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「歯医者っていうのは痛くなったら行くもんだ」
「年を取ったら、歯は悪くなるのが当たり前だ」
「毎日、きちんと歯ブラシしていたら歯は悪くならないんでしょ？」
このようにおっしゃる方がたくさんいます。
私は非常に悲しいです。
何が悲しいかというと、歯が悪くなってから来ていただいても、治療することしかできないからです。治療するということは歯を削るということです。
歯は削ったら、二度と元に戻らないってご存知でしたか？
それに、虫歯で悪くなって痛くなった歯は元に戻らないってご存知でしたか？
そんなの当たり前じゃん！
と思われるかも知れません。
しかし、人間の体で考えてみてください。
転んで擦り傷ができてもたいていの場合、ヨードチンキを塗っておけば治ります。
体は骨が折れても、ギブスをしておけば骨ができて治ります。
歯は他の体の組織と異なり、自浄作用（自分で良くなる能力）がないのです。
ですから、悪くなったら、悪い部分を削り落として、人工の物で補うしかないのです。
それは例えるなら、転んで擦り傷ができてしまったら、その部位を手術で取り除いて、人工の金属でできた皮膚などをつけるしかなかったらどうでしょう？
考えただけでも、恐ろしいですよね。
でも、歯にはそのようなことをしているのです。
しかも、平気で。
そうならないためには、常に悪くならないように気を使ってあげる、大切にしてあげることが欠かせないのです。
悪くなった部分を人工の物で補うと、デコボコができます。
人間の目には見えなくても、小さい細菌にとっては大きなデコボコです。そこに細菌がたまりやすくなったり、デコボコのすき間から入り込んだりする原因を作ってしまうのです。しかし、自分の歯であればそのようなデコボコはないので、細菌がたまりづらいのです。
患者様は「治療すれば治る」と思っていらっしゃいますが、それは違います。
それは先ほども言ったとおりですが、神経まで到達してしまった歯は神経がある歯に比べて、残存年数が飛躍的に短くなります。というのは、神経がなくなるというのは木で言えば枯れ木と同じような状態になってしまうのです。そのようになっても、「噛む」「食べる」「しゃべる」などの基本的な機能を回復させることはできますが、耐久性が断然、悪くなってしまうのです。
何か強い衝撃が加わったり、硬いものを噛んだ拍子に歯が割れてしまう、折れてしまうとしまうこともあるのです。
ですから、悪くなってしまった歯を治すということはできないのです。「機能を回復させる」ということしかできないのです。
また、「年を取ったら歯は悪くなって当たり前だ」と思ってらっしゃる方もたくさん、いらっしゃいます。悲しいですが、今の日本の現状ではその通りです。現在、８０歳の方の平均残存指数はたったの６．８本（厚生省調べ）しかありません。通常、人間のお口の中には２８本の歯がありますから、約４分の１しか残ってないのです。
アメリカであれば８５歳のときに平均１５．８本、スウェーデンであれば７５歳で平均１９．５本の平均残存歯数となっています（サンスター調べ）。
なぜ、こんなに大きな差がついてしまったのでしょうか？
それは、日本の保険制度に問題があります。日本の保険制度では「悪いところを削ってつめる」ことしか保険として認められていなかったからです。ですから、日本人の頭の中に「歯医者は歯が痛くなったら行くところだ」という意識がついてしまったのです。
そして、歯医者自体も削ってつめる治療ばかりを行い、「どうしたら悪くならないように予防できるか」ということを考えても来なかったし、患者様に伝えても来なかったのです。これが欧米諸国との間に大きな差がついてしまった最大の原因です。
スウェーデンでは７５歳の平均で約２０本も歯が残っているのです。
歯は残せないのではなく、単に歯を残していないだけなのです。
我々も、きちんとしたことを行えば、十分、歯を残せるのです。
では、どうしたら歯を残せるのでしょうか？
欧米諸国はどのようにして、歯を残しているのでしょうか？
その答えが１～３ヶ月に１回、定期的に歯科医院でメンテナンスを受けることなのです。
欧米では、治療ではなく、このメンテナンスに力を入れたことによって、国民の平均残存歯数が飛躍的に向上したのです。
日本でも、熊谷崇先生の調査によると、以下のグラフのようにメンテナンスをしっかり受けた方と受けなかった方とでは８０歳になったときに約９本もの差がついているのです。皆さんは、８０歳になったときに、何本、歯を残していたいですか？
多くの方が、虫歯が原因で歯が抜けてしまうと思っています。
しかし、現実はそうではありません。
上図のように４６歳～５５歳の方で、歯が抜ける原因の約半分が歯周病なのです。
皆さん、歯周病ってどんな病気だかご存知ですか？
そもそ、歯というのは何によって、支えられているでしょ
うか？
多くの方は「歯ぐき」と答えます。
しかし、実際には違います。実際には、歯は歯槽骨（しそうこつ）という骨によって支えられているのです。
 この歯槽骨が溶けてしまう病気が歯周病なのです。歯を支えている骨がなくなってしまうと、歯は支えを失って抜けてしまうのです。
この溶けてしまった歯槽骨は元に戻るでしょうか？
これは、元に戻りません（再生療法以外では）！！歯の表面であれば、悪いところを削ってつめて、かぶせ物をすることで補うことができますが、歯茎の下にある歯槽骨を削って詰めることはできないのです。
ということは、歯周病は進行を食い止めることはできるのですが、治すことはできないのです。しかも！恐ろしいことに歯周病は痛みが無く、進行します。
歯周病は痛みが無く進行する
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