戸畑祇園     戸畑区　　［2007/07/30］

江戸時代の1802（享和2）年、戸畑村で疫病が蔓延したため、飛幡（とびはた）八幡宮の祭神須賀大神に祈願したところ終息しました。翌年1803（享和3）年7月、村人が山笠をつくり神社に寄進しました。このことが戸畑祇園の始まりといわれています。 須賀大神は八坂神社の祭神と同じ須佐之男（すさのお）命です。福岡藩遠賀郡の戸畑村と隣の中原（なかばる）村には須賀大神を祭った八幡宮や天満宮がありました。そのため戸畑祇園大山笠は東・西・天籟寺（てんらいじ）・中原（なかばる）の4基あります。 戸畑祇園は提灯大山笠で有名です。国の重要無形民俗文化財に指定されています。 祭りは7月の第4土曜の前後3日間行われます。戸畑祇園大山笠競演会は土曜の夕方､浅生第1公園周辺で行われます。

かって浅生通りといっていた中央通りを西に行くと、右手に飛幡（とびはた）八幡宮があります。この前の浅生第1公園の周辺で、土曜の夕方、戸畑祇園大山笠競演会が行われます。 安土桃山時代、この地を治めていました花尾城主麻生氏により、現在の戸畑駅近くの洞海湾の汐井崎に、八幡大神が祀られました。1920(大正9)年、飛幡八幡宮は浅生のこの地に遷座されました。飛幡八幡宮の境内に東大山笠の宿があります。また西大山笠も飛幡八幡宮の大山笠です。

中央通りは県道271号下到津・戸畑線を成しています。先に行った天神交差点を右折して南下すると、天籟寺交差点になります。その南を西方向に右折して、坂道を上って行くと、右手に菅原神社があります。 菅原道真が左遷されて、豊前から大宰府に陸路を行く時に、この地に泊ったという話が残されている所です。天籟寺大山笠の宿は、菅原神社の境内にあります。

中原（なかばる）は戸畑区の北東部で、小倉北区と隣接しています。かって中原は、境川を境にした筑前と豊前の国境地域の地名でした。中原村は筑前福岡藩の村でした。1889(明治22)年戸畑村と合併し、戸畑村となりました。 中原大山笠の宿は、中原八幡宮の境内にあります。

市営の若戸渡船は、若戸大橋の下の洞海湾を航行して、大橋完成後も若松と戸畑の間の市民の足となっています。その戸畑側の渡船場から戸畑駅方向に少し行った所に、恵比須神社があり、そこが西大山笠の宿になっています。

土曜お昼から飛幡八幡宮で神事が始まります。境内には中原を除いた大山笠3基が集まっています。大山笠のほかに、小山笠3基も整列しています。

昼間の大山笠は上に幟が（のぼり）が立てられていますので、幟大山笠といいます。左が前で、４つの八重の菊を表したのを前花といいます。台の4面は幕で飾られています。緋のラシャ地に豪華な刺繍が施されています。右は見送りで、円形の台に金・銀糸で縫い取り、刺繍が施されています。

東大山笠です。見送りの図柄は鷲です。

西大山笠です。見送りの図柄は鳳凰です。

天籟寺大山笠です。見送りの図柄は唐獅子です。

山笠の台は、四面が幕で覆われています。緋のラシャ地に武者絵が縫い取られていてます。上が水引幕で、下が切幕です。これは東大山笠のもので、左上が前、左下が後、右上が右側、右下が左側になります。

戸畑祇園に参加している他の山笠も、飛幡八幡宮に集まってきます。

飛幡八幡宮の本殿では神事が行われていて、この後左の神輿に神霊が移されます。

当番山笠が先導して、飛幡八幡宮から洞海湾の若戸大橋のたもとのお汐井汲み場に向かいます。

神輿が続き、神輿に他の2基の大山笠が随います。

お汐井汲みは海水で山笠台の四本柱を清め、関係者も手を清めて、祭りの安全をお祈りする行事です。東・西・天籟寺の大山笠はこの場所で、お汐井汲みを行います。 中原大山笠では、中原の先ノ浜海岸で、ご神体を担ぐ男衆が身を清めるための神事、「身禊（みそぎ）はらへの儀」を行いました。2006年、この神事は約100年ぶりに復活しました。

中本町商店街から続く飛幡八幡宮参道は、露店が左右に並び、夜になるに従って人波で一杯になります。

競演会会場で中原大山笠も加わりました。見送りの図柄は虎です。

18:30から戸畑祇園大山笠競演会が開会されました。大山笠4基・小山笠4基が勢揃いしています。 戸畑区役所の新庁舎が完成し、2007(平成19)年1月から業務を開始しています。その3階建の建物外部が階段状になっていて、戸畑祇園大山笠競演会の観覧席になっています。道路を挟んだ浅生第1公園が競演会本部になっています。 通常の浅生第1公園の様子は、｢北九州点描｣の｢浅生｣をご覧ください。

開会式が終わると、山笠はまず昼の幟大山笠の姿で運行されます。

幟大山笠から幟や飾りや幕が全て取り外されます。提灯がついた木枠を取り付ける柱が立てられます。

まずは、先端部の5段を頂上に担ぎ上げられます。これは五段上げと呼ばれています。更に次々と6段目から12段目までが組み上げられます。

幟大山笠は重さ2.5ｔ、高さ10m、12段、309個の提灯大山笠に変身しました。

あたりも暗くなり、三角形の通りの会場を提灯山笠は次々と運行し始めます。

若い衆に担がれて三角形のコースを駆けます。

この頃になると、会場内の公園や周辺の歩道は立錐の余地のないような人出になります。

光のピラミッドの大山笠が左右に揺れています。

小山笠も運行します。小山笠は当該校区の中学生によって担がれます。

観客からも｢よいっとさ、よいっとさ｣の掛け声がかかります。

21:00まで大山笠競演会は続きます。 翌日曜日は、宿がある地元を中心に山笠は運行されます。