はじめに　

　　あいのりという番組を初めてみたのはちょうど１年くらい前である。

　帰国後すぐに転勤ということもあって、引っ越しの荷造りをしていた

　のであるが、ちょうどそのときに付けていたテレビに流れていた番組

　が「あいのり」だったのである。

　　この日の放送はスペシャル番組で、イタリア人「パウロ」と京都の

　小料理屋の娘「なお」のラブストーリーが中心だったように記憶して

　いる。しばらく日本で生活していなかった私にはこの番組の趣旨もす

　ぐには理解できなかったのだが、見ていて何だかほのぼのとした暖か

　い雰囲気を感じ取っていた。

　　そのうちにこの番組が一般参加者の恋愛を画面で通じて映し出して

　いる番組であることがわかってきた。人の恋愛、それも若い者の恋愛

　なんて見てもしょうがないかって思ってはみたものの、参加者のひた

　むきさやせつなさには共感を覚えた。

　　たった１回のスペシャル番組が、それも荷造りの合間に偶然見てい

　たバラエティ番組が私をこうも虜にしてしまうとはそのときの私には

　想像もつかなかった。