| 先生は幼時から学を好みました。16歳で今泉家に婿養子に行きますが、妻と合わず1年ほどで去り、17歳のとき発憤して江戸に出、林述斎、佐藤一斎の両先生について苦学しました。そして文化14年、24歳で、神田駿河台に塾を開きました。
その後、41歳のときに著した『艮斎文略』で大いに文名があがり、43歳で二本松藩儒となります。このころ先生は、渡辺崋山、高野長英ら、蛮社のメンバーと親交があったことが知られています。先生の西洋に関する知識はこうした交流の中で得られたものと思われます。
嘉永4年、61歳で幕府儒官となり昌平黌教授となりました。
先生の学識をしたって入門を請うものが跡を絶たず、門人は二千人をこえたといわれます。そのなかから、栗本鋤雲、小栗忠順、川路聖謨、岩崎弥太郎、中村敬宇ら逸材が輩出しています。
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