電源ボックス」というパーツはケースに付属されていて、電源ケーブルはそこからマザーボードに電気を送るためのものです。 これは右のような白くて四角い「電源コネクタ」にさし込みます。

これらが全部終わったら、後はカバーを付けて完成！
ディスプレイを接続し、電源を入れてみて、画面が表示されれば成功ですね。

「BIOS」とは、「ハードウェアの基礎知識」のコーナーでも解説してありますが、マザーボードの中に入っているパソコンを動かすための最も基本的なプログラムで、電源を入れるとまずこの BIOS が動いてパソコンの各機能のチェックを行い、実際にパソコンが動く環境を整えます。

ですが、マザーボードに新しいパーツを付けた時はここで設定を行わなければならない場合がありますし、BIOS 自体が古く新しい技術に対応していない場合は、それをアップデートしなければならない事もあります。

BIOS の設定画面は右のように文字による簡単な表示で構成されています。 英語である場合が多いのですが、そんな難しい内容ではありません。 説明書にも各項目の説明があると思います。 BIOS 画面では、カーソル（矢印）キーで選択、Enter キーで決定、ESC キーでキャンセル、終了は EXIT を選びます。

ヘンにいじってパソコンの機能を使わない設定にしたりしないよう、意味のわからない所は触らない方がいいのですが、設定を間違ったからと言ってすぐパソコンが壊れたりする事は普通ありません。

BIOS で問題なのは、それを「アップデート（新しいバージョンにアップ）」させる場合です。
これは BIOS を直接書き換える作業なので、もし失敗してしまうと･･･
BIOS が壊れてしまうかもしれません。
BIOS が壊れるという事は、つまりパソコン自体が壊れてしまうと言う事です。

しかし、新しい技術のパーツや OS（Windows などのシステムソフト）を買って来て、マザーボードの BIOS がそれに対応していなかった場合、BIOS のアップデートでそれに対応出来るのであれば、アップデートの必要があるでしょう。
BIOS のアップデートによって対応出来る機器や CPU のクロック数の上限がアップしたりするので、パソコンをパワーアップさせたい場合にはどうしても行わなければならない時もあります。

念の為、BIOS アップデート用のファイルは２つダウンロードしておきましょう。
そして、ダウンロード後に２つのファイルを見比べます。
ファイルサイズなどが全く同じなら問題ありませんが、もし違う場合は･･･　ダウンロードミスが発生しているかもしれません。
BIOS アップデートの失敗で一番多いのはこのダウンロードのミスですので注意して下さい。

まあ、必要ない限りはあまり気にしなくてもいい事かもしれませんね。

最近は、復旧用の BIOS がマザーボードの中に用意されていたり、Windows上から BIOS の設定・更新が出来るようになっているものもあるので、BIOS を簡単に扱えるマザーボードも登場しています。

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